Нечто

– - Что касается леща, то я советую не уху варить, а закоптить его.

– - Но я никогда не коптила рыбу.

– - Не беспокойтесь, я вам помогу вечером, а сейчас положите его в холодильник, если он поместится, -- сказал Виктор.

Он вошёл в комнату Вадима, чтобы попрощаться, но тот уже спал.

– - Это хорошо, что он заснул. Сон только лечит.

Мать подошла к кровати и поправила одеяло. Они вышли в прихожую.

– - Мне было приятно познакомиться с вашей семьёй, хотя это произошло в очень непростой ситуации. Ваш сын очень смелый юноша. Но мне надо спешить. Жена, наверное, уже бьёт тревогу.

– - Вот вечером и приходите с женой, познакомите нас. Я даже не знаю, как выразить вам свою благодарность за спасение моего сына, -- и на глазах у женщины навернулись слёзы.

– - Всё страшное уже позади, а что произошло с Вадимом, он, наверное, сам расскажет. Желаю ему здоровья. До свидания.

– - И вам всего наилучшего. До вечера. Ждём вас.

Виктор вышел из дома и быстро спустился по склону на берег. Было душно, и всё предвещало грозу. Вот донеслись раскаты грома. Идти по берегу ему не хотелось. Приятнее плыть, чем идти по пляжу, обходя многочисленных отдыхающих.

Виктор вошёл в Озеро и мощно, рассекая воду, поплыл в сторону косы. Когда он вышел на берег, упали первые капли дождя. Все лодки рыбаков были привязаны к причальным стойкам. Пляж опустел. Виктор вошёл в домик. И тут обрушился ливень. Потемнело, словно наступил вечер. Непрерывно сверкали молнии, и грохотал гром. Потоки воды низвергались с неба. Казалось, что наступил библейский потоп. Природа словно утоляла свою жажду, которую она испытывала на протяжении двух месяцев.

"Сочувствую тем, кто сейчас на рыбалке", -- подумал Виктор.

Открыв холодильник, он взял бутылку пива и жадно залпом выпил. Его потянуло ко сну. Он упал на кровать, не накрываясь одеялом. Его сон был беспокойным. Когда он проснулся, в комнате было темно. Дождь прекратился, только слышались отдалённые раскаты грома. Виктор встал и открыл дверь в кухню. У газовой плиты стояла Лида и что-то готовила.

– - Наконец-то вернулась, -- сказал он, зевая.

– - А я никуда и не уходила. Жена отошла от плиты и села за стол.
– - Вот скажи мне, где ты пропадал столько времени в одних плавках?

– - Плавал и спасал людей. А сколько времени?

– - Первый час ночи.

– - Боже мой, это я проспал почти восемь часов. Сорвалась встреча. Почему ты меня не разбудила?
– - сказал Виктор недовольным тоном.

– - Но я не знала, что у тебя назначено свидание на вечер.

– - Какое свидание? Я подвёл хороших людей.

– - Если они хорошие, то поймут тебя. Сошлёшься на стихию, -- сказала Лида спокойно.

– - А всё-таки почему я тебя не заметил, когда вошёл в домик?
– - Виктор вопросительно посмотрел на жену.

– - Перед грозой меня потянуло ко сну, и я решила прилечь. В комнате было темно, словно ночью. А ты, наверное, плюхнулся в кровать и сразу заснул.

– - Я действительно мгновенно заснул.

– - Я проснулась от сильного треска, было такое ощущение, что где-то рядом ударила молния. Вижу, ты спишь и что-то говоришь во сне, иногда вскрикиваешь, но я не стала тебя будить.

– - Меня мучил кошмар. А сейчас болит голова, -- он поморщился.

– - Это на тебя влияет магнитная буря. Я впервые в жизни видела такую сильную грозу. Мне было страшно.

– - А когда закончился дождь?

– - Часа два назад, -- сказала Лида и подошла к плите.

– - Жаль, обманул людей. Буду оправдываться, лепетать, что проспал, но это несерьёзно.

– - Объясни мне, что это за люди, и кого ты спасал?

Виктор вкратце рассказал о тех событиях, которые произошли днём во время его плавания.

– - И ты переживаешь из-за какого-то леща? В глазах этой женщины ты спаситель её любимого сына. Завтра, то есть уже сегодня, пойдём к ним в гости. Ты закоптишь леща, а у меня появится новая подруга. Мы мало общаемся с людьми, и мне бывает скучно, когда ты пропадаешь на рыбалке.

– - Скажешь тоже, пропадаешь. Уже три рыбалки не использовал. Мне срочно нужен напарник. Ты, конечно, меня одного не отпустишь?

– - Разумеется, нет. Временно переходи на утреннюю и вечернюю рыбалку. Послушай, а этот юноша разве не может стать твоим напарником? И его мама будет довольна. О таком наставнике, как ты, можно только мечтать.

– - Так, может, мне сразу и переселиться к ним? Там место найдётся, они снимают коттедж, -- Виктор улыбнулся, довольный своей шуткой.

– - И не мечтай. Да, совсем забыла. Звонила Наташа и сказала, что завтра в первой половине дня она будет в больнице у Сергея. Она просила пригнать их машину к больнице.

– - Нет проблем, перегоню. Ты поедешь?

– - Обязательно. Я хочу видеть Наташу и успокоить её.

– - Тогда спать. Утром по холодку и выедем, -- сказал Виктор.

ГЛАВА 3

Уже на следующее утро Вадим, лёжа в постели и неважно себя чувствуя,

пытался разгадать появление светящихся пятен в провале. Страх и шок от пережитого остались позади. Любопытство и юношеский максимализм толкали его на новые безрассудные действия. Чтобы обследовать провал, необходимо совершить погружение на сорокаметровую глубину. Для этого требуется соответствующее снаряжение, которого у Вадима не было, как и отсутствовал опыт глубоководных погружений. Имелась только небольшая учебная практика. В прошлом году он прошёл месячный курс подводного плавания в бассейне и выезжал с группой ныряльщиков в Крым, где совершил с инструктором пробные проверочные погружения на глубину до двадцати метров. После чего он получил соответствующий сертификат о прохождении практики и об умении обращаться с аквалангом. Вадим перечитал массу литературы по дайвингу и мечтал совершить погружения в Австралии на знаменитых коралловых рифах, но это всё в будущем.

"Нужно срочно достать необходимое снаряжение. А где? Ну, конечно, только в городе, завтра утром я туда и поеду. Надо выяснить, кто из отдыхающих завтра едет в город, если никого не будет, доеду автостопом. А сегодня я должен встать и продемонстрировать маме, что я совершенно здоров. И ещё я должен убедить маму, что акваланг мне нужен для безопасного ныряния, тем более она знает, что у меня есть сертификат. Потребуются деньги, и немалые. Выпрошу у папы", -- рассуждал Вадим, и от напряжения вспотел. В комнату вошла мать, неся на подносе завтрак.

– - Сынок, ты чего раскраснелся, может, у тебя температура?
– - она потрогала его лоб.

– - Мам, ну какая температура, в комнате душно.

– - А мне кажется прохладно после вчерашней ужасной жары.

– - Я собираюсь искупаться, и вообще я выздоровел.
– - Вадим решительно встал с кровати, взял поднос с завтраком и направился на кухню. Закружилась голова, его качнуло, но он удержался. Он поставил поднос на стол и принялся за завтрак. В голове гудело, но он не подавал виду.

– - Сынок, по-моему, тебе рано вставать. Полежи ещё денёк.