Ненаглядная жена его светлости
Шрифт:
– Согласно магическому договору, который так опрометчиво заключил мой отец, как только минует пять лет со дня моей свадьбы с графиней де Вилье, я потеряю и титул, и земли.
– Ну-ну, не всё так плохо! – король добродушно улыбнулся. – Ваши с графиней отцы хотели детям добра, поэтому договор не настолько категоричен.
– Да, я видел, я не мог отказаться от навязанной невесты. Но де Вилье оставил для дочери возможность сказать мне «нет», и тогда договор просто аннулировался, без каких-либо карающих последствий. И поверьте, ваше величество, я приложил все силы, чтобы убедить девушку, что не смогу составить её счастье! Даже привозил
– Юность не всегда руководствуется разумом. Но в договоре была ещё одна оговорка, ты её просто не видел.
– Ваше величество, я лично и не единожды прочитал ристов... прошу прощения! Прочитал текст договора, но больше ничего не...
– Как я уже говорил, ваши отцы желали вам добра. И кое-что ещё внесли в договор, а королевский нотариус по просьбе графа и герцога скрыли дополнение магией. Будь у вас с герцогиней всё хорошо, про эту оговорку никто из вас никогда не узнал бы. Но после несчастья с миледи...
– Зачем было прятать это «кое-что»? – насторожился герцог.
– Полагаю, твой отец хотел, чтобы ты оказался в безвыходном положении. И не тратил бы время и силы на претензии и обиды, а сразу пытался наладить с женой отношения, найти с ней общий язык. А там, глядишь, влюбился бы и уже сам не захотел с ней расставаться.
– Что за дополнение?
– Узнаешь, когда выполнишь свою миссию. Поэтому и говорю – старайся. И думай о Диане.
Арман ошеломлённо смотрел на короля, но величество был непреклонен – всё потом.
Вот и едет он, перебирая в голове возможные варианты.
Ах, отец, что ты натворил?!
Наконец очередной день подошёл к концу, и путники остановились на ночлег.
Чем дальше вглубь страны они продвигались, тем печальнее выглядели дороги и постоялые дворы. Одинаковые, словно их строил один и тот же мастер: на первом этаже трактир и кухня, на втором – комнаты для постояльцев. Убого обставленные, грязноватые, с серым, застиранным бельём. Не слишком расторопные слуги, не особенно вкусная, а иногда и не самая свежая еда. Что удручало – не всегда даже деньги или страх перед родовитым путешественником помогали улучшить дело. Ну не было у трактирщика свежей провизии и новых простыней!
Приходилось довольствоваться тем, что есть.
Арман едва дождался, когда ему в комнату поднимут деревянную бадью и натаскают в неё горячей воды.
«Дикость какая-то! Почему не купить водяной артефакт, что за экономия, как можно жить в такой грязи?!» –негодовал он про себя.
Спустя полчаса настроение мужчины заметно улучшилось: вода смыла не только дорожный пот, но часть усталости. А ароматные запахи от накрытого чистым рушником подноса с ужином, дразнили аппетит. Напуганный появлением высокородного гостя, трактирщик расстарался на славу – рушник белоснежный, кушанья явно свежайшие.
Мысленно потирая руки в предвкушении сытной еды, Арман вылез из бадьи, наскоро вытерся простынёй и натянул нижние штаны.
В комнате тепло, даже жарко – трактирщик велел служанке притащить два тепловых камня, так боялся не угодить важному гостю!
Арман промокнул влажные волосы рушником и решил не заморачиваться
с дальнейшим одеванием. Всё равно после ужина он сразу ляжет спать, только время тратить – одеваться, потом раздеваться!Что тут у нас? О, мясное рагу!
Мужчина потянулся к тарелке и тут воздух сгустился, потом что-то щёлкнуло, и из ниоткуда прямо ему в руки упала женщина.
Глава 42
В первое мгновение в голове Армана мелькнула мысль, что не стоило так наезжать на трактирщика.
Вон, как тот перепугался – не только мигом раздобыл для грозного постояльца чистое бельё, приготовил для него горячую ванну и подал свежую еду. Но даже позаботился, чтобы гостю ночью было не скучно!
За полчаса всё нашёл и не пожалел портала, чтобы доставить подарок ему прямо в руки!
Кто бы мог подумать, что в таком захолустье, где даже нормальной дороги нет, а ванну заменяет деревянная бадья, для постояльцев держат...
К слову, девочка явно боится переходов, раз вся закаменела и едва дышит.
Ладно, пора с этим заканчивать.
Герцог повернулся в сторону и разжал руки. Незваная гостья с тихим писком шлёпнулась на пол.
– Встала и пошла вон! – буркнул мужчина. – Скажи хозяину, что я не люблю сюрпризы, и если он ещё раз попробует что-то подобное, то пусть пеняе...
И тут до Армана дошло, что концы с концами не сходятся: для илси на девушке слишком много одежды. Да и ведёт она себя странно, совсем не так, как девушки для утех.
Полумрак, царивший в комнате, не позволял рассмотреть гостью, а сама девица не торопилась вставать. И молчала, что тоже для илси нехарактерно.
Внезапно перед глазами Армана промелькнули то ли воспоминания, то ли шутки воображения– его спальня, полумрак, прохладные простыни, нежный аромат и восхитительная нежность бархатистой кожи под его губами...
И он точно знал, что это видение не имеет отношения к леди Адель. Но, рист побери, если это не Адель, то кто?! За последние два года он был только с графиней и... один раз с женой. Но воспоминания о брачной ночи не имели ничего общего с этими картинами.
– Ты глухая? Встала и вышла вон!
Поведение девицы настораживало, поэтому, на всякий случай приготовив атакующее заклинание, герцог бросил импульс в световой шар, заставив его засиять в полную силу.
И окаменел – на полу сидела, кутаясь в просторную душегрею и со страхом взирая на супруга, герцогиня Д’Аламос.
– Сония?! – мужчину со стула словно ветром сдуло.
Арман подхватил супругу и сгрёб в охапку, заметавшись по комнате, словно не зная, куда её пристроить.
– Ты цела? На тебя напали? Лекаря? Сона, не молчи, отвечай, что стряслось? Почему ты активировала экстренный перенос?
– Зосим, – с трудом разжала заледеневшие губы Соня. – Он мог меня увидеть, а времени, чтобы спрятаться, не было. Отпусти, – она дёрнулась, требуя свободы, и замерла, вспомнив о своём положении.
Нет-нет, герцогу рано узнавать, что он скоро станет отцом! Не заслужил...
– Зосим? – нахмурился герцог. – А... тот твой подельник. Я несколько дней продержал его в темнице, а потом приказал выбросить за границу герцогства. Где ты на него наткнулась? Ты нарушила мой приказ и отправилась в Гладов? Или куда-то ещё? Я надеялся, что ты всё осознала и больше не станешь вести себя, как избалованный ребёнок!