Annotation

Продолжение рассказа "Пробудись, о Спящий!"

Дикарь

Дикарь

Неоконченный квест

========== Логово бета-тестеров 8 марта, 9:07 реального времени ==========

Мелисса открыла дверь в офис, после чего сразу же сработал датчик и зажёгся свет. Девушка отработанным движением зашвырнула сумку на вешалку, сбросила куртку, но в следующий миг замерла на месте и с подозрением прищурилась.

– Слушай, а мы в прошлый раз...
– затараторила из-за её спины Внучка, которая сегодня примчалась одновременно с подругой. Но её реплика была прервана властным жестом Мелиссы.

Рыжая корреспондентка замерла на полуслове и испуганно распахнула глаза.

– Кажется, нас обокрали!
– обернувшись к ней, громко прошептала Мелисса.

Внучка ойкнула и, оттеснив подругу в сторону, замерла на пороге. Офис действительно выглядел непривычно пустым. На столах отсутствовали груды компьютерных внутренностей, коробки из-под пиццы и чипсов, по полу не были разбросаны листки с распечатками, а по углам не громоздились пустые бутылки из-под пива. Всё помещение сияло стерильной чистотой и выглядело необычайно пустынным. Однако компы оказались на месте, на столах перед ними застыли в ожидании вирт-шлемы, мебель тоже никуда не делась, а в "кухне" - в углу за перегородкой, - как обычно, возвышалась кофеварка. Правда, она тоже выглядела непривычно - сияла начищенной до блеска поверхностью и весело подмигивала огоньками индикаторов. Куда делись густо покрывавшие её потёки кофе и налипший поверх них слой пыли, оставалось непонятным. Рядом на полочке ровными рядами сверкала дочиста отмытая посуда.

– Так вроде ничего не украли, кроме мусора, - в недоумении обернувшись к подруге, прошептала Внучка.
– Может, уборщица приходила, пока нас не было?

– Тётя Дуся? Нет, у неё Ксен ещё в позапрошлом году ключ отобрал. После того, как она провода шваброй повыдёргивала. Так что она теперь приходит убирать, только когда мы на месте. Да и не отмывает уборщица всё так никогда, просто по полу в середине шваброй мазанёт раз-другой - и готово. А пылесос её Ксен перепрограммировал, чтобы он разбросанные по полу предметы объезжал стороной. Во избежание, - уже громче ответила Мелисса.

– Тогда что же здесь произошло?
– наморщила лоб Внучка.

– Не пойму никак. Странно всё это...

Мелисса осторожно сунулась во все углы по очереди, прижавшись спиной к стенке, быстро приоткрыла дверь и заглянула в туалет, раздевалку, где в регенерационных шкафах висели вирт-костюмы, а потом, с теми же предосторожностями, в серверную. Но и там не обнаружилось ничего подозрительного, кроме непривычной чистоты.

Ещё раз обведя помещение взглядом, девушка остановила своё внимание на двери в последнее оставшееся необследованным помещение - кладовку, где хранились старые компьютерные запчасти, сломанные предметы мебели, боксёрские перчатки Махмуда, притащенная однажды Мак-Мэдом статуя Будды, палатки и прочее походное снаряжение всей команды, а также прочий ненужный или редко требующийся хлам.

Жестом приказав Внучке оставаться на месте, Мелисса осторожно приблизилась к двери. Не успела она ухватиться за дверную ручку, как внутри раздался шум падения чего-то тяжёлого и сразу вслед за тем - чей-то приглушённый мат. В следующий миг дверь распахнулась, едва не сбив Мелиссу с ног, и из кладовки высыпали чисто выбритые, гладко причёсанные и одетые в безукоризненно выглаженные костюмы Ксенобайт, Мак-Мэд, Махмуд и дед Банзай. Двое из них с радостными криками бросились к Мелиссе, а остальные - к Внучке. В руках нападавшие сжимали большие охапки каких-то веток, покрытых мелкими жёлтыми шариками цветов.

