Непобедимое Солнце

А незадачливые похитительницы, врезавшись во весь опор в сеть, в ней и застряли. Ещё один взмах волшебной палочкой - и концы сети сомкнулись. Дриады оказались в ловушке, плотно окутанные невидимыми солнечными волокнами, как рыба в неводе. Ещё взмах, и одна из нитей оказалась в руке Феи. Как удачливый рыболов, та, приземляясь на ближайшую прогалинку в лесу, потянула за собой и весь свой чудесный "улов".

5.

– Ну как, будем говорить или в "молчанку" играть, а?!
– властно и строго произнесла Фея, нахмурив лоб. Вот уже почти полчаса она ходила вокруг сети с пленниками, как тигрица по клетке.

– А что с тобой говорить, белобрысая?

– наконец, раздался нахальный и резкий "каркающий" женский голос.
– Все одно, сдашь нас своему "ЖАЛУ" и делу конец.

– А, может, и не сдам, откуда знаете?
– вдруг остановилась Фея и пронзительно взглянула в черные как ночь глаза говорившей.
– Отвечайте, что это за дела? Людей похищаете, - загнув первый палец на руке стала перечислять Фея, - на приказ остановится феи 3-го ранга не отвечаете, на меня нападаете - и уже не раз -, моих плюшевых друзей - тоже похищаете... А, ну, отвечайте, пока я тут вас не зажарила в сети, как рыбу!
– и Фея выразительно подняла вверх палочку, голубой камень которой тут же стал излучать сильное тепло.

– Ой-ой-ой-ой! Не надо жарить, не надо, госпожа фея, мы-то тут при чем!
– послышались голоса двух похищенных юношей.
– И Фея поняла, что перегнула палку, но виду не подала.

– Так, быстро, людей отвязать, метлы сдать, магические предметы - тоже. Быстро! А то я не шучу! Одно мгновение - и сеть будет раскалена так, что вы все зажаритесь в ней, как рыба на сковороде!
– Фея грозно взмахнула палочкой. В тот же миг золотистые нити стали быстро накаляться, как металлическая проволока на огне.

Послышалось сдавленное шипение черных наездниц и стоны попавших с ними в переплет людей.

– Прекрати, фея, все! Сдаемся!
– взвизгнула говорившая ранее ведьма, видимо, главная в банде.

Фея снизила температуру нитей, сохранив немножко теплоты, чтобы напомнить, что в любой момент может вернуть жар. А сама подумала, что пленницы ей сейчас как раз кстати - будет на что обменивать похищенных Зверят!

Сквозь ячейки сети в её сторону были выброшены ремни, связывавшие людей, потом все пять летающих метел, потом - магические деревянные палочки, магические деревянные обручи. Фея их собрала и сложила в одну кучку, а потом повелительно крикнула:

– Так, на счет "три" я приказываю сети исчезнуть - не вздумайте выкидывать фокусов! Руки друг другу связать вот этими самыми ремнями - Фея ногой подтолкнула к сети ремни, которыми были связаны люди.
– Так, связали? Ну вот и хорошо. Если вздумаете что-нибудь сколдовать, у меня уже все наготове...
– и в самом деле, прямо над сетью вдруг появилась прямо из воздуха размером со среднего медведя тучка, по которой шли разряды молний.
– Будете шутить - поджарю!

– Итак, считаю - "раз", "два", "три"!
– Фея махнула палочкой и сеть исчезла также внезапно, как и появилась. На земле, покрытой густым слоем палой хвои, остались лежать со связанными ремнями руками пять незадачливых смуглых "охотниц" и двое совсем юных, лет по пятнадцать обоим, не менее незадачливых "охотников".

Фея не дремала. Она быстро схватила за шиворот обоих мальчишек и, усилив силу своих тонких ручек заклинанием, отбросила их в сторону от дриад. Те кувырком полетели к толстой сосне и, ударившись головами об ствол, вскрикнули. Сама же Фея не спускала глаз с ведьм, которые и без палочек и магических ободков были опасны.

– Быстро! Встать! К стволу, сюда, быстро!

– она для верности дала сигнал "тучке" и та выпустила пару легких разрядов по задним местам пленниц, чтобы замотивировать их выполнять команды охотнее. Те взвизгнули и подбежали к стволу.

"Да уж, перестаралась..." - подумала Фея - удар вышел сильнее, чем она хотела. Кожа черных комбинезонов на задних местах ведьм немного расплавилась и приоткрыла для всеобщего обозрения не совсем приличную часть тела.

Фея густо покраснела и приказала:

– Задом... э-э-э-э, то есть спиной, к стволу, вот так! А теперь сесть, сесть говорю! Сидеть! Вот так, хорошо. Не шевелиться!

Ведьмы, злобно глядя на Фею, сели вокруг толстого ствола огромной старой сосны, а Фея уже быстро проводила палочкой магический круг по земле. Ещё мгновение, и её пленницы оказались под магическим "колпаком". Невидимое магическое поле теперь препятствовало им не то, что сколдовать что-нибудь на Фею, но и вообще покинуть его пределы. Они находились внутри него, как бабочки внутри стакана, повернутого вверх дном.

– Фу-у-у! Слава Создателю!
– вытерла трудовой пот со лба Фея - теперь они уж точно не убегут и не сделают гадости.
– А теперь отвечайте - почему напали на этих юношей, а? Быстро!

– Да никто на них и не нападал...
– обиженно надув губки ответила старшая из ведьм.
– Мы их давно знаем, они из соседней деревни, милях в двадцати отсюда, а взяли мы их на свадьбу. Две наши сестры за них замуж выходят сегодня в полночь, в Заповедной Чаще, вот и все...

У Феи перехватило дыхание. Голова у неё закружилась, и краска густо залила все лицо.

Сначала она ничего не понимала. И уж хотела было прикрикнуть на старшую, чтоб не дурила ей голову, но вдруг прикусила себе язык. Ведь и в самом деле, про обычаи дриад она ничего толком не знает. В Школе их не проходили, так как эти обычаи секретны.

В груди у неё все похолодело и она вопросительно взглянула на мальчишек.

Они тоже покраснели.

Наконец, один из них, чернявенький, с уже пробивавшейся растительностью на щеках и губе, не поднимая взгляда тихонько сказал:

– Это правда, госпожа, мы сбежали из дому на свадьбу... Нам назначили полянку эту... Для встречи... В общем... Невесты...

– А что за крики, ор, ремни?
– нахмурилась Фея, все ещё надеясь, что её просто дурачат.

– А это наши обычаи такие, милочка, которые, между прочим, ваша Премудрость прекрасно знает!
– все также нахально, с вызовом продолжала их старшая.
– У нас обычай такой - мужей похищать. Они просто были не в курсе, испугались малость. Бывает...
– и все впятером вдруг покатились со смеху.

– И... вы... вы... позволяете так с собой обращаться?!
– с гневом воскликнула Фея.
– Где же ваше человеческое достоинство?!

– А вы, что, не так что ли себе мужей добываете, а?
– ехидно парировала старшая.
– Замутите им голову так, что они как дрессированные кролики к вам в лапки так и бегут. У нас честнее все. У нас сила и притом без всякого обмана!
– и опять все впятером покатились со смеху.

Фея поняла, что оказалась в дурацком положении. И в последний раз попыталась из него выкарабкаться, не потеряв лицо.

– Так, мальчики, пойдете со мной, я вас отведу в вашу деревню, к родителям, нечего вам с этими ненормальными водиться, понятно?