(не) Желанная тень его Высочества

— Не пора ли и нам оттоптать кому-нибудь ноги? — неожиданно выдал ректор, протягивая ладонь жене.

— Тоже скажешь, — закатила глаза женщина, но свою ладонь вложила.

Проводить эту пару взглядом мне не удалось, потому что Дэбо привычно закрыл меня от всех собой.

— Исса, — назвал меня по имени и отпил из бокала почти половину.

— Да?

Решила не помогать ему и терпеливо ждала, пока мужчина сформулирует мысли.

— Давай всё же немного прогуляемся по саду и подышим? — предложил он.

Заметила мелкие бисерины пота на лбу декана. Если это не прожигающий взгляд принца на него влияет, то видимо ему действительно душно.

Эх! Ладно! Может в обстановке потише получится его разговорить и всё же рискну поверить в его обещание.

Согласно кивнула.

Свой бокал Ксавьер опустошил полностью и, предложив локоть, увлёк меня в сторону двери ведущей на улицу. Мы медленно шли по главной аллее сада, где почти каждая лавочка была занята общающимися гостями. И лишь когда прогуливающихся стало меньше, я сделала глубокий вдох и спросила.

— Удалось пообщаться со знакомыми?

Одновременно с вопросом я завернула за угол пышного ряда кустов, где стало потише.

— Да. Ты не обижаешься, что я тебе оставил на некоторое время одну?

Мне показалось декан даже как-то свободно выдохнул, когда мы остались наедине — подальше от чужих глаз. На губы вернулась привычная лукавая улыбка, а глаза будто заблестели звериным блеском охотника.

— Ну, что ты, нет. Я прекрасно понимаю, что тебе необходимо пообщаться и с другими леди, а не только мне уделять внимание, — закинула наживку.

— Ох, неужели мой слух меня не обманывает и ты меня ревнуешь? — сразу же ответил, заглотнув предложенное.

— Кхм… вполне возможно, — ушла от прямого ответа и сделала ещё глоток из бокала, который по-прежнему несла в руке.

— Исса, — он резко остановился, и, подхватив мои ладони, посмотрел в глаза. Голос его звучал тихо. — Если это действительно так, то я чрезмерно счастлив! Но ты зря ревнуешь. Ты для меня важнее всех остальных. Твоя… красота, будоражит и пробуждает во мне охотничий инстинкт.

Красота? Хах! И ни слова о внутреннем мире. Важна лишь внешняя оболочка. С одной стороны заминка сразу дала свой результат показав истинные мысли Дэбо.

Ксавьер неожиданно легко, практически невесомо провел по моим волосам ладонью, привлекая внимание к своему лицу. Затем подхватил локон волос, внимательно её рассматривая.

— С длинными тебе идет больше чем с короткими. Жаль, что ты потеряла свои прекрасные волосы.

— Я их не теряла, Ксавьер. Они все ещё на мне, — не смогла не съязвить.

— Да... Вот только длина уже не та. А в моих мыслях, как назло, в последнее время так и всплывает твой образ с распущенными волосами, цвета лунного света. На них идеально бы смотрелась диадема.

— Диадема? — намеренно уточнила именно это. — Её носят лишь императрицы.

— Знаю. А еще знаю то, что ты бы идеально отыграла эту роль, — он сделал выразительную паузу.

Между нами наступила какая-то загадочная тишина, будто каждый задумался о своём. Доносились лишь отголоски голосов из главной аллеи, пение ночных птиц, сверчков и шелест листьев.

— Мне лестно это слышать Ксавьер, но куда мне до императрицы... Я не дотягиваю до этой роли ни по одному из параметров.

Но одна леди в розовом отлично подходит на эту роль по мнению принца!

Эта мысль буквально заставила грустно улыбнуться. Дэбо же мою улыбку с полуопущенным взглядом понял по своему и, подцепив мой подбородок, заставил посмотреть на него.

— А если убрать все эти параметры, забыть о них. Ты бы хотела ею стать, Исса? — как бы невзначай спросил Ксавьер с легкой улыбкой.

И вот будь я собой, однозначно бы сказала “НЕТ!”, но Исса в той роли, которую я играю, ответила:

— Конечно же хотела! Все девушки этого хотят!

— То есть, если бы была возможность ты бы согласилась без раздумий занять это место?

Та-а-ак… Очень подозрительный и странный разговор у нас получается, и, наталкивает на определенные мысли!

— Угу, жаль, что в жизни это невозможно.

— Невозможное — возможно, Исса.

Он провел теперь по моей щеке, и начал наклоняться к лицу.

У-у-у. Неужели поцелует?! А как же “только с твоего позволения”?

Отодвинуться или все же позволить ему это сделать? Если позволю, то таким образом покажу свою заинтересованность в нём. Эм-м.

??????????????????????????

Декан оказался слишком настойчив и уверен в своих действиях, в отличие от моих внутренних переживаний и сомнений, — наши губы соприкоснулись. Сухо и совершенно ничего не вызвав во мне. Никакого отклика или радости от происходящего. Скорей даже наоборот, ведь в мыслях всплыл образ совершенно иного мужчины и от этого стало гадко. Не из-за поцелуя, а того, что я даже злясь думала о нём. Как так? Щёки вспыхнули. Где-то со стороны кустов раздался шорох, и я быстро отскочила от Ксавьера. Вытерла незаметно губы, и осмотрелась по сторонам. Хм-м. Никого.

— Заяц? — решила отшутиться, чтобы не показывать настоящих чувств.

— Похоже на то.

Если бы другой кавалер решил бы, что момент упущен и стоит перешагнуть, то Дэбо видимо посчитал иначе. Он снова сократил между нами расстояние и притянул меня за талию. Почему-то внутренне я уже поняла, что на этот раз он вопьётся в мои губы куда более страстно. Даже рот приоткрыла, чтоб напомнить ему собственные обещания, но меня спас знакомый лакей.

— Леди Вестейн! Кхм… — молодой человек сразу отвернулся понимая какой момент он мог испортить, даже не представляя как сильно меня спас. Как же я ему была рада! — Там ваша подруга… Ей плохо. Вы просили присмотреть за ней, но она отказывается покинуть зал и даже порывалась на ваши поиски.

— Ох, Эдит! — зажала я ладонью рот, словно в напускном испуге, но на самом деле прятала улыбку, которая так и рвалась наружу из-за выражения лица Дэбо.

Кто-то ну очень зол и едва сдерживается!

— Что ж, я думаю нам лучше на сегодня прекратить, — обратилась к своему кавалеру изображая всю скорбь мира.

— Да-да, ты права. Идем? — он подставил локоть, желая меня сопроводить вслед за лакеем.

— Угу.

И только проходя мимо кустов, со стороны которых слышался шелест ранее, я обратила внимание на слегка замерзшую землю и несколько бутонов роз, покрытых инеем.