Нечто

Весь обратный путь он крепко держал рычаг управления газом мотора и не отвлекался на посторонние мысли. Через тридцать минут Виктор причалил к косе. Он поднялся с сидения и шагнул на берег. К нему шёл Иваныч.

– - Это всё мне передал хозяин лодки, на которой ты плавал за Сергеем, -- сказал Иваныч, подавая куртку и телефон.

Только в этот момент Виктор понял, что перед ним стоит настоящий рыбак Иваныч, а не привидение.

– - Как работал мотор?

– - Как часы. Прости, что задержался.

– - Бог простит, а свою резиновую лодочку прошу отвязать, а двигатель выгрузить, я спешу.

– - Я мигом.
– - И Виктор, как мальчишка, бросился отвязывать лодку.

Держа за шнур, он подвёл резиновую лодку к берегу и привязал к причальной металлической стойке. Затем он поднял двигатель и вынес на берег.

Иваныч завёл мотор и, плавно отойдя от берега, направил лодку в сторону ближайшего острова и через несколько минут скрылся за ним.

"Как изящно он управляет лодкой, не торопится, уверен в своей успешной рыбалке", -- с завистью подумал Виктор.
– А мне надо искать напарника для ночной рыбалки. А где его найдёшь? Но я готов пожертвовать своим отпуском без ночной рыбалки, лишь бы Сергей выкарабкался".

Он с тоской смотрел на Озеро, где байдарки, лодки и катера бороздили водную гладь во всех направлениях.

– - Слава богу, вернулся, -- послышался за спиной голос Лиды.

– - Из больницы не звонили?
– - спросил Виктор, обернувшись.

– - Звонил лечащий врач и сказал, что пациент в коме. В местной больнице нет нейрохирурга, поэтому Сергея завтра эвакуируют вертолётом в областной город. А сейчас иди домой, буду тебя кормить.

– - Очень кстати, а то мне от голода стали мерещиться привидения.

Он собрал рыбацкий инвентарь и занёс в дом.

За столом, поедая пельмени, Виктор вдруг спросил: -- Лида, ты всё время была дома, пока я отсутствовал?

– - Да, если не считать последние полчаса перед твоим возвращением, когда я была у соседки. А почему ты спрашиваешь?

– - Да так. А Иваныч не выходил на берег?

– - Нет, не видела. Рыбаки здесь суетились, когда отплывали на рыбалку, а у него в окне светился синий огонёк, значит, был дома. Соседка рассказала мне одну историю, связанную с ним. А ей рассказал в прошлом году один пенсионер, фамилию его она забыла. Ты должен знать его. Он не рыбак, а грибник. Этот пенсионер пишет книгу о грибной охоте. Но в этом году не приедет.

– - Он понимает, что в этом году нет смысла ехать сюда. При таком пекле ни одного гриба днём с огнём не найдёшь. Все болота пересохли, а уровень воды в Озере упал почти на полтора метра, -- объяснил Виктор.

– - Дожди ещё могут пойти. Да и в засуху он свой гриб всегда найдёт. Как ты в любую погоду поймаешь рыбу, -- улыбнулась Лида.

– - Вспомнил -- его ласково зовут Никанорыч. Да, он большой специалист по грибам. Интересно будет почитать его книгу.

– - К сожалению, после того случая он тяжело заболел.

– - Какого случая?

– - Слушай внимательно. Так вот, Никанорыч рассказал соседке, что в позапрошлом году незадолго до своего отъезда он ходил за грибами и потерял в лесу очки. Хорошие очки, подарочные. Очень переживал старик. Ему посоветовали обратиться к Иванычу, мол, он экстрасенс, может помочь. Пенсионер обратился к нему. Тот расспросил о примерном маршруте его хождения по лесу и после этого сказал, что очки его лежат у пенька, на котором он отдыхал. Старик пошёл в лес, нашёл вырубку и по тропинке пошёл к пеньку, на котором отдыхал во время предыдущего похода в лес. Неожиданно пенсионер увидел Иваныча, сидящего на пеньке. Никанорыч был не из робкого десятка, не верил ни в какие привидения, но тут оробел и хотел бежать, но ноги словно приросли к земле. Привидение смотрело на него не мигая, как будто гипнотизируя. Пенсионер закрыл глаза на несколько секунд, а когда открыл, то обнаружил, что привидение исчезло. Он осторожно подошёл к пеньку и увидел в траве свои очки. От металлической оправы очков исходило слабое сияние голубоватого цвета. Никанорыч взял очки и почувствовал пальцами приятное пощипывание, но это длилось несколько секунд. В воздухе ощущался запах озона, как после грозы в сосновом лесу. Старик стоял на опушке соснового бора. Но погода стояла ясная, на небе ни облачка, ни малейшего намёка на предстоящую грозу. Никанорыч вернулся из леса и спросил об Иваныче. Ему сказали, что тот сидит дома и никуда не выходил. В этот момент из домика вышел Иваныч с удочками, сел в лодку и отплыл на рыбалку.

