Непобедимое Солнце
Шрифт:
Бой на мечах был не менее восхитителен. Удары были четкие, сильные, размеренные. Мечи перекрещивались друг с другом или со щитами или с пластинами доспеха, пуская сине-зеленые искры. Кроме этого, големы били друг друга щитами, толкали, ставили подножки, а если теряли мечи, били и кулаками. Успех удара мечом зависел от того, удавалось ли им нащупать слабое место в панцире или отрубить какую-либо конечность - палец, кисть, стопу. Огромную роль играла и сила удара - удавалось ли сбить противника с ног. Бились големы четко, слаженно, никто не обращался в бегство, не просил пощады. Вскоре пол был завален отрубленными конечностями, а то и головами... Наконец, нападавшие, у которых потери были больше с самого
Наконец, Принц не выдержал:
– Да что же это такое! Они же бьют им в спины - это же нечестно! А ну прекратить бой, немедленно!
– И в то же мгновение големы встали по стойке смирно, как будто бы никакой битвы и не было.
Принц раскрыл рот от удивления. Он крикнул сгоряча, но даже и не мог подумать, что его команда будет исполнена.
В голове Принца раздался довольный мелодично-металлический смех.
– Ты делаешь успехи, мой добрый Принц. Прямо как настоящий генерал! Я знала, что из тебя выйдет хороший главнокомандующий.
– Ничего не понимаю...
– развел руками Принц.
– Просто я уже запрограммировала их на тебя. Если твой приказ не противоречит отданному Мной, он мгновенно исполняется. Теперь ты будешь их главнокомандующим, разве не понятно?
Принц вышел из укрытия, куда его спрятало Непобедимое Солнце, и подбежал к полю боя. В воздухе пахло расплавленным металлом.
Когда вблизи он посмотрел на последствия боя, ему стало не по себе. Повсюду обрубленные конечности, головы, щиты, дергающиеся в конвульсиях, пытающиеся встать големы, а то и их части - ноги без туловища или шевелящиеся обрубленные руки... Ему стало жутко и в груди у него сжалось сердце - даже металлических истуканов ему стало жалко.
– Они что...
– Не волнуйся, завтра же будут как новенькие. Карлики-механики соберут их заново.
Принц облегченно вздохнул.
А в это время, четко печатая шаг, подошел к Принцу З-001, встал по стойке "смирно" и отдал честь:
– Ваше Высочество, докладывает капитан З-001. Каковы будут дальнейшие распоряжения?
Принц тут же приосанился, сделал величественное лицо, и спросил:
– Капитан, почему наступающий отряд так быстро потерпел поражение?
– Это было закономерно, Ваше Высочество. При равной численности и вооружении, всегда побеждает обороняющийся. Для победы необходимо было бы увеличить наступающий отряд до соотношения 3:1, тогда шансы были бы одинаковы.
– Вольно, капитан. Приказываю Вам отставить учения, собрать раненых и убитых с поля боя. Объявляю Вам свою благодарность.
– Рады стараться, Ваше Высочество, - отчеканил офицер и тут же големы пришли в движение. Они стали собирать куски своих порубленных и пострелянных товарищей, складывать их в тележки и отвозить куда-то в глубину ангара.
А Принц недоуменно спросил:
– Откуда они такие умные, эти железки-то?
– О, нет, далеко не все...
– с легким сожалением ответил Голос.
– Капитан З-001, как и все остальные офицеры, - это бывшие люди. Они утратили все человеческие качества, кроме интеллекта. А рядовые - это просто машины. Они, к сожалению, способны выполнять только простейшие операции - бить, стрелять, бегать и так далее. Они идеально повинуются приказам, но сами командовать не способны. Я ещё не придумала искусственный интеллект такой силы, чтобы он мог полностью заменить человеческий...
От этих слов Принцу снова стало не по себе. Одно дело - машина, другое дело - бывший человек... Даже само выражение - "бывший человек" - показалось Принцу жутким и отвратительным. А отвратительней всего был этот бесстрастный металлический голос этой жуткой женщины.
