Некродуэт Том 2

– Бедный... Где он сейчас?

– Думаю, пристально наблюдает за процессом реставрации вазы... Один из наших рабочих родом из Каргазии, и когда-то занимался восстановлением ваз... Он шепнул мне по секрету, что однажды восстанавливал ростовую вазу в доме одного из каргазийских влиятельных вельмож, так вот, ему там было отнюдь не так страшно, как тут, с Шрамом над душой...

– Могу себе представить...
– Я уже устал смеяться!

– А в остальном без происшествий!
– Окончил доклад Салкам.

– Ясно, пойду посочувствую суровому войну... У него была большая потеря...

Как и предсказывал Салкам, Шрама я нашел в одном из подвалов, где был оперативно организован пункт по восстановлению каргазийской вазы... Почти что красный крест.

Шрам обернулся, чтобы посмотреть, кого это там принесло, но, увидев меня, немного оттаял.

– Ну как, больной будет жить?
– Участливо осведомился я. Шрам воспринял мой вопрос более чем серьезно:

– Будет... Правда, у нас тут нет настоящих Каргазийских красок... Придется подождать, пока их привезут...

– Может, пусть сразу привезут еще парочку ваз, специально для тебя?

– А можно? Вот спасибо, Босс!
– Шрам буквально засиял изнутри.

– Можно. Главное, не буянь так больше, а то стыдно...

– Мне тоже стыдно, Босс - Шрам заметно сконфузился...

– ?

– Поймали, как зеленого новобранца...

– Я имел ввиду, инцидент в целом, а не твое пленение...

– А что такого?

– Ладно, проехали...

Хорошо вернуться домой... Тут не дадут заскучать. Вечером я собрал "военный совет", чтобы все участники этого бедлама были в курсе, на какой стадии мы вообще находимся.

– Значит так...
– Не слишком оригинально открыл я этот импровизированный симпозиум.
– Процесс заготовки тел пошел. Процесс финансирование этого дурдома, а так же всех будущих проектов пошел. И там, и там еще нужно установить стационарные порталы, но уж с этим я справлюсь быстро - собранных нами во мгле запасов энергии на это как раз хватит, чтобы не заморачиваться в будущем. Остаются открытыми вопрос о месте создания армии - он отложен до тех пор, пока Мастер Юзуф не огранит камни, и вопрос о сборе энергии.

– А можно узнать, как Вы разобрались с телами?
– Поднял руку Оокотон, сидящий на всякий случай подальше от Шрама. Я в двух словах пересказал всем мой последний поход.

– А зачем так сложно?
– Высказал общее недоумение все тот же Оокотон. Остальные уже как то привыкли, что у моих поступков, как правило, есть рациональные причины, и молча ждали продолжения.

– Ты имеешь ввиду, почему я не устроил там какую-нибудь чуму, а потом не организовал на главной площади портал с большим плакатом "Трупы грузить сюда", и цветочек с боку не пририсовал?

– Да, но можно и без цветочка...

– Причин несколько. Во-первых, я предпочту, чтобы сразу мы получали скелетов в нужном состоянии. Возиться с очисткой самому - это еще больший геморрой. Во-вторых, если организовать чуму, то мы просто захлебнемся в потоке гниющих трупов - мы не будем успевать их поднимать, да и просто разгребать - столько трупов попросту не поместятся в долине, а так мы будем сами регулировать поступающий поток - сколько надо, столько и будет. В-третьих - сюда не проникнет никакой заразы или еще какого-нибудь привета от обиженных нами обитателей другого мира. Представьте себе на секундочку какую-нибудь бомбу или повозку ядовитых змей... Зачем нам такое счастье? И в четвертых... У нас нет никакой гарантии, что в том мире не действует какой-нибудь свой Голос... Или просто - любое могущественное существо, которое будет очень не довольно, что мы так гадим на его территории. Чужие правила надо уважать - если они любят торговлю - мы с ними поторгуем. Золото для нас теперь ценности особой не имеет, так что мы можем спокойно тратить его в любых объемах... А что же до всего остального... Если мне сейчас кто скажет, что это не очень-то в духе Темных Властелинов и всякое такое прочее, то я попрактикуюсь лично на нем. Для того, чтобы такой сложный механизм хорошо работал, его нужно поддерживать в чистоте и хорошо смазанным, притом золото в этом случае - отличная смазка. Если сидеть на троне и пинать этот самый механизм ради удовольствия что-нибудь попинать, то он долго не проработает, и останутся у нас в распоряжении против любой армии неприятеля только свои понты, а с ними много не навоюешь... Еще вопросы?

