Необыкновенные приключения Синего человека
Шрифт:
– Всем быть готовыми к отплытию! – И немного погодя: – По местам стоять! С якоря сниматься!
Послышался пронзительный свисток боцмана, и судно начало маневрировать.
Все происходило спокойно, без спешки и аврала note 337 . Точь-в-точь как на военном корабле.
Наконец из воды показались якоря и застыли на якорных цепях. Заработала машина, судно вздрогнуло и зашевелилось, словно разбуженный кит.
Анрийон стоял на капитанском мостике, то и дело переговаривался с машинным отделением и отдавал распоряжения.
Note337
Аврал –
– Полный вперед!
Там, в глубине металлической громады, заработал двигатель, и «Авраам Линкольн» отплыл, невзирая на запретные сигналы семафоров и яркие, разноцветные ракеты, взвивавшиеся в небо словно огненные змеи.
Через полчаса на вахту заступил второй помощник. Когда судно было уже вне досягаемости, а значит в безопасности, бортовые огни вновь засияли.
Корабль спокойно скользил по волнам. Поль спустился в кают-компанию в сопровождении Беника, Жана-Мари и Ивона. Они застали Синего человека сидящим во главе стола и за обе щеки уплетающим огромный пирог.
– Мы в открытом море, далеко от Буэнос-Айреса, дорогой друг.
– Несмотря на то, что порт закрыт, – тихонько рассмеялся Беник.
– Да, похоже, что друзья англичане не теряют времени даром.
– Я не совсем понимаю, – проговорил парижанин с полным ртом.
– Но это же так просто: эти мерзавцы всегда уверены в том, что только им одним известно, что хорошо, а что плохо. Они решили закрыть порт, наплевав на то, что судам нужно отплывать именно в этот момент, а не позже. Их выгода превыше всего.
– Зачем они все это делают?
– Из-за нашего сегодняшнего ночного переполоха подняли на ноги всю полицию в городе. Предполагают, что у тебя, Феликс, есть сообщники среди моряков на тех судах, что стоят на рейде, и, вероятно, решили произвести обыски на всех, без исключения, кораблях. Но мне-то их запреты до лампочки. Дудки!
– Надо думать, – добавил Жан-Мари, – на эту мысль их натолкнул пожар.
– Господи! Какой еще пожар? – спросил Обертен.
– Моя идея. Ну, ладно! К столу, друзья. Давайте есть, пить. Чувствуйте себя свободно, как дома.
– Нет, ты расскажи мне, что это за идея!
– Понимаешь: необходим был отвлекающий маневр на то время, пока мы извлекали тебя из посольства.
– Это не простое дело.
– Отнюдь. Очень даже простое. Я купил старую баржу, совсем дряхлую, ни на что не годную. Загрузил на борт двенадцать тонн нефти, столько же гудрона и десяток свиней.
– Свиней?
– Именно. Живых свиней. В десять часов вечера отбуксировал баржу на рейд с помощью моторной лодки. На ней же, кстати, приплыли те, кто должен был принимать участие в походе в английскую миссию. Мы прикрепили на мачте британский флаг, подожгли баржу и преспокойно покинули ее, оставив у рейда, но так, чтобы пламя не достигло шаланд. Затем высадились на берег и отправились к посольству ждать, когда раздастся взрыв и англичане побегут спасать своих.
– А свиньи?
– Нужны были жертвы… Обгоревшие трупы… душераздирающие крики несчастных, заживо сожженных. Необходимо было вызвать сострадание, сочувствие, привлечь внимание толпы, словом, устроить настоящую диверсию note 338 . Для этого и понадобились свиньи. Убежден, что завтра в городских газетах будет море разливанное чернил
и слез по поводу ужасной судьбы принявших мученическую смерть в адовом огне. Все это стоило мне пять тысяч франков. Пустяк, как видишь.Note338
Диверсия – вид подрывной деятельности, преступный, вредительский акт.
– Безусловно, это пустяк в сравнении с результатом. Но я ведь должен возместить все расходы, которые ты понес, вызволяя меня.
– Когда-нибудь, конечно! Не думай, что я такой уж богач, что в состоянии проворачивать подобные делишки даром.
– Но дело в том, что у меня ничего нет.
– Не может быть!
– Да! Я совершенно разорен.
Внезапно капитан Керневель разразился громким смехом, даже бокалы на столе задребезжали от его хохота.
– Ты смеешься…
– Не над твоим несчастьем, конечно, но над твоим кислым выражением лица.
– Есть над чем смеяться, право! Ах! Если б я не был синим!
– Оставь это… мы вернем тебе твое состояние… еще больше.
– Остается лишь надеяться на золотые копи.
– Чудесно! Займемся добычей золота.
– Это уже сделано. Беник, Ивон и Жан-Мари теперь капиталисты.
– Увидишь: все станем миллионерами! Впрочем, ты напрасно думаешь, что остался вовсе без копейки.
– Но это действительно так. Единственное, что осталось, так это двадцать тысяч франков, присланные моим отцом. Ивон успел вынуть их из-под моей подушки.
– Есть и еще кое-что, – прервал его капитан, доставая из бумажника какой-то документ. – Гляди-ка! Это вексель на двести тысяч франков.
– Не может быть! Ты сохранил его?
– А ты думал, что я сделал из него пыж note 339 ?
– Поль, дорогой мой! Тебя послало провидение. Мы сможем разделить эти деньги!
– Стоп! Не делай глупостей! Я достаточно богат, а если тебе не терпится кого-нибудь облагодетельствовать, так у меня есть подходящая кандидатура – мой матрос Джим.
Note339
Пыж – войлочная или картонная прокладка между порохом и дробью, предназначенная для защиты дроби от пороховых газов и очищения канала ствола от нагара предшествующего выстрела.
– Из новичков?
– Этот молодец неплохо справился с заданием. Он заслуживает премии за то, что мастерски сыграл роль Синего человека.
– Я не понимаю тебя.
– Чтобы оставить англичан с носом и обеспечить твою безопасность, я напряг все свои умственные способности и кое-что придумал. Мне кажется, что мои актеры, ей-богу достойны поощрения.
– Безусловно: пожар на корабле, нефть, гудрон, сгоревшие заживо свиньи…
– Можешь еще добавить: подмененный Синий человек. Фальшивый, понимаешь?
– Не очень.
– Нам, разумеется, не слишком хотелось попасть в лапы к англичанам, значит, следовало отвлечь их внимание, пустить по ложному следу. Ты сам охотник…
– Был когда-то… Я вроде бы понимаю тебя.
– Так вот. В то время, когда настоящий Синий человек удирал в повозке в сопровождении верных друзей, фальшивый был пойман.
– То есть твой матрос Джим?..
– Его лицо и руки мы как следует вымазали кобальтом. Он был совершенно синий.
– Но ведь этот смелый парень сильно рисковал.