Некомандный игрок

Тут же стала очевидна разница между обычными вооруженными крестьянами и мужиками, живущими войной. Меч Остина, казалось бы, опускавшийся на затылок оппонента, столкнулся с мгновенно выхваченным мечом Родерика. Нихреновая реакция!

Еще миг, и одни сопровождающие обоих феодалов схватили лошадей своих сюзеренов под уздцы, другие закрыли их щитами… Пришпоривая коней каждая группа рванула за спины своих бойцов.

Из-за палаток показались выглядывающие, явно озадаченные морды наемников. То, что стрелы летели откуда-то из-за лагеря, поняли только они. Но Регина уже и след простыл. А на поле закипала битва, по всем раннесредневековым канонам.

Лучники с каждой стороны скользнули вперед сквозь разредившиеся порядки копейщиков. Вот это организация!

И стрелы полетели на встречу друг другу.

— Получилось! — Болли от радости чуть не свалился с нашего раскачивающегося наблюдательного пункта.

Первыми же, под удар попали сами стрелки. Я даже удивился — так-то ожидаемо, что твой противник начнет с неодоспешенных. Почему лучников никто не прикрывал? Хэ-зэ… Скорее всего — шаблонная тактика.

Лучники выпустили по пятку стрел и, оставив с каждой стороны несколько тел, стали просачивались обратно, за спины копейщиков. Ну-ну, посмотрим, как люди воюют.

Сказать, чтоб я увидел что-то особенное? Нет, не увидел. Строи сошлись на дистанцию копейного укола и началось уже знакомое перетыкивание. Через некоторое время с «нашей» стороны упал один боец, другой отшатнулся за спины товарищей, зажимая рукой плечо. Всадники гарцевали в тылу, безучастно наблюдая происходящее, лучники — кто-то пытался перестреливаться с оппонентами, некоторые помогали своим раненым товарищам. На секунду я даже заскучал — чёт у вас ребята динамики маловато…

Тут желто-зеленые шаг за шагом начали отступать. И это ожидаемо — подводят под засаду. Сначала, десяток шагов, неспеша, они отходили прямо к лагерю, а потом их левый фланг стал отходить быстрее, из-за чего вся шеренга стала разворачиваться.

— Хитрые, твари, — пробормотал Болли.

И вот, когда до ближайших палаток оставалось не больше сотни метров, а противостоящие стороны развернулись к лагерю считай боком, один из всадников Родерика вскинул рожок. Довольно гнусавый, на мой вкус звук поплыл над битвой. И прятавшиеся до того наемники, выскочили из засады.

Бежали они со всех ног, не сохраняя строй, и почти тут же начали орать. Вот дебилы! Какая же тут неожиданность? Вон, сине-голубые дружинники стали разворачиваться, ошивавшиеся за их спинами стрелки вскинули луки.

Но видно рано радовался сэр Родерик, впрочем, он был уже в шлеме и лица за личиной не разглядеть. На последних шагах уже готовые врезаться в строй бойцов сэра Остина наемники вдруг изменили направление бега… и врубились в ряды неготовых к подобному повороту событий желто-зеленых родериковцев.

Вот это поворот!

Пяток лучников и двоих копейщиков снесли сразу. Оказавшийся слишком близко пацан-оруженосец получил в бок, кем-то метко брошенное, копье, и начал сползать с седла. В Родерика полетели сразу несколько дротиков и какие-то метательные предметы, показавшиеся мне то ли топорами, то ли боевыми молотами. Люди «нашей» стороны таяли просто на глазах… Понятно, оказалось не только сэр Родерик может запасать туза в рукаве.

Четверка конных Остина, будто ожидая этого момента, выметнулась из-за спин своих дружинников и врубилась в противоположный фланг Родерикового строя. Заработали копья верховых, впрочем, на мой взгляд, как-то странно — удерживая копье верхним хватом они кололи сверху вниз. А разве не должны они, зажав копье подмышкой, наносить знаменитый таранный удар? Или для этой эпохи еще рано? Копья-то у верховых ненамного длиннее пехотных.

«Писец котятам» — мелькнула мысль. Я поймал себя на ощущении, будто с трибуны наблюдаю футбольный матч, вот только за кого болеть — еще не определился. Сначала мне было жалко остиновцев, но после только что произошедшего финта ушами, я уже переживал за истребляемых родерикцев.

Однако, видимо старый лис Родерик не стал складывать все яйца в одну корзину, ибо снова затрубил рожок и… Несколько секунд вроде ничего не происходило, люди на поле ожесточенно рубились, кололи друг друга копьями, но тут я увидел, как слева, наверно от дальней опушки, в тыл сине-голубым и во фланг наемникам-перебежчикам метнулись четверо всадников. Все в кольчугах, бронзовых шлемах, со щитами и копьями.

Увлеченные уничтожением остатков дружины сэра Родерика, наемники до последнего не ожидали сюрприза. За что и поплатились. Четверых сходу снесли копьями, после, всадники выхватили кто меч, кто булаву, и сине-голубая пехота, не успевшая организовать сопротивления стала убывать так же быстро, как только что убывала жёлто-зеленая. Охренеть! Вот что значит конный боец, внутри боевых порядков пехоты, если та не готова к встрече.

Сам Родерик… Подождите! Родерика на коне уже не было!!! Трое остиновцев рубились на мечах с парой родерикцев, одним из которых был его сын…

С победным кличем ополовиненные остатки желто-зеленых дружинников навалились на сине-голубых, всё же успевших встать в подобие каре. Успел заметить, как один из всадников-засадников слетел с седла…

— Пора, — выдохнул Болли и начал спускаться с дерева, — Асгейр не спи.

Не рано?

— Может подождем? Пока побольше друг друга поубивают?

— Тебя забыли спросить! — оборвал меня волосатик.

Пока еще никто из людей не видел, как на самой границе леса из кустов бесшумными посланцами смерти выскальзывали орки, строясь привычным порядком

Глава 34 Те же и орки. «А вот и мы. Не ждали?»

Первыми нам «под руку» попались мужики в лагере. Те вообще были на расслабоне, словно разборки синьоров их не касались.

Зато очень коснулось пришествие орков. Краткая растерянность, паника… Один, метнувшийся в сторону сражающихся с воплем: «Орки!», тут же упал со стрелой в спине.

Болли и Сигмунд, прижавшись спиной к крайним палаткам, оценили происходящее.

— Пора? — выжидательно взглянул на Болли братан.

— Регин, конных в первую очередь, — волосатик вначале нашел взглядом лучника.

Тот поджал губы, отрицательно качнул головой.

— Надо, понимаешь?

— Сделаю, что смогу, — с сомнением выдавил стрелок, — но они в защите…

— Пора, — наконец Болли удостоил своим кивком форинга.

Строясь на ходу, мы бегом рванули к сражающимся.

Сто метров… Далеко.

Впереди мелькают спины парней, щит долбит по спине, копье норовит соскользнуть с плеча или попасть под ногу. Перекинув заряженный арбалет в левую руку, я стал придерживать копье правой.

Восемьдесят метров…

Бежим молча, нас еще не видят: рубка идет увлеченная. У «засадников» еще один получил копьем подмышку, уронил свое, попятил коня. Конные свиты, вернее то, что от них осталось, продолжали увлеченно осыпать друг друга градом ударов.

Семьдесят метров…