– Босс, а какие у нас проблемы со сбором энергии? Ну сходим еще разок, или сколько надо... Или я что-то не уловил?

– Не уловил. А я не успел тебе рассказать - после нашего похода я отправился к сеньору Карло. Так вот, зомби - отнюдь не единственные обитатели тамошнего мира... И далеко не самые опасные. Мы тогда так срочно вернулись, потому что к нам подкатывались новые гости. Я снял одного из них и мы дали деру. С ними могут возникнуть некоторые проблемы.

– И что будем делать?

– Немного подумаем, потом немного поколдуем, а потом я сунусь в этот мир и проведу разведку боем... Один.

– Один?
– Шраму это совсем не понравилось. Он отлично справился со своими страхами и теперь рвался в бой.

– Один. Но ты мне поможешь в подготовке.

– Как прикажете, Босс.

Хорошо. Еще вопросы?

– Так что мы будем делать дальше?

– Запустим порталы. Обелиски готовы?

– Да.

– Склады и прочая инфраструктура?

– Все готово, Господин.

– Хорошо. Тогда поставим точку в этих вопросах, а потом будем двигаться дальше.

Поставить точку оказалось даже проще, чем я ожидал - я просто вставил камни, содержащие множество душ в подготовленные обелиски, и они "ожили". Потом я отправился в мир гномов, используя портал, так что мне не пришлось тратить на это свою энергию. Гномы обрадовались мне как деду морозу, и сразу же сообщили, что готовы начать отгрузку. Я сообщил им, что сначала будут поступать продукты, а затем - эквивалент в золоте. Если у них возникнут вопросы или предложения - пусть шлют сообщения на бумаге, прикрепленной к какому-нибудь слитку, чтобы не потерялись. И еще я их предупредил, чтобы не пихали сразу много - по чуть-чуть, тогда и работать будет дольше и лучше. О том, что партия закончена они тоже узнают по прикрепленной записке. Чего мне точно не хотелось, так это организовать "аварию" встречных грузов где-то посреди пространства между мирами. Не знаю, чем это может закончиться, но пробовать точно не хочу.

Из этого мира я своими силами перепрыгнул в Торговый Город, где мне тоже очень обрадовались. Я постарался сделать так, чтобы мое отсутствие не длилось больше четырех дней. Мой эксперимент удался - по местным меркам меня не было ровно четыре дня. Я отправился на ферму, чтобы оценить масштабы работы. Моим глазам открылась чрезвычайно радостное зрелище - вереница повозок, стоящая в очереди к главным воротам фермы.

В первом помещении оказалось нечто вроде "приемного пункта", где я и обнаружил Салана. Его внешний вид мне не очень понравился - похоже, дядя напрочь забыл о сне и еде, но зато выглядел довольным донельзя, когда рапортовал мне об успехах предприятия.

Оказалось, что процесс уже удалось запустить - в главном помещении, бывшем некогда хранилищем, стояли несколько десятков больших аквариумов, в которых без устали трудились какие-то жучки. Эти жучки старательно объедали всю плоть с покойников. Затем очищенный скелет окунали ненадолго в ванну с чем-то вроде соляной кислоты, и готово - на выходе получался прекрасный беленький чистый скелет, хоть на выставку его отправляй.

– И долго эти жучки объедают одно тело?

– Зависит от тела. День, два. Реже - три, если совсем свежий да упитанный...