Нечто

– - И в этот момент молодой охотник сзади нанёс могучий удар дубиной по хребту медведя. Тот, поджав задние лапы, присел и повалился набок, издав свой последний хриплый рык, -- продолжил Николай Петрович.

– - Молодой охотник снова поднял дубину, чтобы нанести ещё один удар для страховки, но медведь вдруг вскочил и бросился в мою сторону. В два прыжка он достиг меня и, поднявшись на задние лапы и вытянув передние, с оскаленной пастью намеревался заключить меня в свои могучие объятия. И тут я в ужасе закричал и проснулся, -- закончил Андрей.

– - Позволю тебя поправить, -- усмехнулся Николай Петрович.
– - Медведь бросился на меня, вот почему я проснулся.

– - Вам обоим это показалось со страха. Зверь устремился прямо на меня, потому что я стоял в центре, -- уточнил Виктор.
– - Признаюсь, я тоже закричал от страха так, что разбудил Лиду.

– - То, что мы видели один и тот же сон, совсем неудивительно, поскольку все видели картину охоты на стене и каждый в меру своей фантазии представлял в своей голове эту схватку. Но странно то, что этот сон мы видели синхронно и он был одинаков во всех эпизодах, как если бы мы смотрели фильм в кинотеатре. И все одновременно, секунда в секунду, закричали от ужаса и проснулись, -- вслух размышлял Андрей.

Николай Петрович, посмотрев на светящийся циферблат своих часов, сказал: --Два часа, вторую половину ночи, я надеюсь, мы будем спать сном младенца, и этот кошмар не повторится. Спокойной ночи, господа, -- и он затянул молнию спального мешка.

Сон обитателей палатки действительно оказался крепок и долог. После бури в палатке было влажно и свежо.

Первым проснулся начальник. Он посмотрел на часы и удивился:

– - Половина девятого? Ну и сони. Подъём!
– - крикнул он и вылез из спального мешка.

Андрей ещё несколько минут нежился, ему не хотелось вылезать из мешка. Это было первое утро, когда у него исчезло желание торопиться идти в пещеру.

Почему-то он был уверен, что ничего интересного и неожиданного предстоящий день не обещает.

Начальник удивлённо посмотрел на него и сказал: -- Рано расслабился, нам предстоит ещё много работы.

"Как он догадался о моём настроении?" -- подумал Андрей и стал одеваться.

Они вышли из палатки. Лида суетилась у газовой плитки.

– - Завтрак ещё не готов, -- сказала она извиняющимся тоном.
– - Я сегодня впервые проспала, представляете.

– - Вы напрасно волнуетесь. Мы не вправе требовать от вас жёсткого соблюдения режима дня, так как сами сегодня расслабились и тоже проспали, -- сказал начальник, улыбаясь. И спросил: -- А где, Виктор?

– - Он ещё спит.

– - Мы прогуляемся, так что не торопитесь с завтраком, -- успокоил её Николай Петрович.

Начальник с Андреем стали медленно подниматься на вершину морены. Солнце уже поднялось над горизонтом и светило им прямо в глаза, но лучи пока ещё ласково касались их лиц. На склоне горы после ночного ливня образовались многочисленные борозды и бороздки -- следы от ручьёв и ручейков.

Они поднялись на вершину и осмотрелись. Над лесом висела синеватая дымка, и чем дальше к горизонту, тем она выглядела темнее, и её можно было принять за дождевую тучу. Но стоит солнцу подняться повыше, как эта обманчивая дальняя туча развеется и исчезнет с горизонта. Над плёсом ещё висело облако тумана, но лучи местами пронзали его, образуя в мириадах микроскопических капелек воды цветистые радуги, радовавшие взгляд, но сразу исчезавшие. Лучи солнца лишь на короткое время создавали эту красоту и также быстро её уничтожали, испаряя капельки воды. Было безветренно и влажно, и ощущалось какое-то неестественное очарование. Звери, птицы, разные букашки, травы и деревья никак не могли освободиться от пут утренней неги и блаженства. Друзья подошли к валунам. Луж вокруг них не было.

– - Значит, вода здесь не задерживается и сразу стекает в сторону понижения. И это место является самой высокой точкой горы-морены, хотя на глаз невозможно уловить это незначительное превышение над остальной частью плоской поверхности вершины. Но окончательный ответ на вопрос, насколько неуязвима пещера от проникновения воды, даст её осмотр, -- размышлял про себя Николай Петрович.

– - Но это уже после завтрака, -- сказал Андрей.

Начальник озадаченно посмотрел на него: -- Ты читаешь мои мысли? Я только что произнёс эти слова про себя.

– - Если это так, то тогда счёт один -- один.

– - Не понял, поясни.

– - Когда мы проснулись, ты своими словами попал в точку, угадав моё депрессивное настроение, и этим крайне удивил меня. Более того, поставил передо мной вопрос, а случайно ли это? И то, что сейчас я угадал твои мысли, ещё больше укрепило моё убеждение в том, что всё это не что иное, как манипуляция нашим сознанием.

Николай Петрович рассмеялся и сказал: -- Нашим сознанием может управлять только Всевышний, если он есть. А всё остальное лежит в области нашей чрезмерной фантазии, иногда болезненной.
– - На его лице играла саркастическая улыбка.

– - Наш общий сон подтверждает мою версию, -- усмехнулся Андрей.

– - Подобные необыкновенные видения во время сна, совпадающие с реальными событиями, бывали в истории человечества. Ярким примером является сон одного журналиста, который видел катастрофическое извержение вулкана Кракатау.

На следующий день журналист в подробностях описал в газете это событие. Все читатели посчитали это фантастикой, и журналист был уволен из газеты. А позже пришло подтверждение этого ужасного события.

– - И всё-таки я придерживаюсь своей версии.

– - Жизнь покажет, -- улыбнулся начальник.

– - Если она будет долгой, -- усмехнулся Андрей.

– - Для молодого человека такой пессимизм неприемлем, -- Николай Петрович нахмурился.
– - Завтрак, я полагаю, готов, и он настроит нас на лирический лад.

Когда они подошли к палатке, Виктор уже сидел за столом и пил кофе.

– - Доброе утро и приятного аппетита, -- одновременно сказали оба и рассмеялись.

"Вот ещё одно подтверждение", -- отметил про себя Андрей.

– - Утро доброе, -- произнёс Виктор безразличным тоном и с отсутствующим взглядом. На его лице лежала печать долгого и глубокого сна, оттого он выглядел вялым и апатичным.

"Не вернулось ли к нему прежнее странное психологическое состояние?" -- подумал начальник с тревогой.

– - На завтрак вчерашняя уха, каша гречневая с тушёнкой и ваш любимый зелёный чай с конфетами и печеньем, -- сказала Лида.

Она по-прежнему чувствовала себя виноватой за поздний завтрак. Ей показалось, что появилась тонкая трещинка отчуждения в отношениях участников экспедиции. В какой момент это случилось? Ведь только вчера было так безоблачно и радостно, а какие головокружительные перспективы маячили впереди!