Некромант на страже человечества. Том 3

Ну да. Так я и думал.

Я покачал головой, давая понять, что такой вариант мне не подходит. Причем я не согласился бы даже не свались на меня управление Дальним Крутолугом. Как бы ни стремился я скорее отправиться на поиски родителей и Фила, но без следующей ступени я рисковал и вовсе до них не добраться.

К тому же чувствовал, что в дорогое мой прогресс развития существенно замедлится. Здесь у меня и Чагаш с умением Наставника, и лаборатория с кучей трупов, которые не способно вместить Теневое хранилище, и богатые залежи костей… А там что? Солнце, песок и постоянная угроза нападения монстров?

Тоже, конечно, неплохо, но я слишком долго совершенствовался урывками и озарениями. Теперь не мешало бы заполнить пробелы и укрепить фундамент, чтобы иметь меньше проблем в дальнейшем.

Слова Чагаша, между прочим. Причем подтвержденные Некрономиконом.

Мы с Уманом поняли друг друга без слов и обменялись крепкими рукопожатиями. Не могу сказать, что за проведенное вместе время мы стали прям совсем не разлей вода, да и друзьями я бы нас тоже не назвал, но вот товарищами и партнерами вполне. Приятно иметь рядом надежного человека, которому можно доверить свою жизнь, а иногда и услышать от него дельный совет.

Интересно, как там дела у Леуша?

— Когда назад? — спросил я, так и не отпустив рукимэлэха.

— Жужа сильна. Даже для Суверенного зверя. С ней нам повезло. — ответил Уман, прикидывая что-то в уме. — Если на то будет воля Захауруна, через два месяца вернусь с новыми товарами. Максимум три.

— Или вообще не вернешься.

— Не стоит быть таким пессимистом. — усмехнулся караванщик. — До этого-то дня как-то дожил. К тому же с советами Чагаша я неплохо продвинулся на третьей стадии. Так что в следующий раз, если повезет, в Дальний Крутолуг вступит Караван под руководством Развившего. И тогда посмотрим от кого из нас будет больше пользы в пути.

— А тебя, я смотрю, задело. — усмехнулся я.

— Не без этого. — хмыкнул он. — Ладно, бывай. — наши руки разомкнулись. — Пусть Захаурун устелет твой путь спокойным песком.

— И тебе того же и тем же местом. — отмахнулся я.

Уман взобрался на платформу, и Жужа, оставляя глубокие следы не только в снегу, но и промерзшей земле, двинулась в сторону Купола, за которым вскоре и исчезла. А ко мне подошел Игоръ — тот самый однорукий калека, отметившийся на митинге в день освобождения, руководивший праздником, да и в целом занявший активную жизненную позицию.

Из-за увечья Игоръ (он утверждал, что его имя должно произноситься с небольшим рычанием) мог мало чего делать полезного, но стремился помочь всем и каждому и знал много нужного из разных областей. Возможно, благодаря какому-нибудь пассивному умению. А может и просто ввиду такого склада характера.

В общем Игоръ не опустил руку и де-факто стал кем-то вроде старосты. Я же в свою очередь ему не препятствовал, а наоборот рекомендовал набирать себе в помощь благонадежный людей, способных организовать и поддерживать работу на местах. Все-таки мне требовалось, чтобы Дальний Крутолуг продолжал жить своей жизнью и функционировать даже после моего планируемого отъезда. О котором я пока никому кроме Чагаша не сказал.

От Игора я узнал, что Уман умудрился завербовать и увезти с собой двух юношей и столько же девушек из тех, что мы спасли накануне. И это меньше чем за сутки. Вот ведь шельмец! Я-то надеялся, что они все вольются в наши ряды и пополнят пошатнувшуюся демографию города. Особенно парни, которых нелюди научили сражаться. Воинов Крутолугу не хватало острее всего.

Захотелось воскресить какую-нибудь мышь, отправить ее за Купол и заставить прогрызть Уману штаны в самом интересном месте. Но потом я вспомнил, что караванщики штанов не носят и передумал. К тому же мэлэх все-таки действовал в интересах своих людей, а не с целью подложить мне свинью. По крайней мере я на это надеялся. Так что фиг бы с ним — мне и без зомби-мышей было чем заняться.

И именно — Некромантией!

Дни продолжали лететь со скоростью света, сливаясь в зацикленный черно-белый диафильм с не слишком разнообразными кадрами. Накопление Межмировой Энергии — расходование Межмировой Энергии; воскрешение нежити — усиление нежити; сбор крупиц новых знаний — использования их на практике. Весьма однообразно. Однако, я не ощущал рутины, а каждый новый успех лишь подталкивал меня двигаться все дальше и дальше к вершинам магии смерти.

А успехи действительно были. И успехи немалые.

Внезапное озарение с созданием темного клирика стало тем камушком, который запускает сход лавины. Словно удачно подошедшая деталь мозаики, он пусть и не открыл мне всю картину в целом, но позволил присоединить сразу несколько новых элементов, существенно расширивших общее видение, и обозначивших оптимальный путь для дальнейшего продвижения.

В итоге за следующую пару месяцев я не только до предела усилил уже имеющихся под моим контролем зомби, но и окончательно оформил улучшение заклинания их сотворяющее. И пусть оно требовало больше Межмировой Энергии, но зато теперь поднятые мною трупы сходу получались на порядок быстрее, мощнее, прочнее и разрушительнее своих предшественников. Хоть и не дотягивали по силе до гуля.

В создании которого я тоже немало преуспел!

Даже несмотря на то, что мне не довелось полностью наблюдать ритуал, который вершил у себя в пещере главный Тротт, но зато теперь многие его элементы стали для меня кристально ясны и понятны, что позволило начать процесс создания своего собственного гуля!

Более того, я обнаружил, что мне не обязательно заниматься им беспрерывно, что лишь подтверждало мою теорию об отсутствии у Тротта умения Некроманта. Поэтому теперь в отдельной неотапливаемой комнате у меня постоянно лежал на столе мертвый Гибольт, к которому я время от времени приходил, чтобы внести очередной штрих и изменить его дварфийское тело.

В воображении я уже представил конечный результат, и тот меня несказанно радовал. Дохлый нелюдь ступени Осознания послужил мне хорошим материалом, и в своей нежизни станет куда прекраснее и полезнее нежели был до встречи со мной. В этом я не сомневался.

Так же я нашел применение и пойманным душам поверженных врагов. С ними вообще получилась забавная ситуация. Выяснилось, что для создания классического Призрачного щита вовсе не требовались сферы, которые я наловил в шахте. Там души сами окукливались под влиянием ауры Некрономикона. Но я-то этого не знал и теперь умел делать Щит только из них!

Таким образом передо мной стоял выбор: или перекраивать к чертям собачим все заклинание, или научиться самостоятельно придавать эфемерным облачкам нужную мне форму.

Со вторым оказалось проще.

К тому же я понял, что в таком виде души лучше сохраняют свои свойства, потому что иначе они начинали медленно… выдыхаться что ли. Наверное это лучший способ описать происходивший с ними процесс постепенного развоплощения, от которого не спасало даже нахождение в Теневом хранилище.

Наблюдавший за моими успехами Некрономикон не преминул в очередной раз напомнить, как мне повезло его встретить, ведь иначе я бы никогда не догадался до подобного метода сохранения душ. Я его, конечно, послал к такой-то бабушке, но мысленно все-таки согласился. Комкать чью-либо душу в светящийся шарик мне бы в голову не пришло.