Нечто

Теперь их сын стал взрослым. Он студент, и у него появились другие интересы.

К рыбалке он не пристрастился, в отличие от отца. Увлёкся экстремальным видом спорта -- сплавом на лодках по горным рекам.

Вот послышались шаги, и на пороге появился Виктор в трусах и сандалиях, в руках была одежда.

– - Где так долго плавал? Я уже стала беспокоиться.

– - Был на острове. Нарвал там лилий и сплёл венок. Хотел на голове доставить, но не удалось, венок расплёлся. Одну лилию сохранил, держа её в зубах. Вот возьми.

– - Спасибо, Виктор. Но разве ты не знаешь, что лилии занесены в Красную книгу?

– - Клянусь, не знал!
– - Он сказал так эмоционально, что Лида была готова поверить.

– - Кушать хочешь?

– - Нет, я хочу спать.

Усталость после напряжённой дороги и дальнего заплыва взяла своё. Виктор прошёл в комнату, повалился на кровать и быстро заснул.

Он проснулся от шума моторной лодки, доносившегося с Озера. Дверь на террасу была открыта.

– - Лида, сколько времени?
– - громко спросил он, не поднимаясь с кровати.

– - Ровно девять.

– - Почему не разбудила?

– - Хотела, чтобы ты хорошо выспался.

– - Сергей вернулся?

– - Лодки не видно, значит, не приплыл.

"Странно", -- подумал Виктор. Обычно они возвращались с рыбалки в пять или в шесть часов утра.

– - Лида, свари кофе, пожалуйста.

– - Уже сварила, вставай.

Выпив кофе и позавтракав, Виктор вышел на берег и осмотрелся. У берега не было ни одной причаленной лодки.

"Все на рыбалке", -- завистью подумал он.

Уже припекало. Дети играли у кромки воды, копали ямки, строили домики из песка, брызгались водой. Мамы сидели на раскладных стульчиках и внимательно смотрели за своими малышами. Было много купающихся. Время приближалось к полудню. Некоторые рыбаки стали возвращаться с утренней рыбалки.

И Виктор не выдержал. Он вернулся в домик и с порога сказал: -- Лида, я должен немедленно плыть. Дальше ждать бессмысленно.

– - Да, да. Тебе нужно плыть. Не дай бог, если что-то с Сергеем случилось.

– - Будем надеяться на лучшее, -- сказал Виктор мрачно.

Взяв у знакомого рыбака весельную лодку -- другого выбора не было -- и загрузив своё рыбацкое снаряжение, он решил плыть к дальнему острову, где они чаще всего рыбачили.

Солнце было уже в зените. Виктор работал вёслами интенсивно и быстро взмок от пота. Пришлось снять майку. Больно кусали слепни. Где-то через час он достиг острова и свернул в протоку. Протока впадала во внутреннее небольшое озеро почти округлой формы, диаметром около ста метров, с крутыми берегами, на которых произрастали одиночные вековые дубы и липы. Рыбаки в шутку называли это озеро "аквариумом". Глубина его достигала сорока метров. Тишина и обилие крупной рыбы создавали хорошие условия для ночной подводной рыбалки.

Рыбаков, увлекающихся этим видом рыбалки, было ещё мало. Друзья облюбовали это место несколько лет назад и ни разу не встретили здесь рыбаков в ночное время. Чем ближе Виктор приближался к месту, тем сильнее охватывало его беспокойство. Вот он наконец заплывает в "аквариум", осматривает берега и не видит лодки Сергея.

"Может быть, он рыбачил не здесь?"

Виктор решил внимательно обследовать место на берегу у огромного дуба, где они чаще всего останавливались. Причалив и привязав лодку к кусту у кромки воды, он осмотрелся. На берегу валялись маска, ласты и другой рыбацкий инвентарь и снаряжение.

"Значит, Сергей был здесь?" -- подумал Виктор и стал подниматься вверх по склону. Поднявшись на бугор, он увидел лодку метрах в десяти от дуба. Двигатель валялся в стороне.

"Странно, зачем Сергею понадобилось тащить лодку и тяжёлый двигатель на этот крутой бугор?"

Вдруг раздался звук, похожий на стон. За дубом в траве лежал Сергей. Виктор быстро подошёл к нему. Тот был без сознания. Виктор спустился к воде и намочил майку. Вернувшись, он приложил майку ко лбу и губам друга. Сергей открыл глаза.

– - Что здесь случилось?
– - спросил Виктор.

– - А где я?
– - еле слышно произнёс друг.

– - Ты лежишь под дубом. Зачем ты затащил сюда лодку с мотором?

– - Я не затаскивал.

– - Ты рыбачил ночью?

– - Я помню только, как надел комбинезон и погрузился в воду.

– - А как ты оказался здесь, под деревом?

– - Не знаю.
– - И он снова потерял сознание.

Виктору стало ясно, что другу требуется срочная медицинская помощь, а для этого нужно как можно быстрее доставить его в больницу. Сергей был высокий и грузный. Виктор с трудом втащил его в свою лодку, затем по мобильнику позвонил Лиде и сообщил о случившемся.

– - Я сейчас же позвоню в город и вызову "скорую помощь", -- ответила Лида.

– - А я постараюсь доставить Сергея в пансионат примерно через час.

Выплыв из протоки, Виктор увидел справа у берега рыбака на моторной лодке, который собирался рыбачить, разматывая удочки.

– - Друг, помоги!
– - крикнул Виктор.

– - В чём дело?
– - спросил рыбак недовольным тоном.

– - Человек без сознания, надо срочно доставить его на берег. Тебе на моторе десять минут, а мне на вёслах не менее часа.

– - А куда плыть?

– - На косу, в пансионат, знаешь?

– - Знаю, -- рыбак с неохотой стал складывать удочки.

– - Переносить его из лодки в лодку сложно и долго. Возьми лучше мою лодку на буксир.

– - Шнур или верёвка есть?
– - спросил рыбак.

– - Найдётся.

В его лодке оказался шнур длиной несколько метров, привязанный к кирпичу, который рыбаки обычно используют в качестве якоря. Привязав шнур к своей лодке, рыбак завёл мотор и, постепенно набирая скорость, потащил лодку Виктора.

Через пятнадцать минут они причалили к берегу косы. Виктор поблагодарил рыбака.

– - Не стоит, -- сказал тот. Отвязав свою лодку, он дал газу, и она, задрав нос и опустившись кормой, рванула с места в карьер. Рыбак был расстроен и спешил наверстать время, оторванное от рыбалки, но сознание того, что он оказал помощь несчастному, уравновешивало его плохое настроение.

К лодке подошли отдыхающие, среди которых были рыбаки, знавшие Сергея.

Задавали вопросы, на которые Виктор не отвечал, а лишь попросил мужчин помочь перенести Сергея в домик. Его внесли в комнату и, положив на кровать, сняли гидрокостюм. Он по-прежнему был без сознания.