Неоконченный квест

– Так мы ж не в оригинальной игре, - развёл руками дед.
– Тут вон сколько всего нового фанаты накрутили. Могли и этот квест продолжить.

Мелисса тем временем извлекла из своей сумки потрёпанную книжицу дневника, перевернула пару страниц и хмыкнула.

– Что там?
– любопытно потянулась к ней Внучка.

– Квест-то в закрытые не перешёл, - ответила Мелисса.
– Так и висит в активных.

– Это баг может быть, - пожал плечами Мак-Мэд.

– А, может, намёк на то, что будет ещё что-то, - предположил Ксенобайт.

– Тоже не исключено, - согласился с ним стрелок.

– Надо бы ещё раз внимательно перечитать все тома и...

– Але, народ! Мы не в читальном зале. Там шум какой-то!
– окликнул друзей Махмуд, который всё это время стоял чуть поодаль и напряжённо вглядывался в темноту прохода, уводившего из подземного зала в сторону, противоположную той, откуда тестеры только что пришли.

В следующий миг из прохода с хрустом и звоном вырвался поток мелких ледяных кристаллов и Махмуд, успевший лишь схватиться за рукоять меча, замер на месте, оказавшись вмороженным в глыбу льда.

– Там маг!
– закричала Внучка.

В темноте прохода засверкали багровые вспышки и оттуда, хрустя суставами и позвякивая остатками доспехов, повалили вооружённые скелеты. Первый из них отлетел в сторону и рассыпался от удара метко выпущенной Мак-Мэдом стрелы. Затем в дело вступила магия Ксенобайта. Рядом с замороженным Махмудом оказались Мелисса и Банзай, раскрошившие точными ударами ещё пару скелетов. Вдруг, заметив что-то впереди, девушка стремительно откатилась в сторону. Там, где она только что стояла, прошелестела ещё одна струя ледяного заклинания.

– Надо прикончить мага!
– крикнул Мак-Мэд и, быстро сменив лук на меч, бросился вперёд. За ним тут же устремились остальные.

Маг-нежить, выглядевший как левитирующая в воздухе верхняя половина скелета, закутанная в обрывки чёрной мантии, успел вызвать ещё нескольких умертвий прежде, чем до него добрались игроки. Но хлипкий заслон был сметён дружным натиском, а в следующий миг монстр был буквально перемолот в труху ударами разгневанных мстителей.

– В прошлый раз этих тварей поменьше было, - проворчал Ксенобайт.

На какое-то время в старую каменоломню вернулась тишина.

– Бр-р-р, зуб на зуб не попадает!
– пожаловался Махмуд, с которого уже осыпались ледяные кристаллы - заклинание заморозки действовало непродолжительное время.

– Держи, погрейся, - сказал подошедший к нему Мак-Мэд и протянул бутылку вина.

Махмуд жадно присосался к горлышку, затем достал из сумки кусок ветчины и резво запихал его в рот. Запил всё это бутылкой рисового шнапса из своих запасов.

– Что?
– спросил он, заметив направленные на него взгляды друзей.

– Если продолжишь в том же духе, то нам тебя тащить придётся, - ответила за всех Мелисса.
– Тут, конечно, опьянение быстро проходит, игра всё же. Но что если сейчас опять нежить навалится?

– Да я уже всё, - вскинул ладони Махмуд.
– Сейчас мы разберёмся, кто там ещё сидит в темноте.

Достав из-за спины меч, он двинулся в сторону тоннеля. Под его слегка неверными шагами хрустели кости упокоенных тестерами скелетов. Мак-Мэд хмыкнул и направился следом, за ним потянулись остальные игроки.

В следующий час или полтора они только и делали, что орудовали оружием, выпускали стрелы и заклинания, уклонялись от прилетавших из мрака подземных проходов ответных магических ударов, отбивались от толп скелетов и зомби. Наконец, поверхность под ногами пошла на подъём и вскоре сменилась ступенями свёрнутой в спираль лестницы. Вокруг вместо неровно отёсанного кирками камня и гнилых балок крепи оказалась кирпичная кладка. Натиск умертвий тоже иссяк.

– Где это мы?
– спросила Внучка, первой отреагировавшая на изменения обстановки.

– В башне Туманов, - ответил Ксенобайт.

– Да?
– выхватив камеру - программку видеозахвата, с любопытством завертела головой корреспондентка.
– Ничего особенного, башня как башня, - с некоторым разочарованием пробормотала она некоторое время спустя.

– А ты что хотела тут увидеть? Высушенную голову дракона и золотую статую Робара Первого в полный рост?
– усмехнулся Ксенобайт.

– Ну, хотя бы...

Мелисса тем временем заметила небольшую дверь в стене и, осторожно подойдя к ней, осторожно толкнула створку. Дверь немедленно распахнулась, открыв путь наружу. Тестеры гурьбой высыпали под ночное, иссиня-чёрное небо, усыпанное бесчисленными огоньками звёзд.

– Красотища!
– восхитился Мак-Мэд, вдохнув прохладный воздух, насыщенный запахами моря, близкого леса и казавшийся особенно свежим после тяжёлой сырости старой каменоломни.

– Второй час ночи уже, - отметила Мелисса.
– Переночевать бы где-нибудь надо. Что-то не хочется в темноте через всю локацию тащиться.

– В Болотный лагерь возвращаемся?
– кисло предложил Ксенобайт.

Энтузиазма эта идея не встретила.

– Отсюда до Старого лагеря ближе, - сообщил Банзай.

– Да ну его, давайте в лесу ночь скоротаем, - подал новую мысль Мак-Мэд.

– А здесь так можно разве?
– удивилась Мелисса.

– Конечно, можно. Опасное зверьё мы в этом лесу повыбили, - отозвался стрелок.

– Да я не это имела в виду. Тут же кроватей нет и...

– Вот что привычка к уюту баронского сераля с человеком сделала. И это наша подруга Мелисса, любительница экстремального туризма и пострелушек в рязанских лесах! Тлетворная роскошь погасила в ней дух романтики и тягу к странствиям, - с ехидным смешком воскликнул Ксенобайт.

Махмуд заржал.

– Мелиска, ты чего? Тут же можно просто на шкурах возле костра спать. Мы с Махмудом и Маком пару раз так ночевали, - округлила глаза Внучка.

– Откуда мне было это знать? Я половину игры в замке Гомеза просидела, - огрызнулась раздосадованная Мелисса.

– Я, между прочим, тоже в этой игре ещё ни разу не ночевал на открытом воздухе, - заступился за девушку Банзай.
– Тем более, в старой довиртуальной версии такой возможности не было. Её только в некоторых модах потом добавили.