Нечаянная радость

В назначенный срок она предстала перед ним.

— Вот это да! — восхищенно воскликнул Сергей. — Действительность превзошла все мои ожидания! — Он обошел вокруг нее. — Да ты просто королева красоты!

Она была довольна произведенным эффектом.

— Я тебе нравлюсь? — Она кокетливо заглянула в его глаза и вновь не смогла сразу отвести взгляд.

— Не то слово! Я потрясен! У тебя прекрасное чувство меры! Чуть-чуть макияжа, немного помады, легкие тени у глаз, но эффект потрясающий! В тебе живет душа художника, не иначе.

— А мой наряд? — Она подняла руки и повертелась перед ним. — Не стыдно теперь со мной гулять по городу? А то в прежнем наряде я чувствовала себя нищей. Знаешь, как это унизительно?

— Ласточка моя, о чем ты говоришь?

— Ладно, не буду больше. Одевайся и пошли.

Они долго бродили по ярко освещенным улицам города, заходили в небольшие кафе, пили кофе, ели мороженое. Много говорили о предстоящей встрече с дочерью, придумывая самые невероятные варианты. Наконец пришли к единому мнению и стали обсуждать мелкие детали. Потом долго молчали, каждый думая о своем, а в общем-то, об одном и том же. Тропы жизни у них сошлись в одну широкую дорогу. И пока они в самом ее начале. Им хорошо вместе в разговорах и в молчании. И цель у них одна — спасти дочь, вернуть ей радость жизни.

Последующие два дня пролетели в поисках мебели и всего того, что так необходимо в домашнем хозяйстве. Сначала обсудили, что следует купить до отъезда, что можно отложить на потом. Но единодушно решили, что квартира мамы и Таты должна быть готова как можно скорее.

В конечном счете они завезли мебель в обе квартиры. Но приготовить успели только кроватку Тате и односпальную кровать для мамы.

— Какой кошмар! — всплеснула руками Ирина. — И в этот кавардак мы привезем больную девочку? Сережа, что же делать? У нас совсем не осталось времени. Завтра уже вылетаем.

— Не волнуйся, солнышко мое. Мы будем долго отсутствовать. За это время моя сестричка привезет сюда бригаду вашего ателье, а ее муж наймет мастеров, и к нашему приезду здесь все будет сделано. Вот увидишь. Даже телефон поставят.

— А с кем мы будем говорить по телефону? У меня, кроме Татьяны, никого больше и нет.

— Мы будем звонить друг другу. Я устроюсь на работу, а ты будешь дома с Татой и мамой. Я тебе через каждый час буду названивать.

— А я? Разве я не буду работать? Я не смогу без работы! Мне обязательно надо работать!

— Сможешь, моя голубка! Тебе дома работы хватит. Тата не даст скучать. Подрастет наша дочка, пойдет в школу. Ее надо вовремя проводить и встретить, следить за уроками, гулять с ней.

— А ты куда пойдешь работать? Я даже не знаю, кто ты по профессии, и вообще ничего о тебе не знаю.

— У меня много профессий, но я предпочитаю зарабатывать деньги руками. Могу быть столяром, плотником, слесарем, каменщиком, штукатуром. Буду работать, чтобы не привлекать к своей персоне нежелательного внимания, и о нашем богатстве будем знать только мы. Понятно, моя дорогая? Вопросы еще будут?

— Будут. Мы когда завтра вылетаем?

— В девятнадцать ноль-ноль по московскому времени. Но в аэропорту надо быть не позже восемнадцати часов, к началу регистрации билетов. В семнадцать к дому подъедет такси. Я уже оформил заказ. У нас все готово? Платье, в котором ты встретишься с Татой, должно быть под рукой, потому что тебе придется переодеваться в пути.

— Как в пути?

— Ирина, мы с тобой уже все обсуждали. Ты же полетишь в джинсовом костюме. От аэропорта мы возьмем такси. Ехать придется далеко и долго. Ты можешь заснуть в дороге. В платье тебе будет неудобно. Подъезжая к дому, мы остановимся и ты переоденешься.

— Прямо на дороге?

— Чего испугалась. Там тайга, сплошной лес.

— А водитель?

— Мы отвернемся, чтобы тебя не смущать.

— Какие сложности! А если я встречусь с Татой в джинсовом костюме?

— Тебе повторить сначала? Ты же сама сказала, что все будет зависеть от первой встречи, вернее от первого взгляда. Я не знаю, в каком виде она тебя представляет, но только не в брюках.

— Хорошо. Я все сделаю как надо. Я и сама волнуюсь.

— Если бы ты знала, как я волнуюсь. Давай надеяться, что все у нас получится. Мы ведь с тобой хорошо подготовились.

Свой первый в жизни полет Ирина перенесла хорошо, если не считать легкого поташнивания на промежуточных посадках. Самолет приземлился в четыре утра по местному времени. С непривычки Ирину слегка покачивало, когда она ступила на землю, но вскоре эти неприятные ощущения исчезли. На площади перед аэропортом стояло несколько такси. Сергей подошел к ближайшей машине, о чем-то долго говорил с шофером, показал рукой на Ирину, стоящую в стороне с вещами. Такси задним ходом медленно подкатило к ней. Чемоданы погрузили в багажник, пассажиры сели на заднее сиденье, и машина, плавно взяв с места, заскользила по асфальту в сторону леса. Ирину неудержимо клонило в сон — сказывалась разница во времени.

— Остановись, хозяин, — попросил Сергей.

— В чем дело?

— Жена засыпает, пусть поспит, путь нам предстоит долгий. Я пересяду на переднее сиденье.

— У меня для такого случая есть небольшая подушка. Сейчас достану из багажника.

С полным комфортом Ирину уложили спать.

Машина мчалась по узкой ленте хорошо накатанной грунтовой дороги, проложенной через девственные сибирские леса. Первые лучи солнца позолотили верхушки деревьев. Монотонность движения убаюкивала. Сергея тоже клонило в сон, но он не позволял себе смежить веки и старательно поддерживал разговор с водителем, опасаясь, как бы тот не задремал за рулем.

Через два часа водитель спросил:

— Далеко еще?

— Километров двадцать осталось.

— Ну и медвежий угол! Как вы тут живете? Я бы на следующий же день сбежал.

— А люди живут и не жалуются. У каждого подсобное хозяйство, огород. Тайга вокруг. А в ней столько добра! Просто уметь надо все это использовать с умом. Здесь живут только коренные сибиряки. Мало кто удерживается из приезжих.

Впереди был пологий, но затяжной подъем. На вершине его Сергей попросил остановить машину и стал пристально вглядываться вдаль.

— Вы ничего не видите? — спросил он шофера.

— Ничего. А что там должно быть?

— Не что, а кто. Вам не кажется, что там кто-то стоит? На вершине следующего подъема. Далеко, трудно разглядеть, солнце слепит глаза.

— Дымка туманная, плохо видно. Но, вроде, действительно кто-то стоит. А кто это может быть?

— Моя мать. Она знает, что сегодня утром я должен приехать. Посветите два раза дальними огнями.

— Солнце яркое. Она может не увидеть.

— Увидит. Я всегда так делаю. — Водитель посигналил огнями. — А теперь поехали.