Некровные узы

— Вижу твой секси-диджей не пришёл, — усмехнулась Элисон, поглядывая на тощего рыжего паренька, переключающего рычаги на большом чёрном микшере. — Или же я перестала что-либо понимать в мужской красоте?

— Гадёныш отказался, — Жаклин раздражённо сморщила нос. — Я предложила ему удвоить сумму, но он сказал, что занимается этим не из-за денег, и частные вечеринки ему неинтересны.

Подруга зашлась смехом.

— Удвоить сумму из кармана Сатаны, чтобы перепихнуться с красавчиком? Браво, Жаклин!

— От Алекса не убудет, — отмахнулась та, — тем более Нейт всё равно не согласился, — развернувшись, она помахала глазеющему на нас Йену. — Развлекайся, милый! Мы тут с девочками пока болтаем.

Внезапно воздух вокруг стал плотным и тяжёлым, по позвоночнику побежали мурашки. Забыв о подругах, я быстро обернулась, ощущая, как сердце заколотилось быстрее. На террасе появился Алекс. Как всегда, великолепный в деловом костюме, он стоял в десяти футах от бассейна и с лёгкой улыбкой поглядывал на нас. Я люблю его. Ноги сами подняли меня с шезлонга, я побежала навстречу своему мужчине.

— Спасибо за подарок, — шепнула, обнимая широкие плечи. — Браслет великолепен. Как и ты.

— Рад, что тебе понравилось, - ладонь Алекса на мгновение прижала крепко меня к себе.
– Ещё раз с днём рождения, Тина.

— Ты спустишься к нам?

— Совсем ненадолго. Сегодня мне нужно многое успеть.

— Мы тебя ждём, — не удержавшись, я прижалась горячим поцелуем к его губам.

— Иди к друзьям, я скоро спущусь.

Смущённо улыбаясь, я вернулась к подругам. Я ничего не могла с собой поделать - улыбка каждый раз не сходила с моего лица при виде Алекса.

— Вы прямо как настоящая пара, - прищурившись, Жаклин внимательно разглядывала меня с ног до головы. — Встречаешь его с работы, мило целуетесь.

— Мы вроде и есть настоящая пара, — огрызнулась я.

Подруга ничего не ответила. Поднявшись с шезлонга, она направилась к бару, грациозно покачивая подтянутыми бёдрами.

— Она с ума сходит, оттого что Сатана предпочёл тебя, — усмехнулась Элисон, опуская на нос солнечные очки. — Не обращай внимания, переживёт.

— Жаклин ревнует?
– я растерянно уставилась вслед удаляющейся Жаклин. — Она так сказала?

— Ей и не нужно было. Я это и так вижу.

Глупости — подумала я. У Жаклин всегда была куча поклонников. Она не питала никаких чувств к Алексу, по её собственному же заявлению, так что его выбор вряд ли мог сильно ее задеть. К тому же, мы дружим с самого детства и не стали бы портить отношения из-за парней.

Стряхнув с себя неприятные мысли, я поднялась на ноги и кивнула головой в сторону бассейна.

— Пойдём немного поплаваем.

Не дожидаясь ответа подруги, разбежалась и, подняв фонтан брызг, плюхнулась в воду. Через секунду Элисон с громким визгом последовала за мной. Смеясь и отфыркиваясь, я вынырнула из воды, и вдруг услышала над собой томный голос Жаклин:

— Тина всё-таки ещё немного ребёнок, ты не находишь?

Откинув со лба мокрые волосы, я уставилась на стоящую рядом с Алексом подругу. Её правая ладонь лежала на его бицепсе, пока сама она беззастенчиво скользила глазами по загорелому торсу.

— Сколько раз в неделю ты тренируешься, кстати?

Алекс, до этого момента смотревший на меня, перевёл взгляд на наманикюренные пальцы.

— Убери руку с моего плеча, пока я её не сломал, — произнёс он настолько будничным тоном, что я на секунду подумала, что у меня слуховые галлюцинации. Однако, побледневшее лицо Жаклин и то, как быстро она одёрнула ладонь, исключали эту вероятность.

— Сатана, такой Сатана, — пробормотала Элисон, перед тем как снова нырнуть. Нет, я, определённо не ослышалась.

Жаклин спешно ретировалась к бару, а я, подплыв к бортику, подтянулась на руках и вылезла из воды.

— Ты был резок с ней, — я посмотрела на Алекса с укором. — Жаклин бывает чересчур навязчивой, но она неплохая, и она моя подруга.

— Эта девушка является кем угодно, но не твоей подругой, — спокойно сообщил он. — Я пришёл немного поплавать, а потом мне нужно будет вернуться в кабинет.

Немного расстроившись, что он не сможет побыть дольше, я, тем не менее, кивнула.

Когда Алекс покинул бассейн, я попробовала поговорить с Жаклин, но подруга не слишком шла на контакт, предпочитая проводить время с Йеном у бара. Оставив попытки привлечь её внимание, я немного поболтала с Сьюзен и Китом, после чего провела небольшую экскурсию по первому этажу для Ленни, показав спортзал, и даже немного подурачилась с Элисон под ремикс на бессмертную What is Love. Но как беззаботно не проходило время с друзьями, я бы предпочла провести его с Алексом. Часы на экране мобильного показывали шесть. Скорее всего, я могу ненадолго отвлечь его от работы.

Замотав тело полотенцем, я вошла в дом и, вбежав на второй этаж, несколько раз стукнула кулаком в тяжёлую дверь.

— Входи, Тина.

На пороге я замялась и, застыв, неуверенно разглядывала сидящего за столом хозяина кабинета.

— Не хочешь вернуться? Без тебя мне невесело.

Губы Алекса тронула лёгкая улыбка, когда он, оторвав взгляд от ноутбука, посмотрел на меня.

— И подруги не веселят?

— Не так, как ты.

Никак не прокомментировав мое признание, Алекс выдвинул верхний ящик стола и извлек оттуда небольшой конверт.

— Небольшой сюрприз к твоему дню рождения, — придвинул его ладонью к краю стола.

— Тебе не стоило... ты и так очень много для меня сделал... браслет... вечеринка… всё это. Ты сам…

— Перестань благодарить меня, Тина, - перебил Алекс.
– Просто загляни внутрь.

Подойдя к столу, я осторожно взяла в руки незапечатанный конверт и, нырнув в него пальцами, изумлённо вытаращилась на два билета в бизнес-класс.

— Барселона... сегодня в одиннадцать вечера...— пролепетала я, переводя непонимающий взгляд на Алекса. — Ты и я?

— Не рада?

— Господи, рада ли я? Я, кажется, счастлива! Но... у меня учёба, и в среду запланирован визит к отцу.

— Мы вернёмся в понедельник ночью. Ты пропустишь всего один день, и совершенно точно успеешь отцу.

Не в силах совладать с чувством радости, распирающим меня изнутри, я обежала вокруг стола и забралась к нему на колени.

— Чем я заслужила тебя? — я коснулась ладонью щёки, покрытой лёгкой щетиной. — Ты делаешь меня очень счастливой. Настолько счастливой, что страшно.