Недоучка 2: Враги в наследство

— Почему ты не сказал сразу, что ранен? — строго произнесла та. — Я не должна догадываться!

— Да от таких царапин ничего не будет! — отмахнулся Барк. — Я и сам не заметил.

Киару его беспечность только разозлила.

— Мы далеко от людей, среди холода и гор, что ты вообще себе думаешь! — воскликнула она в лицо оторопевшему воину. — Малейшее недомогание, и мороз добьет тебя, а потом и я погибну, застряв одна в снегах! Это не игры и не шутки, мы должны добраться до места!

Барк неожиданно добродушно и понимающе ухмыльнулся.

— Доведу я тебя до твоего замка, не беспокойся так. — Он скинул куртку, показывая разодранное плечо, кровь с которого и выдала, испачкав ладонь. — Еще пара ребер сломано, судя по всему. Если тебе так интересно.

Киара усадила его на лавку и опустилась рядом, поднеся покрытые бордовой сеткой руки к указанному месту на боку.

— Может, расскажешь, что ты хочешь там найти? — поинтересовался Барк, глядя на её сосредоточенное лицо.

— Нет, — коротко ответила Киара, и воин лишь пожал плечами, от души зевнул и прикрыл глаза — она не касалась его, но исцеляющий свет из ладоней был теплым и приятным.

Киара ждала Раймонда в трактире неделю, даже когда все деньги уже закончились и даже для продажи уже ничего не осталось. Она перебивалась на разных подработках, только чтоб оплатить комнату и уже всерьез задумывалась о том, чтобы попробовать спать на чердаке — но там оказалось чересчур мало места. В конце концов Киаре пришлось признать, что он не вернется. Она усердно гнала от себя ужасные мысли, услужливо подкидываемые хорошей фантазией, и никак не могла перестать беспокоиться. Эта тревога и вынужденное сидение на месте начинали сводить с ума, поэтому Киара решила отправиться в путь — для начала ей предстояло больше узнать о горах, возвышавшихся за перешейком.

Народ в тавернах мало чем мог помочь, поэтому в голову сразу же пришла богатая библиотека в разрушенном городе. Казалось, ничто на свете не заставит Киару вернуться в то жуткое заброшенное место, где она потеряла руку и чуть не лишилась жизни, где еще темнели на плитах и полках следы крови и, возможно, зверье не успело обглодать и растащить кости. Ничто, кроме Раймонда и его замка. В её долгом путешествии, которое Киара с радостью бы забыла, голодная стая волков оказалась наименьшей опасностью.

— Неужели солнце! — радостный возглас Барка вырвал Киару из задумчивости, и она подняла взгляд, подставляя лицо едва ощутимому теплу. Воин уже распахнул куртку, будто ему моментально стало жарко. Небо над горными хребтами действительно прояснилось, тучи задержались лишь на горизонте, зацепившись за одну из самых высоких вершин.

— Ничего замечательного в этом нет, — осадила его восторг Киара. — От сияющего на солнце снега мы можем ослепнуть.

— Ну, в таком случае можешь закрыть глаза и держаться за сумку, я тебя поведу, — в шутку предложил Барк и, неожиданно зябко передернув плечами, ускорил шаг.

Киара встала на то место, где он только что был, и поднесла руку к снегу, от которого тянуло непривычным холодом, заметным даже на таком морозе. Она решила расчистить это место, неосмотрительно послала небольшой сгусток огня себе под ноги — и провалилась под проломившийся лёд.

— Бааарк!

Воин бросился на крик, к образовавшейся в снегу дыре, в которой просматривались края узкой щели в скале.

— Всё в порядке! — донеслось снизу, и Киара, совершенно неожиданно для себя зависшая в полуметре над землей, осторожно опустилась на ноги и зажгла светлячок. В неярком синеватом свете она рассмотрела очень узкое ущелье, ведущее в никуда. Скорее всего, просто кусок скалы отошел из-за мороза. Здесь было настолько холодно, что уже через пару секунд начинала бить дрожь. Светлячок перелетел ближе к Киаре, и тут на полу что-то блеснуло. Растирая плечи, чтобы хоть как-то согреться, она склонилась над небольшим защитным куполом, едва превосходившим по размерам глубокую тарелку в харчевне, заледеневшим изнутри. Поддавшись своему любопытству, Киара магией разрушила этот щит — и быстро отскочила в сторону, когда вырвавшийся из-под него холодный ветер хлестнул по стенам ущелья, оставив на них ледяной узор.

