Непобедимое Солнце

Гости жадно накинулись на угощение. Ели руками, жадно разрывая брызжущее соком мясо, глотая его большими кусками. Пили целыми кубками.

Молодожены сидели рядом с Корой.

Фее бросился в глаза забавный обычай - жены кормили и поили своих мужей прямо с рук. Пожалуй, это был единственный привлекательный и лирический эпизод этого дикого пиршества.

Любопытная Фея украдкой просканировала Анализатором багрово-фиолетовую бурду, которую они пили, и с удовлетворением отметила высокое содержание в ней амфетаминов и звериных гормонов, так что дальнейшее поведение представителей ночной расы не стало для неё большой неожиданностью...

Потому что когда первый голод был утолен, опять дико забили барабаны, к которым присоединились и пастушеские деревянные свирели. Мелодии, которые они издавали, были на редкость примитивны, безыскусны, но удивительно ритмичны и зажигательны. Не успела Фея и глазом моргнуть, как охотницы повытаскивали своих мужей из-за столов и пустились в пляс.

Что это были за пляски! Более дикого, более чувственного, если не сказать, эротического зрелища она ещё не видела.

Пляски состояли, в общем, из довольно-таки, на первый взгляд, простых, но трудно исполнимых без подготовки движений, в которых были задействованы все части тела одновременно.

Пары при этом постоянно норовили схватить друг друга за руки, за плечи, за бедра. Мужчины брали своих напарниц на руки, перекидывали их через голову, женщины бросались на грудь и шею мужчинам. В общем, создавалось впечатление полного хаоса, в котором имело значение только одно - это было выражение сплошной чувственности, ничем не сдерживаемой игры страстей, темного начала, освобожденного чудовищным напитком и магией этого странного места.

Фея в который уже раз густо покраснела и стыдливо отвела взгляд от этого беснования. А когда подняла посмотрела снова, то подумала, что лучше бы этого ей было не делать. Потому что некоторые пары уже повалились на землю, срывая друг с друга одежду и стали делать совсем уж неприличные вещи. Их примеру последовали другие - и вот уже все пространство Лысой Горы наполнилось возлежащими, дергающимися обнаженными телами. А гул барабанов и визг свирелей не только не утих, но ещё больше усилился. Но даже он не мог заглушить сладострастных стонов дошедших до крайней степени неистовства любовников.

Фея готова была провалиться под стол от стыда, но Кора, с любопытством и нескрываемым наслаждением наблюдавшая за её реакцией, наконец, решила, что с неё хватит.

– Ну что ж, дорогая, раз мы с тобой остались в меньшинстве, без пары, нам больше нет нужды здесь оставаться.

Фея готова была на все, лишь бы убежать, улететь, исчезнуть, испариться отсюда как можно быстрее. Красная как вареный рак она молча закивала в знак согласия. Зверята же давно сидели под столом, спрятавшись за скатертью, и закрыв свои ушки и глазки плюшевыми лапками.

Кора щелкнула пальцами и вдруг словно из-под земли перед ней появилась большая деревянная ступа, вроде тех, в которых крестьяне выжимают виноград. Она оказалась достаточно велика для того, чтобы в ней легко поместились все четверо. По слову Ночной Королевы ступа резко взмыла вверх.

Но даже и теперь Кора не смогла обойтись без издевки. Ступа трижды описала круг над вершиной Лысой Горы, чтобы Фея получше смогла рассмотреть ужасное зрелище внизу. Однако, когда ступа зашла на третий круг, внезапно туча закрыла полную луну, которая сама, казалось, устыдилось того, что происходило внизу, и Лысая гора погрузилась во тьму. Кора разочарованно вздохнула и направила полет ступы вниз, к "избушке на курьих ножках".

Полет - точнее, спуск, - был таким стремительным, что и у Феи, и у Зверят даже перехватило дыхание.

Один вопрос все время вертелся у Феи в голове, вопрос, на который она была бессильна найти ответ: "Принимал ли участие Принц в этих жутких оргиях, когда "гостил" у Ночной Королевы? Не составил ли он Коре "недостающую пару для наслаждения"?

Но спросить прямо об этом у Коры она не решалась, особенно при Зверятах, а лесная ведьма ничего об этом не сказала.

8.

