Некродуэт Том 2

– Господин желает завтрак?
– Осведомился возникший из тени распорядитель.

– Да. Можно не в таком объеме как ужин - я буду один.

– Как Вам будет угодно. Желаете тот же павильон?

– Нет, давайте для разнообразия посидим вон там - я указал на павильон в другом краю "сада", выполненный в тяжелых и мрачных тонах.

– Как прикажете. Что желаете на завтрак?

– На ваше усмотрение.

– Благодарю за доверие.
– Распорядитель с поклоном растворился, как только я переступил порог павильоны. Похоже, и сам павильон, и мебель внутри него была выполнена из мореного дуба. Очень тяжелая и основательная, она производила своим видом впечатление абсолютной надежности и неприемлела суеты. Я устроился на застланном выделанными шкурами кресле и щелчком пальцев зажег камин. Камин в этой беседке смотрелся очень уместно. Вообще, создавалась интересная атмосфера - с одной стороны комфорт и уют эдакого дорогого охотничьего домика, а с другой стороны - единение с природой за счет отсутствия стен. Массивные черные сваи поддерживали тяжелую крышу над головой. Погода была пасмурной, и накрапывал легкий дождик. Воздух поэтому был свеж и прохладен, и был слышен лишь шум дождя. Я тихо ловил кайф, и наслаждался собственным пребыванием в этом раю.

Еду подали где-то через полчаса. На этот раз моему вниманию была представлена запеченная рыба и рис. Благодаря мастерству поваров, а так же совершенно неизвестным мне специям блюдо было исключительно нежным и вкусным. Расправившись с огромной порцией этого лакомства, я стал всерьез задумываться о том, чтобы похитить местного повара, ну или, по крайней мере, совершить рейд на кухню с целью сбора информации и навыков - мне еще не доводилось пробовать таких шедевров.

Когда я закончил завтракать, появился распорядитель.

– Господин желает еще что-нибудь?

– Нет, благодарю вас. Передайте мои комплименты повару - его искусство выше всяческих похвал!

– Всенепременно!
– Распорядителю было приятно услышать похвалу.
– Господина у входа ожидает карета Старого Дома Ранаван.

– Благодарю вас.
– Я расплатился за завтрак и покинул "сад". У входа меня ожидала не только карета, но и Салан.

– Добрый день. Почему не зашел?
– Я отметил, что Салан существенно преобразился - он прикупил себе вполне приличный костюм, который, может и не сидел на нем так хорошо, как на представителях дома Ранаван, но все же лучше, чем его вычурный халат и тюрбан.
– Хорошо приоделся, молодец.

– А зачем? Вы все равно тут появитесь, когда решите начать заниматься делами. Я за это время успел расспросить этого типа, - он кивнул на карету, - какие фермы они подобрали. Я довольно неплохо знаю округу, так что ориентируюсь легко. Он, мягко скажем, не хотел сначала со мной общаться и даже обращать внимание на факт моего существования, но я ему напомнил, что дела в Ваше отсутствие ему предстоит вести со мной... Я правильно сделал?

– Правильно. И что он сообщил?

– Он назвал несколько мест. Одно из них нам точно подойдет - когда Вы вчера вводили меня в курс дела, я как раз подумал, что лучше всего было бы прикупить именно ту ферму - она большая, удобная, надежные постройки, чистая - не надо будет навоз разгребать полгода. Плюс, там очень удобные подъездные пути со стороны главных трактов и от грузовых причалов. Ее использовали то как зернохранилище, то еще как-то. На мой взгляд - лучше не придумаешь.

– Хорошо. Если ты так уверен, то так и сделаем. Ты ее все-таки осмотри перед покупкой - мало ли чего.

– Как скажете.
– Салан немного помялся.
– Может, осмотрим тогда вместе? Вам же виднее, для чего Вам на самом деле нужны разные строения?

– Давай так - ты отправляйся вперед, а я потом присоединюсь.

– Хорошо!
– Салан просветлел. Ему не очень-то хотелось брать на себя ответственность за выбор такого важного элемента.

– Объясни кучеру, куда потом двигаться... Кстати, а где карета для тебя?

– Похоже, эти господа вообще очень удивились, увидев меня сегодня среди живых вообще, и тут в частности... Они были уверены, что я уже отыграл свою роль и благополучно исчезну, как это иногда случается.

– Понятно, учту на будущее, как у вас тут принято вести дела...
– Сказал я и направился к карете. Как только я приблизился, сверху спрыгнул один из охранников и молча, с поклоном, открыл мне дверцу. Я сел внутрь, где уже сидел мой вчерашний знакомый - представитель Старого Дома Ранаван.

– Добрый день, Господин.
– Церемонно поздоровался он со мной.

– Добрый день.

– Желаете начать осмотр особняков?

– Да.

Пожилой джентльмен хлопнул рукой по дверце кареты, и мы тронулись в путь. Минут пять мы ехали молча - мой собеседник явно ждал, что я начну беседу, но я лишил его такого варианта развития событий. Пришлось вступать ему:

– Скажите, Господин впервые в Городе?
– Вкрадчиво начал он.

– Впервые.

– Допустимо ли будет, если я посмею дать Вам, как приезжему несколько рекомендаций, которые наверняка сделают Ваше пребывание тут более комфортным...?
– Похоже, мы начинаем переходить на личности - следующий шаг развития крупных переговоров... Ну-ну.

– Это рекомендации Старого Дома Ранаван или Ваши лично?
– Вопрос был несколько более прямой, чем ожидал мой собеседник. Он немного помолчал, обдумывая мою реакцию, и продолжил:

– Старому дому Ранаван чрезвычайно важно, чтобы такой ценный партнер как Вы не испытывал ни малейших затруднений в чем бы то ни было, дабы сделать наше сотрудничество наиболее благоприятным и плодотворным. Я, как представитель дома Ранаван обязан об этом позаботиться.
– Выкрутился он.

– Слушаю.

– Столь состоятельному Господину не следует пренебрегать охраной. Если Господин не возражает, Старый Дом Ранаван представит для него лучших специалистов в данной области.

– Возражает. Я благодарю Старый Дом Ранаван за заботу о моей безопасности, но в его услугах не нуждаюсь.
– Снова повисла пауза - снова ответ, на который мой собеседник явно не рассчитывал. Он попытался меня переубедить:

– Пребывание на острове совершенно безопасно, но за его пределами с гостями Города могут произойти самые разные вещи...

– Да, я в курсе - меня уже вчера пытались ограбить ваши соотечественники.
– После моих слов седовласый джентльмен вконец опешил:

– Как? Где? Когда? Кто?
– Он явно представил себе картину, как из его цепких лап самым прискорбным образом уплывает такой перспективный денежный мешок.

– Где - не знаю - я не ориентируюсь в названиях вашего Города. Где-то в часе езды от острова по направлению к морю. Когда - часа за три до нашего знакомства. Кто - они не успели представиться...

– Их было пятеро?
– Спросил джентльмен побелевшими губами.

– Да.

– Понимаю...
– Тихо продолжил он.

– Нет, не понимаете.
– Повисла совсем неловкая тишина. За окном тем временем неторопливо проплывали особняки самых разных типов постройки. Какой-то один стиль тут был явно не в чести, скорее напротив - соседние дома принципиально не походили друг на друга. Нечто похожее можно было найти только улицы через три - примерно так они и чередовались.

– У Вас есть еще какие-то рекомендации?
– Осведомился я.