Некровные узы

— Не называй себя глупой, Тина. Как я уже говорил, я нехороший человек. Просто ты задавала не те вопросы.

Внутри что-то снова тревожно кольнуло, но я отмела это чувство и поспешила сменить тему.

— Можно я приеду встречать тебя в аэропорт?

На этот раз повисла короткая пауза.

— Ты хочешь меня встретить?

— Да… — я немного растерялась. Разве не так поступают пары? Встречают друг друга после разлуки? — Уже много времени прошло... и я, правда, соскучилась.

— Не стоит утруждать себя, Тина. Я приеду рано утром, а насколько я успел понять, ты любишь поспать. Когда ты проснёшься, я уже буду дома.

Признание того, что Алекс, по-видимому, не скучает по мне так, как я по нему, огорчило меня, но я не подала виду. Расспросив меня об учёбе, он сказал, что ему нужно идти, и отключил телефон. Отложив мобильный в сторону, я стала собираться на работу. Остаток недели я работала без выходных, чтобы хоть как-то приблизить долгожданное воскресенье.

****

В воскресенье мой будильник прозвонил в четыре утра. Наспех приняв душ, я натянула любимый белый хлопковый сарафан с кожаными флип-флопами от «Эрме» и выбежала во двор, где меня уже дожидалось такси. К вечеру субботы моя безумная тоска по Алексу достигла своего апогея, так что я решилась проигнорировать рекомендацию остаться дома и встретить его в аэропорту. Я намеренно не стала звонить Эйбу, чтобы не портить сюрприз: он информирует Алекса о каждом моём шаге, и просить его что-либо скрыть было бессмысленно.

Электронное табло аэропорта Кеннеди показывало, что самолёт из Эр-Рияда прибывает в пять пятьдесят. Я стояла в зале встречающих уже в пять тридцать, а в животе рассыпались искры восторга и предвкушения. На секунду в голову прокралось подозрение, что Алекс прилетит не один, и поэтому не хотел, чтобы я его встречала, но я быстро его отмела. Он обещал мне не лгать.

Через тридцать минут первые прибывшие, волоча за собой чемоданы, начали появляться в зале. Встав на цыпочки, я напряжённо высматривала знакомую высокую фигуру и, наконец, увидела. Загорелый за неделю, проведённую в самой жаркой стране мира, до невозможности красивый в серой свободной футболке и чёрных слаксах, Алекс вышел из стеклянных дверей зоны прилёта. Рядом с ним вышагивал Зед в неизменном чёрном костюме. Кажется, эти двое, вообще, никогда не расставались.

Пытаясь подавить дрожь от волнения и радости, я сделала шаг навстречу ему. Алекс вдруг остановился, и его глаза прищурились, словно он почувствовал что-то. Не в силах более сдерживать себя, я со всех ног побежала ему навстречу. При виде меня, на обычно невозмутимом лице промелькнуло удивление, и мужчина несколько раз быстро моргнул.

— Алекс! — я с визгом повисла на нём и прильнула к губам.

— Я же сказал тебе оставаться дома... глупая девчонка. — еле слышно пробормотал он, после чего, сжав мои бёдра, жадно поцеловал в ответ.

Ни с чем не сравнимый восторг от ощущения его запаха и крепкого тела, прижатого ко мне, опьянял сильнее текилы. Если бы в тот момент меня спросили, есть ли на земле человек счастливее, чем я, я бы с уверенностью ответила, что нет. Мир перед глазами исчез, остались лишь его губы, его волосы под моими пальцами, сильные руки, сжимающие спину, прерывистое дыхание на моей коже. Я не могла оторваться от него, не могла надышаться им, как не старалась. Казалось, его всегда будет мало.

Судя по доносящимся шепоткам и вспышкам, кто-то снимал нас на телефон, но грозный рык Зеда не позволял усомниться, что запись будет уничтожена.

— Подгони машину, — распорядился Алекс, опуская меня на пол. — Мы с Тиной будем на улице.

Кивнув, Зед моментально исчез.

— Почему ты не послушалась? — строго спросил он, пока, обхватив мою руку, вел нас к выходу.

Не в силах побороть счастливую улыбку, я хихикнула.

— Мне не терпелось увидеть тебя.

Выражение лица Алекса было суровым, но глаза потеплели.

— Никогда больше так не делай. И ты, по крайней мере, могла приехать с Эйбом.

— Он всё докладывает тебе, — я надула губы в притворной обиде. — И испортил бы сюрприз.

— Это обязательное условие его найма, — заметил Алекс. — Ты уже решила, как хочешь отметить свой день рождения? — он пробежался руками по слегка отросшим волосам. — Времени остаётся совсем мало.

— У меня не так много друзей, чтобы закатывать что-то грандиозное. Я могла бы позвать нескольких ребят с работы, Жаклин и Элисон. Если ты не против, можно пригласить бармена и диджея, и устроить небольшую вечеринку у бассейна в следующую пятницу.

— И это твои грандиозные планы на празднование? Поплескаться в воде, не выходя из дома?

— Я не слишком трепетно отношусь к своему дню рождения. Я не тусовщица и не душа компании, как ты успел заметить. Обычно мы с друзьями папы выезжали куда-нибудь на яхте, и меня это устраивало. Не люблю много шумихи.

— Тогда делай так, как тебе нравится. О деньгах не беспокойся. Зови лучших поваров, барменов и диджеев, каких найдёшь. И когда я говорю самых лучших, я имею в виду, что не буду против, если Карл Кокс отменит своё выступление на Ибице и сыграет пару треков в честь тебя.

— Ты знаешь, кто такой Карл Кокс? — от удивления я даже остановилась, изумлённо вытаращилвшись на него. Кажется, ещё никогда Алекс Мерфи не был так близок к образу обычного человека в моих глазах.

— Мне тридцать шесть, милая, а не сто, — Алекс насмешливо поднял бровь. — Ты, видимо, считаешь, что в моей юности для того, чтобы поесть, мне приходилось вытачивать из дерева ложку и охотиться на животных. Уверяю тебя, это не так. Мне не чужды музыка и кинематограф. Просто у меня на них не остаётся времени.

— Ты слишком много работаешь, — с сочувствием вздохнула я.

— Жизнь не стоит на месте, Тина. В бизнесе тебя окружают хищники. Если ты хочешь держать заданную планку на уровне, приходится работать даже в выходной. В мире полно амбициозных, молодых и дерзких, готовых выдрать кусок прямо у тебя из горла. Им плевать на авторитеты и на то, как долго ты работал над тем, что у тебя есть. Всегда нужно быть на шаг впереди, потому что, в противном случае ты можешь потерять гораздо больше, чем бизнес.

Подъехавший к выходу «Роллс-Ройс» прервал его речь, и я с некоторым облегчением скользнула в приоткрытую Зедом дверь. Изобличительная речь Алекса о сравнении людей с голодными хищниками заставила меня поёжиться. Сев рядом, он коротко распорядился.

— Домой.

Задний диван «Роллс-Ройса» позволял свободно разместиться троим, не касаясь друг друга, но я хотела быть к Алексу как можно ближе. Обняв его шею, я положила голову ему на плечо.

— Хороший выбор наряда, Тина. — раздалось мне в ухо, и твёрдая ладонь опустилась на моё бедро. — Очень предусмотрительно.