Наконец, ступа мягко приземлилась у другого Черного Камня, что стоял перед хижиной Коры. Кора опять заняла место на том же кресле возле Камня, что и при их первой встрече, жестом пригласив Фею и Зверят сесть на деревянные табуреты у противоположной части Камня. Выдержав длинную паузу, она мрачно сказала:

– Знаете ли вы о том, что идете на верную смерть и несете смерть тому, за кем идете, а, возможно, и всем нам?

– Что ты имеешь в виду?
– нахмурилась Фея, которую больно укололо сомнение Коры, а также её поразительная осведомленность в столь секретном предприятии.

– Не притворяйся дурочкой. Конечно, я имею в виду твое безумное намерение идти прямо в лапы солнечной колдуньи.

– Я...

– Довольно!
– резко оборвала Кора.
– Не нужно мне здесь петь дифирамбы всемогущей любви и тому подобные бредни. Самое главное, на мой взгляд, в этом деле это, во-первых, полное непонимание с твоей стороны в какую историю ты попала...

– А во-вторых?

– А во-вторых, непонимание того, ПОЧЕМУ все это произошло.

– И почему же?

– Твой муж совершил тяжелейшее из возможных преступление - он нарушил Великое Равновесие. Из-за его проступка теперь под угрозой находится не только его и ваша жизнь, но и многие другие, возможно, само существование этого мира. Разве ты не знаешь, о, Премудрейшая из Фей, - с мрачной усмешкой сказала Кора, обнажив ярко белые, как у черной пантеры, зубы, - что нарушение клятвы может нарушить Весы Порядка и привести к катастрофе? Так, маленький снежок, брошенный с вершины горы, может вызвать лавину...

– Что ты имеешь в виду?
– с замиранием сердца спросила Фея.

– Когда твой муж был у меня в гостях, он дал слово - отдать мне первое, что увидит рядом с тобой, когда найдет тебя на Острове Фей . Ты знаешь это, он рассказал тебе. Он поклялся на этом самом Черном Священном Камне - и я приняла его клятву, в обмен на помощь. Без меня он ни за что бы не добрался до Острова фей и уж тем более не сбежал бы оттуда с тобой. Я сдержала свое слово - он же не выполнил своего обещания. Равновесие мира пошатнулось. И обстоятельства сложились так, что он вышел на карлика, обладавшего одним из последних, ещё не уничтоженных зеркал Непобедимого Солнца. Посмотревшись в это зеркало, он вызвал к жизни древнее зло, которое было почти обезврежено и позабыто, и теперь это зло готовится нанести новый удар по Целестии. Опасность угрожает всей стране. И опасность, с которой, вполне возможно, не справиться ни Триединой Премудрости, ни даже всему Сообществу фей. Феи за время эры Порядка и Процветания изрядно поутратили свои боевые качества...
– и в голосе Коры послышалась ничуть не скрываемая издевка.

Фея закрыла побледневшее личико руками.

"Создатель!" - подумала она, - "Создатель мой, ведь это правда! Я ведь знала, что невыполнение клятвы, данной у Черного Камня, может привести к таким последствиям, но даже и не попыталась исправить содеянное! Какая же я дура! А ещё - Хранительница Предела 3-го ранга... Допустила ошибку, как первокурсница".

В самом деле, когда Фея очнулась от сна в бутоне Цветка Забвения и вполне оправилась от перенесенных переживания, она задала Принцу вопрос, каким образом он проник на секретный Остров фей и сумел ускользнуть оттуда с нею на руках.

Сначала Принц принялся по обычаю выдумывать, но Фея тут же поставила его на место - никогда не лгущих фей невозможно обмануть. Тогда он признался и рассказал и о клятве, и обо всем. Тогда Фея устроила ему порядочную головомойку. И в самом деле, как он посмел поставить на кон судьбу их маленькой новорожденной дочурки! Она не выдержала и даже пару раз огрела его с досады полотенцем по шее, но что теперь сделаешь?

Да и Принц прав, когда говорил, что не знал наверняка, что первым встретит, когда увидит Фею - откуда он мог знать, что Фея там родит второго ребенка? Он думал, что речь идет о какой-нибудь магической безделушке или о чем-нибудь в этом роде. Мало ли что взбредет женщине в голову? Да и когда ему было думать обо всем этом, если другого способа попасть на остров Фей как волшебная метла не было?