"Вернусь домой, схожу к психиатру на обследование", -- решил пенсионер.

После этого случая Никанорыч сильно сдал. Стал терять память, появились частые головные боли.
– - Лида закончила рассказ и тяжело вздохнула.

Виктор всё это время очень внимательно слушал жену, не перебивая, только иногда позволял себе иронически улыбаться.

– - Это похоже на испорченный телефон. Каждый следующий рассказчик добавляет кое-что от себя к услышанной истории. Всё зависит от воображения человека. Я уверен, что пенсионер даже не разговаривал с Иванычем. А историю эту, я полагаю, придумали грибники, завидуя его удачливости при сборе грибов. Они намекают на его рассеянность, забывчивость, ведь Никанорычу уже под восемьдесят.

– - Виктор, поверь, я ничего от себя не добавила к этой истории, -- сказала Лида с обидой.

– - Верю, верю, до тебя эта фантастическая история дошла уже в законченной форме. Я предлагаю пойти искупаться. Мы ведь приехали сюда отдыхать. Ты готова к дальнему заплыву?

– - Да, готова!

– - Тогда вперёд!

Виктор первым выскочил из домика и с разбега бросился в воду.

ГЛАВА 2

Стояла аномальная для этого региона жара. Отмечался небывалый наплыв туристов и отдыхающих. Люди бежали от городского зноя на берега Озера, природной жемчужины этого края. Все пансионаты и дома отдыха были заполнены до отказа, места в них бронировались за несколько недель. Удачный сезон давал возможность местному населению деревень и посёлков хорошо заработать и безбедно прожить до следующего летнего сезона. Сдавались не только дома, но даже дощатые времянки и сараи. Местные предприниматели расширили свою деятельность, увеличив количество предоставляемых услуг.

Было воскресенье. Туристы, снимавшие домики на территории бывшего пионерского лагеря ещё с начала июля, уже демонстрировали свой бронзовый загар. К полудню широкая полоса песчаного пляжа была заполнена отдыхающими. Женщины лежали на пляжных полотенцах или, устроившись удобно в шезлонгах, читали любовные романы, фантастику, детективы. Иногда отрывались от книг, чтобы взглянуть на своих малолетних детей, которые копались в песке или плескались на мелководье. Некоторые заходили в воду слишком глубоко, и громкий окрик мамы заставлял их вернуться на берег. Обстановка на пляже была спокойной и безмятежной.

Вадим с матерью впервые приехали отдыхать на Озеро и сразу были очарованы красотой этих мест. Мать воспитывала сына одна. Муж ушёл из семьи, когда сыну было три года, но семья не бедствовала. Мать неплохо зарабатывала в одной из торговых кампаний в должности менеджера, да и бывший муж выплачивал немалые алименты на сына. Вот и этот двухнедельный отдых в коттедже на Холме был оплачен им. Вадим хорошо учился в школе и мечтал поступить в геологический институт. Но мама не одобряла выбор сына. Она не могла себе представить, что сын будет жить и работать вдали от неё. Вадиму было уже шестнадцать лет. Это был высокий, спортивного вида юноша, увлекающийся подводной рыбалкой. Дома он занимался в секции дайвинга. Он отлично плавал и нырял.

Вадим ловил рыбу с небольшой резиновой лодки, которую он купил перед самым отъездом на отдых. В сложенном виде лодка занимала мало места, была лёгкой и транспортабельной, а этот фактор был немаловажным, поскольку они ехали сюда на автобусе.

Было восемь часов утра. Вадим с мамой вышли из коттеджа и спустились по склону холма к берегу, где была причалена резиновая лодка. Вадим надел гидрокостюм, загрузил в лодку рыбацкое снаряжение и, оттолкнувшись от берега, сел за вёсла.

– - Сынок, не ныряй на большую глубину, -- просила мать.