– С праздником, девчонки!
– орал Ксенобайт и пихал Мелиссе этот свой гербарий. Махмуд подхватил на руки Внучку и подбросил её вверх так, что она с испуганным визгом перевернулась в полёте и зацепила каблуком светильник. Прибор немедленно осыпал всех пучком искр и погас. Банзай, который в этот момент как раз встал на цыпочки и тянулся к Мелиссе, чтобы чмокнуть её в щёку, от неожиданности потерял равновесие и схватился за первое, что попалось под руки. Как на грех, первыми под руки деду попались ягодицы Мелиссы, при этом его пышные усы уткнулись в её декольте. В следующий миг Банзай улетел от мощного толчка обратно в кладовку, откуда в ответ раздался грохот множества падающих предметов, вылетел клуб пыли и выкатился заштопанный в нескольких местах волейбольный мяч.

– Девчонки, вы чего? Мы же сюрприз вам решили сделать...
– поставив визжащую Внучку обратно на пол, обиженно пробасил Махмуд. А Мак-Мэд молча вручил ей огромный букет, из-за которого остались видны только кончики рыжих косичек.

– Какой ещё, чёрт побери, сюрприз?
– уперев руки в бока, рыкнула Мелисса.

– Так праздник же сегодня. Восьмое марта...
– пояснил Ксенобайт и всунул-таки в руки Мелиссе свой букет.
– Поздравляю!

– Ух ты, а как пахнет здорово!
– восхитилась мгновенно успокоившаяся Внучка, выглянув из-за пушистых жёлтых веток. Кончик её веснушчатого носа был весь усыпан пыльцой.

– Акация серебристая, в просторечии неверно именуемая мимозой, - пробормотал Ксенобайт.
– Субтропическое дерево семейства Бобовых. По старинной российской традиции мужчины дарят её цветущие ветви женщинам на праздник 8 марта. Я заранее вопрос изучил, чтобы накладок не было. Что не так-то?

– Что не так?! Да вы нас перепугали до смерти! Меня чуть кондрашка не хватил, когда вы из кладовки повыскакивали, как гоблины из пещеры!

– Попрошу без инсинуаций! Кондратий Афанасьевич здесь вообще ни при чём, - возмутился программист.

– Какой ещё Кондратий Афанасьевич?
– разом сбавив тон, растерялась Мелисса.

– Булавин. Предводитель народного восстания в начале восемнадцатого века. Меня, знаете ли, вопросы истории классовой борьбы с детства увлекали...

Девушка беспомощно оглянулась на подругу.

– Он бредит? Может, его на Таймыре бешеный песец покусал?
– простонала она.

– Да нет, вроде не должен был. Ксен же его так и не догнал, - ответила Внучка.
– Помнишь, когда мы к морю фотографироваться ездили? Он его уже почти за хвост ухватил, но в трещину во льду провалился. Там тюлень ещё сидел. Перепугался бедненький...

– Девчонки, чего вы, в самом деле? Мы же старались, готовились. Метнулись сюда вчера прямо со стратодрома, до ночи чистили тут всё, мыли, - примиряющим тоном проговорил Мак-Мэд.

Из кладовки с кряхтением и грохотом выбрался дед Банзай. Его дорогой чёрный пиджак был весь в пыли и паутине.

– Да-а, в моё время девушки на цветы и поздравления несколько иначе реагировали, - стряхнув с ушей обрывок провода, проворчал он.
– Староват я стал, реакция уже не та, не успел увернуться. Вот доживёшь до моих лет, поглядим, сколько в тебе прыти останется, - виновато разведя руки, ответил он на укоризненный взгляд Махмуда.

Мелисса, уже явно оттаявшая, на всякий случай ещё раз сердито фыркнула.

– Мелиска, ну чего ты? Ребята старались, а мы как эти...
– подала голос Внучка.

– Ну ладно, так и быть, пусть живут пока, - всё ещё хмурясь для вида, проворчала та.

– А ведь было время, когда я всерьёз подумывал сделать ей предложение!
– возвёл глаза к потолку Ксенобайт.

– Какое ещё предложение? Логи с тобой до утра проверять?

– Нет, предложение руки и сердца.

– А чего же не сделал, раз собирался?
– хлопнула ресницами Мелисса.