– Ну, неужели тебе их было не жалко,
а?! Сделать живых людей машинами?!– в сердцах воскликнул Принц, сжав руки в кулаки.
– А делать живых нормальных мужчин домашними животными - это, по-твоему, хорошо? А ведь я сделала своими рабами всего несколько сотен человек, а феи делают их десятками тысяч на протяжении хваленой "Эры Порядка и Процветания"!
– парировал Голос.
– Ты слишком слабо знаешь устройство Страны Фей! А твоя женушка от тебя это намеренно скрывает, пичкая тебя идиотскими книжками с живыми картинками и розовой пищей, от которой у тебя вечно "розовое настроение"!
– Ну и что?! А разве тебя это оправдывает?!
– Да, мой дорогой, оправдывает И ещё как!! Мне нужно иметь оружие для самообороны и я его добываю средствами, какие мне доступны! Когда тирания Триединой Премудрости будет уничтожена...
...Но Принц уже не слушал этих философских тирад. Он молча поднял с пола отрубленную мечом голову в шлеме с плюмажем, говорившую о том, что это был офицер, а, значит, "бывший человек". Сплошной шлем скрывал его лицо, но внимательно ощупывав его, Принц нашел скрытую кнопку.
Лицевая часть шлема с легким жужжанием поползла вверх и Принц увидел его лицо. Красивое, мужественное, благородное лицо, волевой подбородок, тонкий резко очерченный нос, высокий лоб. Правда, глаз не видно, они закрыты. Но Принц прикоснулся к его векам и поднял их пальцами вверх. И из груди его раздался сдавленный стон - проклятье!!! Вместо глаз - какие-то светящиеся пластины.
Плечи Принца затряслись от рыданий, он прижал к своей груди отрубленную голову и упал на колени.
Кем был этот человек? Как его звали? В каком из двадцати тысячелетий он жил? Из какого города или села Содружества был родом? Была ли у него жена, дети, родители? А может, он не успел жениться и у него была невеста, с которой его разлучило беспощадное Непобедимое Солнце?
Поток беспокойных мыслей как навязчивая мошкара роился в голове Принца. Ему было невыносимо жалко людей, ставших металлическими солдатиками, игрушками, "пупсиками", в руках этих бессердечных волшебниц и он не понимал только одного - как люди докатились до такой судьбы? И как это терпит всемилосердный и всевидящий Создатель? Ведь все феи говорят, что они-то и есть подлинные исполнители Его воли! Но неужели Создатель сотворил "свое любимейшее творение" для такой вот судьбы?!
– Взрослеешь, очень быстро взрослеешь, мой маленький Принц... Просто не по дням, а по часам...
– опять раздался в его голове Голос.
– Оставь меня в покое, чудовище!
– сквозь слезы прокричал Принц.
– Ну-у-у, не такое уж я и чудовище, - совершенно не обижаясь, ответил Голос.
– По крайней мере, не такое, как некоторые...
– А про этого человека я тебе могу сказать, что жил он шестнадцать тысяч лет назад, в маленькой деревне в районе Великих Озер, служил егерем у одного из королей Содружества. На охоте в лесу нашел мое зеркало и стал моим слугой. У него была жена, маленький ребенок и родители. Какова их судьба - не знаю. Ну уж с голоду они точно не померли - сейчас это физически невозможно. А жена, между прочим, вполне могла выйти замуж за другого - у людей это сплошь и рядом...
– Ладно, отдай голову, её приделают обратно и завтра будет как новенький. Пойдем, я тебе покажу оружие почище этого. Это, можно сказать, просто дворцовая стража. Для наступления у меня есть нечто гораздо более интересное...
Принц почувствовал, как металлическая рука взяла его за плечо и резко подняла на ноги, так что отрубленная голова выпала из его рук и покатилась по полу.
– Ваше Высочество, прошу за мной. Её Совершенство велит Вас проводить в ангар 2, - золотая рука взяла его за локоть, и Принцу волей-неволей пришлось подчиниться...