Негде спрятаться

Берт крепко обняла его.

– В общем, ничего серьезного, - сказал Рик.
– Но достаточно, чтобы погасить мой энтузиазм по поводу предстоящих лишений.

– Ты, наверное, был в ужасе, - сказалa Берт.

– Это было давно.

– Я не должна была толкать тебя на это. То есть, я знала, что ты не горел желанием идти, но я никогда не подозревала...

Он похлопал ее по заду.

– Нам лучше поторопиться.

– Может быть, нам стоит изменить наши планы?

– Отменить?
– спросил Рик.

– Конечно. Я не против.

Соглашайся,– подумал Рик. – Это как раз то, что ты так ждал услышать.

– А как насчет зова дикой природы? – спросил он.

– Я отвечу на него в другой раз.

– Без меня?

Он почувствовал, как она пожала плечами.

– Я пойду. Ты же знаешь, что говорят о падении с лошади. И о том, что молния дважды не бьет в одно и то же место.

– Уверен?
– спросила Берт.

– Абсолютно.

Она прижалась к нему.

– Я дам тебе обещание. Если ты сломаешь ногу в этот раз, я останусь с тобой. Мы будем держаться вместе, пока кто-нибудь не появится, и пошлем его за помощью. Я останусь и позабочусь о тебе. Если у нас кончится еда, я буду ловить рыбу и ставить ловушки. И буду отгонять койотов.

Это было последнее, что Рик хотел услышать.

– Договорились, - сказал он.

Глава 3

Джиллиан О'Нил уставилась на звонящий телефон. Ей не хотелось брать трубку.

На этот раз,– подумала она, - я этого не сделаю.

Если я не возьму трубку, с ними все будет в порядке.

Но пока она смотрела, трубка поднялась в воздух.

Нет!

В руке у нее были ножницы. Она бросилась вперед, готовая перерезать провод, но не успела. Из трубки, словно из громкоговорителя, прогремел голос:

– Угадай, что случилось с твоими родителями!

Из динамика брызнула кровь. Красный душ брызнул Джиллиан в лицо, ослепив ее. Она вскрикнула, отшатнулась назад, споткнулась и начала падать, а потом резко проснулась.

Задыхаясь, она перекатилась на спину.

Снова прозвенел звонок.

Не телефона, а входной двери.

Дрожа, Джиллиан использовала верхнюю простыню как полотенце, чтобы вытереть вспотевшее лицо. Затем соскочила с кровати. Подойдя к шкафу, схватила халат, надела его и выбежала из комнаты. Ткань прилипала к коже. По пути в холл она завязала пояс.

– Иду, - крикнула Джиллиан, добравшись до гостиной.

– Ладненько.

Это был голос Оди Тейлор

У двери замедлила шаг. Это всего лишь Оди. Хорошо.

Она открыла дверь.

Оди нервно улыбнулся. Его голова, как обычно, подрагивала и покачивалась, как головы игрушечных собачек, которых Джиллиан иногда видела в задних стеклах автомобилей. Как обычно, он не смотрел ей в глаза. Его взгляд остановился на ее шее.

– Разбудил вас?
– спросил он ее шею.

– Я рада этому. Мне приснился плохой сон.

– Ух, мне очень жаль, - Оди подтянул обвисшие джинсы.
– Вас не было.

– Я взяла небольшой отпуск. Хочешь "Пепси"?

– Спасибо.

Он остался на балконе за дверью, а Джиллиан поспешила на кухню и достала из холодильника банку содовой. Она знала, что Оди лучше не приглашать. В тот единственный раз, когда она пригласила его в квартиру, у него были дикие глаза и он начал заикаться, испуганный, как загнанный в ловушку зверь, пока снова не оказался снаружи.

Она протянула ему банку.

– Большое спасибо, - сказал Оди.

Он взял банку, глядя на шею Джиллиан, покачал головой и кивнул.

– Какие-то проблемы? Я опоздала с арендой?

– Хей-ух, - это была манера Оди смеяться.
– Вы пытаетесь меня разыграть, мисс О'Нил, - Оди, казалось, так же нервничал, называя ее Джиллиан, как и из-за того, что вошел в ее квартиру.
– Вы не платите за квартиру, вы владеете этим местом.

– О, точно. А я и забыла.

– Вы не забыли, вы пытаетесь меня разыграть.

– Так есть проблемы, или...

– Ух, - oн прикусил нижнюю губу.

– В чем дело?

– Мне придется вернуться домой. Па свалился с крыши сарая.

– Боже, мне жаль.

– Ну, он не умер и ничего такого, но его немного помяло. Нам с Грейс придется вернуться домой. Простите.

– Вы приедете обратно?

– Не знаю. Я, наверное, останусь. Я тут подумал, может, с появлением ребенка нам стоит остаться на ферме. Город - не лучшее место для ребенка.

– Или для кого-то еще, - сказала Джиллиан.
– Мне очень жаль, что вы с Грейс уезжаете, вы проделали большую работу, управляя этим местом.

– Мне тоже жаль. Вы были очень добры к нам. Я не знаю, что бы мы делали...

– Вы хорошие люди, Оди. Я буду скучать по тебе и Грейс. Но держу пари, ты будешь рад вернуться домой.

– Ну...

– Когда уезжаете?

– В пятницу, наверное. Арендная плата за прошлый месяц выплачена, и здесь все на высшем уровне. Хотите, я принесу вещи?

– Нет, все в порядке. Просто оставь в своей квартире, чтобы все было на месте для новых жильцов.

– Ладненько.

– Возможно, меня не будет в ближайшие несколько дней, так что подожди секунду, я принесу тебе твою зарплату.

Оди остался стоять в дверях, а Джиллиан вернулась в спальню. Ее сумочка лежала на комоде. Она достала чековую книжку и выписала чек.

Оди пил "Пепси", когда она подошла к двери и протянула ему чек.

– Большое вам спасибо, - сказал он.

Потом взглянул на чек. Он поднес его к самому лицу и всмотрелся. Голова перестала двигаться. Оди посмотрел на Джиллиан, заглянул ей в глаза.

– Вы ошиблись, мисс О'Нил. Написали слишком много нулей.

– Это не ошибка, Оди.

– Здесь написано пять тысяч долларов. Мы получаем пятьсот, а не пять тысяч.