Теперь перед ней оказался паучок, один из тех, к которым она уже успела привыкнуть, с существенным отличием — на металлических ножках было не пустое основание, а полупрозрачная сфера, внутри которой, постоянно закручиваясь и перемещаясь, метались синевато-лиловые магические вихри. На всякий случай прикрывшись щитом, Киара уничтожила его одним мощным огненным заклинанием: последовал глухой хлопок, взрывная волна слабо ударила в барьер — и на земле осталась лишь маленькая лужица расплавленного металла. "Так вот от чего отец пытался спасти этот мир! Магические существа, приносящие зиму… Но, если им так и не удалось перебраться через перешеек, почему же сейчас снова похолодало?"

— Ты собираешься выбираться или мне спуститься? — поинтересовался сверху Барк, уже готовый сделать привал и не понимавший, что за эксперименты проводит там спутница.

— Иду.

Воин, наклонившийся было к трещине, удивленно отшатнулся, едва не столкнувшись лбом с неожиданной появившейся из-под снега головой Киары. Ты воспарила над дырой, перенеслась чуть в сторону и мягко приземлилась на ноги.

— Ого, ты и такое можешь… — ошарашено протянул Барк. — Тогда зачем же мы тащимся по горам?

— Раньше не получалось, — смущенно отозвалась Киара. — Да и сил много требует, долго так не полетаешь.

— А сумку ты так перемещать можешь?

Киара нахмурилась, не понимая, к чему он ведет.

— Могу, конечно, но это тоже выматывает. На что ты намекаешь?

— Ой, не прибедняйся! — хохотнул воин. — Признайся, что тебе просто нужна была хорошая компания в этом долгом путешествии!

Киара не ответила, но её взгляд заставил Барка прикусить язык. В этот раз в нем не было злости или яростно полыхавшего пламени — только затаенная боль.

— Мне пришлось путешествовать одной, — медленно и будто через силу произнесла Киара. — Я продала меч, плохо умела пользоваться полученной силой и со стороны выглядела крайне жалко. — Воин сжал зубы, догадываясь, чем продолжится её рассказ — Всё, что у меня было: в лучшем случае несколько монет на комнату в таверне, еще довольно новая одежда и жизнь. Но кому-то понадобилось и это. Я уже сталкивалась на дороге с грабителями, но тогда их было по двое на каждого, а в этот раз оказалось шестеро на меня одну. Было уже темно и очень, очень холодно… Я была готова отдать всё, лишь бы меня не тронули!

Она опустила голову, обхватила себя за плечи, переживая всё заново, и в снег сорвались горячие соленые капли.

Воин нерешительно протянул к Киаре руку, не зная, как утешить, и опасаясь, что его прикосновение сейчас её еще больше заденет.

— Они обидели тебя? — тихо спросил он.

Плечи Киары внезапно вздрогнули, но не от рыданий. Она подняла на Барка взгляд, странно и нервно ухмыляясь: насмешливо и горько одновременно.

— Меня — обидели? Нет. Им было не до этого, они изо всех сил пытались выжить: убить меня, спрятаться, сбежать, вызвать на мою голову все возможные проклятья. Но никому не удалось. — Киара глубоко, устало вздохнула. — Я не хотела этого делать, я просто очень сильно испугалась, и сила вырвалась сама, уничтожая все вокруг и сжигая из заживо. Я не знала, как это остановить, да к тому же хорошо понимала, что погибнуть там не имею права. Сейчас я уже научилась контролировать мощность своих заклинаний, но я не хочу, чтобы мне снова пришлось убивать. Ты первый и последний, кому я это рассказала, и ты нужен именно для того, чтобы избавляться от врагов вместо меня.