Непобедимое Солнце

Фея вскочила с надувного матраца и долго не могла прийти в себя. Все тело её было мокрым от пота, сердце билось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из грудной клетки. Фея ощупала себя - одежда была на месте.

– Ой! Я, наверное, всех Зверят перебудила своими воплями, истеричка несчастная!
– Фея кинулась к Зверятам, но... Их матрац был пуст!

Фея хотела было пойти на их поиски, как вдруг её окликнул чей-то до боли знакомый голос.

Фея резко обернулась и увидела... Принца! Да-да, самого настоящего, дорогого Принца. Вот его короткие светлые слегка вьющиеся волосы, голубые задумчивые глаза, тонкая линия сжатых губ, подбородок... плащ... сшитая самой Феей непромокаемая зеленая куртка... Точь-в-точь как накануне исчезновения из дома...

Его лицо озарила мягкая улыбка, руки раскрылись, чтобы заключить Фею в объятия, а глаза загорелись страстным огнем. Принц сделал шаг вперед и мягким нежным голосом произнес:

– Как я рад, что тебя вижу, дорогая! Я так истосковался по тебе... Обними меня, Прекрасная Фея, я так устал от одиночества, от нашей разлуки, но теперь все кончено. Мы вместе... навсегда...
– И с этими словами он сделал ещё один шаг к ней навстречу.

Первым желанием Феи было бросится в его объятия, крепко-крепко прижаться к его груди и заплакать. Ведь Фея так тосковала по Принцу! Особенно сейчас, когда он ей приснился таким настоящим, таким реальным, таким любящим, пылким и страстным... А потом это ужасное расставание, эта новая потеря!

О, Создатель, как же тосковала Фея по Принцу! Хотя они были женаты всего ничего - каких-то пять лет из десяти тысяч лет, что она жила на белом свете, но за это время она успела привыкнуть к Принцу. Когда ты не одна, когда тебе есть о ком позаботиться, есть кого приласкать и обнять, есть с кем разделить ужин или прогулку, поделиться своими мыслями и чувствами, кому спеть песню и, самое главное, с кем воспитывать маленьких детишек - это величайшее блаженство. Особенно для обреченных на вечность волшебниц. Семь лет пробежали для Феи как мгновение, прекрасное, искрометное, но всего лишь мгновение, а потому ей так невыносимо трудно было смириться с разлукой.

Чувство щемящей тоски подтолкнуло её вперед. Она потянула свои тонкие белые ручки к Принцу и была готова броситься в его раскрытые объятия, как вдруг что-то остановило её. В голове возникла мысль: "А откуда он здесь? Как он попал сюда, в эту пустыню?"

То, что казалось ей таким естественным, пока она грезила, теперь выглядело странным, если не сказать, страшным. Сердце иглой пронзила тревога, на лбу выступил холодный пот. Фея инстинктивно отпрянула назад:

– Как ты попал сюда, дорогой мой Принц? Что ты здесь делаешь? Разве ты не в плену?

– Ах, да... Не все ли равно!?
– в голосе Принца мелькнула нотка раздражения.
– Да, я бежал, бежал, за мной гнались... И теперь я здесь, с тобой, навсегда...
– последние слова Принц прошептал с какой-то несвойственной ему страстностью.

А потом, с каким-то странным нетерпением продолжал:

– Ну, обними же меня, дорогая, защити меня от погони, от этого холода, от этого страха, обними же меня скорей!
– И сделал ещё несколько шагов вперед.

Интуиция подсказывала Фее, что ей угрожает опасность, но разум её не в силах был объяснить, что происходит. Может, она снова заснула и ей сняться кошмары?

И тут Фею осенило.

– Дорогой Принц, прости меня, я забыла, а как зовут наших маленьких детишек?

– Детишек?
– недоуменно переспросил он.
– Ну, какое сейчас это имеет значение, глупая женщина!
– повысил голос "Принц".
– Ты же видишь, я замерзаю, мне холодно, я устал, к чему все эти вопросы?! Просто обними меня, дорогая!
– И с этими словами он сделал ещё несколько шагов навстречу.

