Негде спрятаться

Если только это не Джерри...

Но это не так,– подумала она.

Каждый звонок телефона царапал ее нервы.

Звонок не для меня. Это главное. Это не плохие новости. Черт, здесь не от кого получать плохие новости.

Может сосед, кто-то из дома напротив, кто видел, как я входила. Может, просто ошиблись номером.

В ее квартире почти всегда ошибались номером, когда звонили поздно вечером.

Почему это не прекращается?

Джиллиан стиснула зубы.

Может это телефонный хулиган,– подумала она. – А может грабитель, проверяющий, нет ли кого-нибудь дома, прежде чем заглянуть. Может быть, Фредрик Холден, звонящий, чтобы спросить, какого черта я делаю в его доме. Красивая мысль.

Джиллиан поняла, что с момента последнего звонка прошло несколько секунд. Она неподвижно сидела в ванне, с напряженной спиной и колотящимся сердцем, и прислушивалась. Стояла тишина, только медленно капала вода возле ее ног.

Ладно,– подумала Джиллиан, - наконец-то он перестал.

Или кто-то взял трубку. Очаровательная идея.

Абсурд.

Она напряглась, стараясь услышать голос.

Твое проклятое воображение сегодня работает на полную катушку. У тебя что, паранойя? В доме пусто. Пусто. Никого нет, кроме меня. Звонивший повесил трубку, вот и все.

Черт.

Джиллиан подтянулась и вылезла из ванны. Она бросилась к двери ванной, рывком распахнула ее и побежала по темному коридору.

Замечательно. Если кто-нибудь...

Еще не дойдя до кухни, она увидела бледный силуэт настенного телефона прямо за входом. Там никого не было. Конечно.

Но в доме были телефоны в гостиной и спальне.

Она потянулась к трубке. Остановилась.

Капли воды стекали по ее ногам.

А что, если ты поднимешь трубку и услышишь голоса?

Это просто. Ты свалишь нахрен отсюда.

Или упадешь замертво от остановки сердца.

Она схватила телефон. В ухе зажужжал гудок.

Конечно.

Все еще дрожа, Джиллиан вернулась в ванную. Она закрыла дверь, затем шагнула в ванну и села. Сделала несколько глотков вина.

Теперь просто расслабься,– сказала она себе.
– Все в порядке.

Она отставила бокал и легла на спину. Вода омывала ее, накрывая до самой шеи, ее теплая ласка успокаивала, но не настолько, чтобы исчезли мурашки. Джиллиан потерла бедра. Сначала кожа была чувствительной и болезненной, потом стало лучше. Она потерла одну руку, затем другую. Помассировала заднюю часть шеи. Растирала груди, пока не исчезло ощущение стянутости и плоть снова стала гладкой. Опустив руки в тепло, она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

По мере того как страх уходил, на Джиллиан наваливалась тяжелая усталость.

Она двигала руками и ногами, посылая по телу мягкие потоки. Ее мысли казались туманными. Она почти засыпала. Водяная кровать была бы очень кстати.

Джиллиан снова была в своей квартире, лежала на диване.

Она чувствовала приятное тепло, ее конечности были вялыми и слабыми. Внезапно она ощутила себя скользящей, дрейфующей, плавающей под прозрачной искрящейся водой. Джиллиан чувствовала себя так спокойно... Солнечный свет сверкал, как бриллианты, сквозь колышущиеся волны. Внизу, под водой, клубилась масса темных водорослей. Они тянулись вверх, но не касались ее.

Задыхаясь от страха, она поплыла к солнечному свету.

Джиллиан снова лежала на диване, телевизор был включен, звук убавлен. Неясные образы мелькали перед ее глазами. Веки сомкнулись...

И снова резко открылись.

В безвольной руке она держала бокал с вином. Вино было красным и темным. Заглянув в его рубиновые глубины, она увидела...

Но бокал выскользнул из ее рук и упал на пол. Приподнявшись на локте, Джиллиан посмотрела на него. Смотрела, как отлетела ножка...

Щелк.

Плавно. Аккуратно.

Как тонкая шея, сломанная сильным, отработанным ударом.

Она смотрела на него, казалось, целую вечность. Затем ее взгляд скользнул с бокала на пятно пролитого вина, растекающееся вокруг него.

Кровь.

Чья?

Ее лицо было напряженным, лишенным выражения. Как будто ее череп был твердым, отлитым из воска. Джиллиан опустила взгляд на свои руки, поворачивая их то в одну, то в другую сторону. Изучила их.

Крови не было.

Руки тяжело опустились, а глаза блуждали по всему телу. Джиллиан не удивилась, увидев, себя обнаженной. Она была голой и блестящей от пота. Было так жарко.

Мне нужен воздух!

Она открыла рот, чтобы закричать, но ничего не вышло.

Затем, словно разъяренные змеи, шнуры и провода обвились вокруг ее лодыжек, врезаясь в плоть. В тот же миг ее запястья сильно сжались вместе. Она дернулась от шока и боли. Капли пота и крови выступили из ее пор.

Ааагхххх!

С губ Джиллиан сорвался сдавленный крик.

И еще один. На этот раз громче.

В безумном страхе она пиналась и барахталась в ванне; ее тело билось, вода вздымалась вокруг нее, как во время шторма на море. Ее запястья, плотно сжатые вместе, были подняты высоко вверх.

Она пришла в себя от толчка.

Ее руки сильно ударились о воду. С оглушительным всплеском вода хлестнула ее по лицу. Защипало глаза...

Уггббб. Как долго она была в отключке? Джиллиан вздрогнула и тряхнула головой, разбрызгивая капли по сторонам. Вода была едва теплой, и по коже поползли мурашки.

Никакой крови. Ни шнуров, ни проводов.

– Без паники, Джилли-малышка. Просто кошмар дружелюбного соседства, - пробормотала она, прижимая руки к груди и дрожа еще сильнее.
– Поэтому я вырубилась в ванной. Урок на будущее. Никогда не расслабляйся на работе, детка. Прими ванну, конечно. Но не засыпай в ней!

Насухо вытираясь полотенцем, она размышляла о загадочном телефонном звонке. Кто бы это мог быть? Джиллиан пожала плечами и натянула длинный махровый халат с капюшоном, который висел на двери ванной. Может быть, никогда не доведется этого узнать.