Нечисть так уязвима

Я с интересом слушала его рассуждения, не сбивая вопросами.

— Это ещё у меня есть защита, чтоб отгораживаться от мусора человеческих эмоций. Тиену никакая защита не нужна, он трансформируется, когда хочет и в кого хочет. Он мог поломаться за более короткий срок, — Рик замолчал, задумавшись.

— Если рассуждать гипотетически, то если отравить Тиену магию, что бы с ним могло произойти? — я решила тоже поучаствовать в мозговом штурме.

— Не знаю, может он не смог бы трансформироваться и всё, — маг пожал плечами.

— Либо вернуться в человеческое обличие из трансформации, — озвучила я обратную ситуацию.

И тут нас одновременно посетила одна и та же догадка, потому что мы вытаращились друг на друга.

— Рекс! — в один голос выкрикнули мы, и кинулись одеваться.

Рик выжал из машины всё, на что она была способна. С одного конца города на другой, мы добрались чуть больше чем за час. Пока мы ехали небо заволокло тучами, и пошел первый в этом году снег. Крупные хлопья медленно ложились на грязный асфальт и таяли.

— Опять всё занято, — ругнулся Рик, как только мы въехали во двор. — У вас в доме живут, наверное, одни авто-коллекционеры, такое впечатление, что у каждого по несколько машин.

— Останови, я выйду, поищу, пока ты припаркуешься.

Я выскочила из машины и сразу увидела его. Огромный рыжий пес статуей сидел и ждал у подъездной двери. Нападавший снег, шапкой высился на его голове. Он ждал, терпеливо, не шевелясь, не решаясь уйти, чтоб не пропустить нашего приезда.

— Тиен! — заорала я и побежала к подъезду.

Какие мы были слепые, он всё это время был рядом и пытался до нас достучаться.

Пес вздрогнул, подскочил и в несколько мощных толчков преодолел расстояние между нами. Встав, он положил мне на плечи лапы и лизнул в щеку. Ликование собаки было столь очевидно, что не оставалось никаких сомнений в правильности наших умозаключений.

— Лапы прочь, от моей девушки, — раздался насмешливый голос Рика за спиной. — И хватит её целовать, а то на шаурму пущу.

Тиен оскалился, рыкнул, встав на все четыре лапы, боднул остроумного мага в бедро.

— Пойдем, песик, я попробую тебя расколдовать, — Рик ухмыльнулся, увернувшись от ещё одного толчка рыжего пса, пошёл в сторону дома.

После апартаментов Рика, моя квартирка показалась крошечной коморкой. Разместившись в единственной комнате, так как на кухне все не поместились, мы приступили к детрансформации Тиена.

— Твои щиты снова не слетят? — беспокоилась я.

— Могут, — Рик опустился на пол и сел перед псом. — Я ведь не знаю наверняка, почему он не может перевоплотиться и сколько энергии потребуется, чтобы помочь.

Тиен, в собачьем обличии, и Рик, замерли, глядя друг другу в глаза. Я думала, маг начнёт читать заклинания, но нет, они сидели и на протяжении десяти минут играли в гляделки, до тех пор, пока у Рика не пошла кровь из носа. Маг заметил боковым зрением мою панику и предупредительно помахал пальцем, чтоб я не мешала, не отрывая при этом взгляда от Тиена. Ещё через несколько бесконечных минут от собаки заструился оранжевый свет и после короткой яркой вспышки перед нами предстал Тиен в человеческом обличии.

— Ненавижу, когда так происходит, — Рик запрокинул голову, останавливая кровь.

— Держи, — я протянула полотенце.

— Наконец, я умею говорить и ходить на двух ногах, — Тиен поднялся и на радостях обошёл мою комнатку по кругу три раза.

— После твоих слов чувствую себя Иисусом Христом, — Рику удалось остановить кровотечение, он со своей фирменной усмешкой смотрел на вернувшегося друга.

— Кем? — не понял Тиен.

— Серость, ты что, за всё это время ничего не узнал об этом мире? — Рик жмурился, будто свет лампочки для него был слишком резким.

— Знаешь ли, собак в библиотеки не пускают, — не злобно огрызнулся Тиен. — Ты сам-то как?

— Выключи свет, — оставив без ответа заботу о себе, попросил маг.

Уличный свет, спрятанного за облаками осеннего солнца, проникая сквозь окно, тускло освещал комнату.

— Хватит уже носиться как обезумевший щенок, — Рик перестал щуриться. — Садись и рассказывай, как ты докатился до жизни собачей.

— Очень смешные эпитеты, — скривился Тиен, но всё же, сел на стул. — Ты что теперь все время будешь подкалывать?

— Имею полное право, — расплылся в довольной улыбке маг. — Я из-за тебя ещё целый вечер буду головной болью мучиться, должна же у меня быть компенсация за страдания. Так что хватит тявкать и рассказывай.

Тиен закатил глаза, покачав головой, тяжело вздохнул, но препираться больше не стал, а приступил к повествованию.

* * *

Когда Тиен очнулся, лес приветствовал его скрипом веток, раскаченных расшалившимся ветром. Последнее воспоминание о битве на Шатке никак не вязалось с настоящим его местопребыванием. Лес, самый обыкновенный, таких мест тысячи на планете. Нужно было выбираться к людям. Самый быстрый способ — это трансформироваться в волка и по запаху найти верный путь. Претворив в жизнь свой план, Тиен сразу же учуял километрах в трёх к северу запах человеческого жилья. Волчьи инстинкты привели мага к маленькой полузаброшенной деревеньке, большая часть домов которой была необитаема. Среди ветхих покосившихся избушек ярким пятном выделялись пять крепких свежевыкрашенных домов. В один из них маг, постучался. Открыла пожилая, уродливая женщина с длинной жёлтой мочалкой распущенных волос.

Её голова слегка покачивалась в вечном знаке отрицания, а руки мелко дрожали. Из-под тяжелых век на Тиена вопросительно смотрели выцветшие льдисто-серые глаза.

— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал хозяйку маг. — Я заблудился, не подскажите, как мне добраться до ближайшего города?

— До ближайшего города километров триста, — на удивление звонким молодым голосом ответила старуха. — Тебе повезло, завтра ко мне внук приехать должен, продуктов привезти, он тебя подбросит на обратном пути, до города. Можешь переночевать у меня.

Тиену не оставалось ничего, как воспользоваться приглашением. Оказавшись в доме, маг сразу понял, что и лес, и деревня, и вообще все, что его сейчас окружало, не имеет никакого отношения к его миру, а значит, вероятно, он упал со скалы и переместился в Синий Мир.

Старуха, пугая беззубой улыбкой, накрыла на стол и сбегала, затопила баню, чтоб путник мог помыться. Такое навязчивое гостеприимство настораживало. При всей своей кажущейся дряхлости, старуха ловко справлялась по хозяйству, отказавшись от помощи. После плотного ужина хозяйка постелила гостю в отдельной комнате, пожелав крепких снов, отправилась отдыхать.