Внезапно Фея ощутила какую-то предательскую слабость во всем теле. Она почувствовала, земля уходит из-под ног. Голова наполнялась каким-то свинцовым туманом, к горлу подступила тошнота. Пронзительный немигающий взгляд "Принца" смотрел в одну точку, чуть повыше уровня глаз Феи, а монотонный голос действовал усыпляюще.

Вдруг в руки Феи попал какой-то гладкий и холодный как лед предмет. В голове сразу прояснилось.

"Зеркальце! Волшебное зеркальце Королевы Лоры!"

Но времени на раздумья не было.

– А ну, самозванец, - посмотрись-ка сюда! Посмотрись, похож ли ты на моего дорогого Принца!!!
– не своим голосом прокричала она и направила зеркальце на Лже-Принца.

Раздался жуткий, заунывный крик и вместо Принца Фея увидела омерзительно-уродливую черную тень, чем-то напоминающая огромного жирного мохнатого паука, который хищно протягивал к Фее свои уродливые щупальца...

Фея вскрикнула от ужаса и отвращения, но страх придал ей силы. Она взлетела в воздух, в последний момент увернувшись от смертельных "объятий" чудовища. Но улететь далеко не смогла - в теле ещё ощущалась предательская слабость. Чувствуя, что ей не протянуть долго в воздухе, она произнесла заклинание и камнем упала вниз, прямо в центр образовавшегося спасительного круга магического пламени.

Щупальца попытались было достать её и там, но языки магического огня, безвредные для заклинателя, оказались не по зубам врагу. Лишившись части своих мерзких щупалец, плотоядный пустынный призрак отпрянул назад. Ибо внутрь круга магического огня не способны проникнуть даже призраки...

Оставшийся голодным призрак дико взвыл и вынужден был удалиться восвояси, а Фея, у которой пережитый ужас и поддержка заклинания отняли последние силы, рухнула на песок без сознания.

...Когда Фея, наконец, пришла в себя, она увидела, что магический огненный круг наполовину потух, теперь едва достигая половины человеческого роста.

В этот момент пустыню огласил истошный пронзительный вой и мяуканье. У Феи даже сердце заболело - что же стало с её верными друзьями?! А потом она пронзительно закричала:

– Зверятки мои дорогие, а ну ко мне, сюда! У меня безопасно! Бегите на огонь!
– и с этими словами она влила новую порцию магической энергии в начинавшее уже угасать пламя. Голубовато-зеленые языки волшебного огня взметнулись высоко вверх, так что увидеть их теперь можно было издалека.

Фее не потребовалось кричать дважды. Из тьмы вынырнули оба Зверенка, которые на всех четырех лапках бежали по направлению к огню, их по пятам преследовали какие-то чудовищные тени.

Фея разомкнула сплошной круг огненной стены и, воздев руки, ударила тем же самым огнем прямо поверх плюшевых голов. Сквозь пальцы Феи вылетели язычки магического пламени и попали точно в цель. Призраки взвыли и на мгновение отпрянули в сторону. Этого мгновения как раз и хватило Зверятам для того, чтобы через открытый Феей проход забежать внутрь круга, после чего магический круг вновь замкнулся.

Пустыню огласил разочарованный утробный рык, а потом все стихло. Зверята тяжело дыша повалились наземь и долго ещё тряслись от страха. Только через добрые полчаса, придя, наконец, в себя, они, перебивая друг друга, смогли рассказать, что же с ними произошло...

4.

Котенку не спалось в эту ночь по той же причине, что и Фее. Усталость была такой, что заснуть никак не удавалось. И тогда Котенок стал утешать себя воспоминаниями о том, как хорошо было дома.

Удивительное дело! Ещё совсем недавно Котенок мечтал отправится в настоящее Путешествие с Приключениями, обязательно Чрезвычайно Опасными и Особо Секретными, ну, вроде таких, которые случаются с отважными разведчицами из "ЖАЛА". Размеренная жизнь в домике у Феи казалось ему немножко скучноватой. Правда, был Щенок, был Осленок, были феины детишки, но всё же... Хотелось чего-то необычного, чего-то нового.