Нелинейная зависимость

— Да. И хочется выздороветь поскорее.

— Ладно, тогда сегодня можно поставить прибор в режим номер три. Этой мощности будет достаточно, чтобы кожа восстановилась уже к сегодняшнему вечеру. Только здесь есть одна сложность.

— Какая?

— Режим номер три переходный, — сказала Галина, и по ее пухлым щекам разлился румянец смущения. — Во время него не обязательно будет то, что было вчера.

— Ну… — Андрей решил воспользоваться завоеванным преимуществом. — Один день можно и пережить.

— Не обязательно. — Она наклонилась ниже и шепнула ему прямо в ухо: — Я могу тебе сделать так и без прибора. Сама. Если хочешь.

Андрей понял, что и в этот раз изнасилования не избежать. Хотя попробовать можно, используя инфантильную доверчивость жирной дуры.

— Ты серьезно? — спросил Андрей самым эротичным голосом, какой только смог изобразить. — Ты сама этого хочешь?

— Да. — Галина покраснела еще сильнее. — Я знаю несколько способов, которые нравятся мужчинам.

— А не получится, что я тебя совращаю? — деловито уточнил Андрей.

— Нет. — Медсестра покачала головой. — Никто не узнает.

— Тогда лучше вечером, — предложил Андрей. — Устроим свидание. У тебя есть место, где этим заняться?

— Конечно! — обрадовалась Галина. — Третья палата свободна. И изолятор. Когда все уснут, я тебя перевезу туда, хорошо? Мы сможем быть вместе хоть всю ночь.

— Да. — Андрей улыбнулся. — А сейчас включай свой режим номер три.

Галина достала прибор и ловко укрепила световоды на груди Андрея. Он закрыл глаза, стиснул зубы и приготовился стоически перенести новую встряску, но в этот раз ощущения были гораздо слабее. Правда, когда Галина укрепила световоды на ногах, предательская щекотка добралась-таки туда, где Андрей хотел ее меньше всего. Но на третьем режиме это было терпимо, разве что вызвало чувство неловкости.

Когда санитары вернули Андрея в палату, он чувствовал себя победителем. Теперь эта маньячка в его руках! Второго сеанса хватит на то, чтобы сократить пребывание в больнице наполовину, а то и втрое. Значит, когда она придет ночью, можно будет послать ее так далеко, как она еще никогда не ходила. Пусть почувствует, что значит унижение!

Андрей несколько раз представил эту сцену, что и как скажет, представил возможную реакцию медсестры. Смакование мести доставило ему невероятное удовольствие, он даже замурлыкал себе под нос веселую песенку. Внезапно под подушкой сработал виброзвонок телефона.

— Да, — шепнул Андрей в трубку, отвернувшись к стене.

— Это Валентин.

— Я догадался, — съязвил Андрей.

— Есть новости?

— Нет. Не могу застать ее дома.

— Ты же говорил, что не знаешь ее телефона.

— Он мне ночью приснился. — Андрей усмехнулся. — Ты прямо как в воду глядел.

— Послушай. — Валентин не пытался скрыть злость. — Ты зря со мной затеял эту игру.

Андрею показалось мало одной победы, он решил закрепить успех — на этот раз победой над самоуверенным Валентином.

— Какую игру? — уже серьезно сказал Андрей. — Я тебе тоже не мальчик. Понял? Какое ты вообще имеешь отношение к этой истории? Только то, что все произошло в твоем кабинете? А если бы мы с ней встречались на кладбище? Кладбищенский сторож тоже претендовал бы на сорокамиллионную премию? С какой стати, Валя?

В трубке раздавалось лишь злое сопение, Валька явно не мог найти нужных слов для ответа. Но Андрей и не собирался отдавать ему инициативу.

— Знаешь, почему я сразу тебя не послал? — жестко спросил Андрей. — Только потому, что я еще не был уверен в совершенном открытии. Пашка не успел обработать данные, и все карты были в твоих руках. Ты это прекрасно знал и помыкал мной, как паршивым щенком. Только зря ты это делал. Вчера Паша обработал данные, и я тебе скажу, что после этого плевать я хотел на премию Скотта. У меня на руках готовый прототип квантового компьютера. Ты понял? Я даже больше тебе скажу — когда наша публикация появится в «Квантовых вычислениях», Скотт сам откажется выплачивать сорок миллионов. Это уже никому не будет нужно. Через год квантовые машины пойдут в серию, а о классических технологиях забудут, как о страшном сне.

Мобильник просигналил о разряде аккумуляторов.

— Так что все, твой праздник кончился, — напоследок сказал Андрей. — После аварии все карты в моих руках, и я палец о палец не ударю ради твоей премии, которая теперь не стоит и ломаного гроша.

Телефон еще несколько раз пикнул и отключился. Андрей перевел дух и бросил аппарат под подушку. Вот так. Вкус победы действительно сладок, особенно когда победа полная и окончательная. Разгром! Теперь об этой Алене можно забыть, как и об интригах разозленного Вальки. Все!

«Болт у него короток свинтить меня с этого проекта, — довольно подумал Андрей. — Теперь всех можно послать на четыре стороны света. И Вальку, и университет с его подачками, и Скотта вместе с его премией».

Хотя с Валькой будет война, только перевес сил теперь не в Валькину сторону. Ну и хватит с него, и так достаточно пожил захребетником.

Андрей так раззадорился, что не сразу услышал, как его окликнула санитарка.

— К тебе снова вчерашний посетитель, — с улыбкой сказала она. — Просить?

— Просите! — шутливо кивнул Андрей и задорно подмигнул старушке.

Через минуту в палату вошел Пашка — небритый, всклокоченный, глаза красные.

— Проблемы у нас, — сообщил он без предисловий и сел на стул.

У Андрея похолодело внутри.

— Что такое? — спросил он.

— Не могу я эксперимент повторить, — признался Пашка. — Не получается создать устойчивую квантовую среду нового типа. Точнее, получается, но «призрак» живет недостаточно долго. Ты прав, надо бы его локализовать, но у меня не получается. Нужен новый эксперимент, а без тебя я не справлюсь. Когда ты выходишь?

— Скорее, чем ты думаешь, — успокоил его Андрей. — Я тут ради этого пошел на кое-какие жертвы.

— Расскажешь?

— Никогда в жизни. Лучше ты рассказывай, на чем споткнулся.

— На мелочах, но обойти их не получается.

— Странно. — Андрей недоуменно пожал плечами. — Ты же вчера говорил, что все срастается.

— Вчера я радовался как ребенок, обнаружив «атом-призрак» в созданной тобою среде. Но уже ночью стало понятно — до работающего прототипа еще далеко.

— Вот зараза…

— Да не расстраивайся ты так, — сказал Пашка. — И без того мы сделали сногсшибательное открытие.

— Нет, Паша. — Андрей покачал головой. — Я слишком многое поставил на создание рабочей машины. Надо ее доделать.

— Уже растрепал? — сразу понял Резнов.

— Валентину сказал.

— Что именно?

— Сказал, что у меня в руках рабочий прототип.

— Погорячился.

— Я знаю, — вздохнул Андрей. — Но не было иного выхода. Он насел на меня — мол, ищи эту Алену, а где искать, если ее квартирная хозяйка выгнала за неуплату?