Ненужная жена. Хозяйка брошенного сада

Наш котик очень долго восстанавливался после ранения. До сих пор прихрамывает, но уже гораздо увереннее, чем месяц назад. Сердце сжимается при виде шрама на его боку, шерсть пришлось сбрить, чтобы быстрее заживало и проще было обрабатывать, но я заставляю себя улыбнуться. Главное – он жив и идёт на поправку.

— Как прогулка? — спрашиваю его мысленно, когда кот запрыгивает мне на колени, устраиваясь так, чтобы не тревожить живот.

— Снег тает, скоро можно будет греться на солнышке, — мурлычет он, подставляя пузо для поглаживания. — А ещё я видел первых птиц. Правда, догнать пока не могу...

Элли, заметив кота, тянется его погладить, но Рыжик лишь снисходительно позволяет почесать за ухом. Моя сестра не обижается, она уже привыкла к его избирательной привязанности. Поздоровавшись с пушистым членом семьи, она пихает в зубы печенье и вскакивает на ноги.

— Пойду принесу лейку! — восклицает она и выбегает из оранжереи.

— Слышал новости о Джате, — объявляет Рыжикс, когда мы остаёмся одни. — Целители говорят, есть улучшения. Похоже, Маркус использовал какую-то ментальную магию, чтобы контролировать её. Теперь, когда связь разорвана, она постепенно приходит в себя.

Вздрагиваю при упоминании брата. Он содержится в тюрьме где-то в горах, подальше от людей и нас, но больше мне ничего не известно. Рейнир и королевский совет решили оградить меня от этой информации, особенно сейчас, в моём положении.

— Может она поправится и сможет вести нормальную жизнь? — без энтузиазма спрашиваю я.

— Не думаю. Ментальная магия не меняет личность кардинально. Лишь усиливает некоторые черты. Она станет вести себя лучше, но я сомневаюсь, что твою сестру можно назвать хорошим человеком.

Мне остаётся только вздохнуть. Хочется, конечно, думать, что Рыжикс ошибается, просто из оптимистичной веры в людей. Доказательств у меня, разумеется, нет. Как и желания лезть в эту историю слишком глубоко. Всё же Джата — не тот человек, ради которого мне хотелось бы совершать подвиги. Я не испытываю к ней привязанности, а за наше относительно недолгое знакомство она показала себя не лучшим образом.

Мне хватает других забот.

— Знаешь, — задумчиво произношу я, почёсывая Рыжика за ушком, – ещё полгода назад я и представить не могла, что всё так изменится. Думала, проведу всю жизнь в том лесном домике, надеясь, что Рейнир меня не найдёт...

— А теперь у тебя есть настоящий дом, любящий муж-дракон, младшая сестра, которая помешалась на садоводстве, и личный пушистый советник, — зевает кот. — И скоро будет маленький наследник или наследница.

— Или оба, — смеюсь я, вспоминая предположения целителя о возможной двойне.

— Главное, чтобы не унаследовали способность превращаться в дракона раньше, чем научатся ходить, — фыркает Рыжик. — А то мне придётся за ними гоняться по всему поместью.

Солнечный луч падает на его рыжую шерсть, заставляя её сиять золотом. За окном продолжает стучать капель, где-то вдалеке слышится смех Элли, возвращающейся с лейкой. В животе толкается малыш – или малыши? – словно тоже хочет участвовать в разговоре.

Внезапно оранжерею накрывает тень, и даже не поднимая головы, я знаю, это Рейнир. Рыжикс приоткрывает один глаз, но не двигается с моих колен.

Дверь оранжереи открывается, впуская порыв свежего весеннего ветра и мужа, который... тащит огромное кашпо с розовым кустом. Насыщенные красные цветы раскрылись во всей красе будто не в курсе, что у нас начало весны, а не разгар лета.

— О боги! — восторженно вскрикивает вернувшаяся Элли, роняя лейку. — Какая красота!

А я сижу, открыв рот, не в силах поверить своим глазам. К-как? Что он? Где?

— Рейнир, — мой голос дрожит от волнения, — как ты... откуда... И главное – как ты вообще дотащил это сюда?

Дракон ставит кашпо на пол с такой лёгкостью, будто оно ничего не весит, и улыбается своей особенной улыбкой – той самой, от которой у меня до сих пор замирает сердце.

— Для дракона один розовый куст – это даже не разминка, — он подходит ко мне, наклоняется для поцелуя. — К тому же я подумал, что тебе захочется иметь частичку твоего старого сада здесь.

— Как там... как дом? — спрашиваю, пока он устраивается рядом со мной и присваивает нетронутый чай Элли.

— Живёт своей жизнью. Знаешь, забавно. Дом словно приспособился к новой роли. Стены стали толще, окна уменьшились, появились какие-то дополнительные помещения... Но сущность осталась прежней. Всё так же любит устраивать мелкие пакости нерадивым постояльцам.

— Правда? — улыбаюсь, представляя, как мой своенравный домик проучивает неаккуратных солдат.

— О да. Капитан жаловался, что вещи постоянно оказываются не там, где их оставили, а одному лейтенанту, который имел неосторожность вытереть грязные сапоги о стену, пришлось всю ночь убегать от преследующей его метлы.

Мы смеёмся, а Элли уже хлопочет вокруг куста, бормоча что-то про идеальное место в саду и особую землю.

— Неужели не понравился, — Рейнир берёт мою руку в свою, — хотел дать тебе немного воспоминаний. Куст выращивали с ускоряющей магией. Сейчас не сезон, так что пришлось повозиться.

— Дракон, занятый выращиванием роз, — поддразниваю его, переплетая наши пальцы. — Кто бы мог подумать.

— А что? У нас много талантов, – его глаза искрятся весельем. — Или ты ещё не привыкла?

— Цветоводство плохо сочетается с должностью лариана гнева. Но мне нравится твоя разносторонность.

— И не только она, не так ли? — хмыкает он.

Рыжик на моих коленях демонстративно закатывает глаза:

— У меня от них зубы сводит, — жалуется он.

Мы смеёмся в ответ. За окном оранжереи капель играет свою весеннюю симфонию. Солнце пробивается сквозь тающий снег, обещая скорое тепло.

Кто бы мог подумать, что всё так изменится? Что тот маленький домик в лесу, куда я бежала из страха сменит эта жизни – с любящим мужем, воссоединённой семьёй, ребёнком под сердцем? Что предательство обернётся спасением, а страхи – силой?

Пусть мы разобрались с Маркусом, который пытался разрушить нас и избавиться от Рейнира, уже понятно, что опасности не исчезли навсегда. Но победив однажды, я почему-то не сомневаюсь, что мы сможем сделать это снова.

Скоро в этом саду будет звенеть детский смех, топотать маленькие ножки по дорожкам между клумб. А пока... мы ждём, сад просыпается, весна вступает в свои права.

И я не могу дождаться, чтобы увидеть, как расцветёт наша новая жизнь.