Небрежный купидон

– Хорошо, хорошо, - сказал Бергер.
– Но я считаю необходимым обратить внимание на одно обстоятельство: Суд не одобряет подобное вмешательство прессы.

– Какое именно?

– Где обсуждаются результаты тестов "детектором лжи".

– Я не знаю, чтобы кто-то до сих пор прибегал к помощи полиграфа для установления невиновности, - сказал Мейсон.
– Если его и использовали в полиции, то для того, чтобы уличить человека во лжи и доказать его вину. Когда они не добиваются признания, они называют тест неубедительным и на этом успокаиваются. Я придумал принципиально новое применение. Когда возникают всякие слухи и кривотолки по поводу того или иного дела, я считаю целесообразным подвергнуть подозреваемого научному допросу с полиграфом и сообщить результаты в печати, какими бы они ни были. После этого все станет на свои места, а клеветники прикусят языки.

– Суды не пойдут на это, - сказал Бергер.

– Какой Суд осмелиться мне помешать?
– спросил Мейсон.

– Сами увидите. Считайте везением, если вас не обвинят в попытке оскорбить Суд.

– Иными словами, - сказал Мейсон, - Суды пойдут на все, лишь бы не дать возможности человеку заявить во всеуслышание о своей невиновности?

– Таким способом, да.

– Почему?

– Суды никогда не согласятся разрешить использовать тесты с полиграфом для доказательства вины подозреваемого.

– Хорошо, - сказал Мейсон.
– А как насчет добровольного признания? Они разрешают опубликовать его?

– Ни в коем случае!
– закричал Бергер.
– После того, как подозреваемый сознался в содеянном, полиция не разрешит, чтобы его признание была опубликовано.

– Что ж, - сказал Мейсон, - посмотрим на другую сторону картины. Предположим, что подозреваемый упорно твердит о своей непричастности к преступлению. Неужели Суд может запретить ему открыто заявить широкой публике о своей невиновности?

– Конечно, нет.

– Именно таково положение вещей в данном деле, - сказал Мейсон.
– Суд мог бы запретить публикацию сообщения о тестировании полиграфом, показывающим вину человека, после его ареста. В нашем случае человек не был арестован, но его довели до такого состояния злословие и прямые инсинуации, что он добровольно идет на научное обследование с помощью полиграфа. Мы слишком долго раздумываем о правомерности применения этих научных тестов для доказательства вины и совсем не думаем об использовании их для установления невиновности. Человек, репутация которого запятнана косвенными уликами, а то и прямыми обвинениями, имеет право добиваться того, чтобы его репутация была восстановлена.

– Вы не дослушали меня до конца, Мейсон, - взревел Бергер.
– Я могу сказать, что в надлежащее время и в надлежащем месте _я_ намереваюсь просить Суд принять меры.

– Какой Суд?

– Который будет судить Сельму Ансон.

– Вы собираетесь ее судить?
– спросил Мейсон.

– У нас имеются вещественные доказательства, которые в настоящее время мы оцениваем, - сообщил Бергер.
– И мне кажется вполне вероятным, что миссис Ансон будут судить, невзирая на шумиху, которой вы рассчитывали запутать дело.

– И вы намерены сделать это заявление в печати?

– Я уже обрисовал прессе позицию прокуратуры в манере, приличествующей представителям закона.

– Другими словами, вы пытаетесь противодействовать моей публикации, сказал Мейсон.

– Ничего подобного. Меня попросили изложить позицию прокуратуры, и я это сделал.

– Когда мы окажемся в суде, - сказал Мейсон, - я непременно взгляну на ваше достойное заявление и проверю, нет ли в нем чего-то такого, что предназначено для целенаправленного, отнюдь не объективного воздействия на общественное мнение.

– Вам будет не до этого!
– заметил Бергер.
– Представляю, как вы будете выглядеть, когда потерпите поражение после такой публикации в газете.

– Человек всегда считается невиновным до тех пор, - сказал Мейсон, пока его вина не будет доказана, мистер Бергер.

– Благодарю вас, что вы предоставили мне возможность оживить в памяти основное юридическое правило, - с сарказмом ответил Бергер.

– Не стоит благодарности, - весело сказал Мейсон.
– Обращайтесь ко мне всякий раз, когда захотите вспомнить то, что исчезло у вас из памяти.

Бергер резко повесил трубку.

Мейсон улыбнулся Делле Стрит.

– Окружной прокурор сказал, что сделал заявление в печати.

– Оно уже опубликовано?

– Появятся в вечернем выпуске, - сказал Мейсон.

Снова раздался телефонный звонок.

– Да, Герти?
– сказала Делла Стрит и повернулась к Мейсону: - Джордж Финдли находится в приемной. Он выглядит разъяренным и требует немедленной встречи с тобой.

– Требует?
– переспросил Мейсон.

– Так говорит Герти. Требует.

– Пригласи его, - сказал Мейсон, - раз уж он требует. Послушаем, что он скажет.

Делла Стрит с минуту колебалась, затеи нехотя подошла к двери в приемную и открыла ее.

– Входите, мистер Финдли, - сказала она.

Джордж Финдли, рослый и широкоплечий мужчина двадцати восьми лет, словно ураган ворвался в кабинет.

– Какого черта вы пытаетесь делать?
– спросил он у Мейсона.

Мейсон внимательно посмотрел на посетителя.

– В данный момент я пытаюсь выяснить, чего вы хотите, - сказал он. Я не принимаю посетителей без предварительной договоренности, а для вас сделал исключение только потому, что вы выглядите весьма расстроенным. Так что же вам угодно?

– Вы вмешиваетесь в семейные дела!
– обвинил Финдли.

– Присаживайтесь, - предложил Мейсон.
– И объясните мне, почему я не должен вмешиваться в семейные дела? Адвокатам очень часто приходится это делать.

– Тут совсем другая ситуация, - заявил Финдли.
– Эта женщина настоящая интриганка. Она уже отправила на тот свет своего мужа, а как только ей удастся заполучить дядю Ди, она отравит и его. Дядя Ди не протянет и двух лет.

– Вы готовы это доказать?
– спросил Мейсон.

– Совершенно верно, я готов это доказать.

– Тогда вам не следует попусту тратить время на разговоры со мной, заметил Мейсон.
– Отправляйтесь к окружному прокурору.

– Именно по этой причине, - сказал Финдли, - я и хотел поговорить с вами.

– Вот как?
– усмехнулся Мейсон.
– Ну, раз вы уже здесь, выкладывайте, что у вас на уме.

– Вы представляете Сельму Ансон, - сказал Финдли.
– Мне глубоко безразлично ее прошлое, пусть она еще убьет десяток мужей, лишь бы не трогала дядю Ди. Он милейший и доверчивый человек, который совершенно не умеет разбираться в окружающих, а особенно в людях типа Сельмы Ансон. Он считает ее такой, какой она ему кажется, принимая все за чистую монету. Так вот, я предоставил Сельме Ансон возможность выйти сухой из воды. Как я понимаю, она ухватилась за нее, но тут в игру вмешались вы и все испортили.