Неестественный отбор.Трилогия

– - Хорошо, Джеф, почитаю. Держи меня в курсе. Я через пару часов буду в Вашингтоне. Свяжусь с тобой из кабинета.

Коэн отключился, открыл почту и начал читать докладNASAо столкно-вении на орбите. Доклад был достаточно детальный. Коэн быстро запутался в технических формулировках и расчетах и, поняв, что ничего нового к тому, что в двух словах ему объяснил администраторNASA, он не узнает, свернул документ. Уже на подлете к Вашингтону снова пришел звонок от Уэйда.

– - Пат, ситуация на орбите осложнилась. На челноке произошел мощ-ный взрыв. Скорее всего, сдетонировало топливо. Нарушена структурная целостность станции. Управление станцией полностью потеряно. Есть угро-за ее полной дезинтеграции. Корейцы эвакуируют двух человек на спуска-емом аппарате. Еще двое эвакуируются позже, после оценки повреждений.

– - Дерьмово. Что с челноком?
– - озабоченно спросил Коэн.

– - Почти полностью уничтожен. Остались лишь несколько элементов корпуса в районе стыковочного узла со станцией.

– - Что с орбитой?

147

– - Точно сказать не могу, но станция падает.

– - Время и район падения?

– - Буду знать через полчаса, но очень приблизительно. Станция враща-ется, центр тяжести смещен, траектория нестабильна.

– - Реактор?

– - Сложно сказать, но, по нашим данным, модуль с реактором не по-врежден. Он находится с противоположной стороны от узла, где стыковался челнок и произошел взрыв.

– - Все равно дерьмово. Ты у себя, Джеф?

– - Нет, но я буду в Оперативном центреNASAчерез час.

– - Джеф, я созываю кризисное совещание у тебя в Центре через два часа. Собери своих специалистов. Я поговорю сNORAD^*. Если военные не смогут присутствовать лично, устроим видеоконференцию.

– - Хорошо. Я обязан доложить Президенту о взрыве.

– - Конечно. Копируй всем в соответствии с протоколом. Я после сове-щания -- сразу к Президенту. Да, и свяжись с русскими. Нужен статус по реактору.

– - Этим уже занимаются.

– - Тогда до встречи, -- Коэн еще раз выругался и обратился к помощни-ку.
– - Изменение маршрута, Тим. Мы садимся на побережье, в Воллопс^**на полосеNASA.

Оперативный центр NASA. Воллопс. 150 км юго-восточнее Вашингтона. 26 октября 2030 года. День

Коэн был удивлен, не заметив в главном зале контроля Оперативно-го центраNASAв Воллопс не то что паники, но даже оживления, которое, по его мнению, должно было возникнуть из-за происходящего на орбите. Единственным напоминанием о происшествии было то, что на нескольких больших настенных экранах висела картинка корейской станции, трансли-руемая с разных ракурсов в обычном и инфракрасном режимах. Он отошел от огромного панорамного стекла зала оперативных совещаний, выходяще-го со второго уровня в зал контроля, и обратился к Уэйду, который сосредо-точенно рассматривал какие-то диаграммы.

– - Вижу, у вас есть картинка станции.

– - Да, мы подвели к ней орбитальный беспилотник и еще мониторим с Земли.

– - У нас до связи сNORADесть время. Выведи мне, пожалуйста, изобра-жение крупным планом на экран. Я бы хотел посмотреть, как она выглядит.

*NORAD (англ. North America Aerospace Defense Command) --Командование воздушно-

космической обороны Северной Америки.

**Имеется в видуWallops Flight Facility --Авиакосмический центрNASAна восточномпобережье США недалеко от Вашингтона.

148

АдминистраторNASAотдал по интеркому короткое распоряжение, и на огромной стеновой интерактивной видеопанели появилось несколько изо-бражений станции.

– - Уэйд включил пульт. На панели появилась яркая стрелка и одна из картинок увеличилась в пол-экрана.

– - Это корейская орбитальная промышленная станция, -- он сделал круговое движение пультом, и стрелка на экране подсветила контуры стан-ции.
– - Состоит из шести модулей -- тридцать метров в длину, пять метров в диаметре, три производственных модуля плюс технологический, силовой и жилой модули. Стыковочные узлы находятся с торцов жилого и техноло-гического модулей и один сбоку силового модуля. Вот к этому узлу жилого модуля стыковался туристический челнок. Это остатки его корпуса, все еще сцепленные со станцией после взрыва. Кстати, обратите внимание, в ин-фракрасном спектре силовой модуль не отличается по цвету от остальных. Это значит, что реактор не перегревается и работает в обычном режиме или заглушен автоматически. В основном повреждения у технологического мо-дуля -- там у них запасы кислорода, системы жизнеобеспечения и ресурс-ной поддержки и соседнего с ним производственного, где, по нашим дан-ным, находится мощная электроплавильная установка.

– - Да, помяло корейцев серьезно, -- Коэн понимающе покачал голо-вой.
– - Смотри, как смещены модули по осям и половина стыковочных уз-лов между ними разорвана... Сколько же это все стоит?

– - По нашим данным, около шести миллиардов. Платила, конечно, ООН, но, сам понимаешь, деньги БРИКС...

В отдельном окне на видеопанели появился помощник Уэйда в легкой форменной курткеNASA.

– - Господа, у нас на связи командующийNORADи начальник смены Оперативного штаба.

– - Соединяйте, -- коротко приказал Коэн и, когда на панели появи-лись изображения собеседников, коротко кивнув, поприветствовал одного из них.
– - Генерал Шелби...

– - Господа...
– - также коротко кивнув, ответил генерал.
– - Со мной на-чальник оперативной смены штабаNORADполковник Паркс. У него по-следние данные по ситуации на орбите.

– - Добрый день, полковник. Прошу вас, -- Коэн сделал приглашающий жест рукой.

– - Господа...
– - полковник сделал небольшую паузу, которая, по-видимоґґ му, означала общее приветствие.
– - К тому, что вам уже известно, хочу до-бавить следующее... По нашим данным, станция находится на нисходящей орбите. Падение неизбежно. Ориентировочное время входа в атмосферу -- плюс тридцать девять часов с данного момента. При сохранении траектории вход станции в атмосферу произойдет в районе с координатами...
– - пол-ковник замялся, бросил с экрана быстрый взгляд на собеседников и, решив не загружать их цифрами, продолжил: -- ...вход в атмосферу произойдет в северной области Тихого океана, где-то в Беринговом море между Аляской и Камчатским полуостровом России. Первоначальный угол входа -- тридцать градусов. При контакте с атмосферой станция дезинтегрируется. Большая ее