Непобедимый Боло

Мир всколыхнулся, его укрытие загудело, как стотонный колокол. Он вцепился в одно из внутренних ребер, когда это повторилось. И снова. Вспышки, казалось, проникали сквозь металлические стенки раковины. Полужидкая масса всплескивалась, окатывая его с головы до ног и швыряя к стенке.

Надо сваливать отсюда. Лора на подходе. Надо ее встретить. Прижимая свое имущество к груди, Свен пробрался сквозь колышущуюся массу к дальнему «выходу». Дюрапласовые швы обтрепались, драгоценные детали и инструменты могли вывалиться и исчезнуть в гниющей массе. Лора, дьявол, Лора! Где ты? Несси не могут держать этого гада до утра... Побоище снова отодвинулось от раковины пого, вспышки зеленели сквозь занавес листвы. Он напряг зрение и слух. Видно не было абсолютно ничего, слышен шум боя, шипение рации и разряды, когда Сейбр сметал несси. Черт!..

Но тут, при очередной вспышке сейбровского выстрела, он уловил движение громадной массы вниз по склону. Казалось, она двигалась беззвучно, все перекрывала какофония схватки.

— Лора! Открывай люк! — Он надеялся, что крик пройдет сквозь интенсивный треск разрядов, иначе конец ремонтной миссии наступит преждевременно. Он скользнул вниз, таща мешок. Обняв его и прижимая к груди, он поковылял вниз по склону холма, упал в грязь, сбитый с ног очередным шальным выстрелом, бросившим ему вслед только что покинутое укрытие. Грохот прекратился. Черт! Конец баталии... Вместо мычания несси слышались стоны и хрип. Негромко рычал Сейбр. Казалось, он не двигается. Пого между нами. Он меня не чует сквозь раковину...

Затем Сейбр взревел и, очевидно, начал поиск.

— Бог мой, Лора, LRS... — Он почти плакал, навалившись на корпус Боло и пытаясь карабкаться по лестнице, хватаясь одной рукой и на полутора ногах. Вторая рука сжимала драгоценный мешок, не прислушиваясь к воплю из дремучих глубин его подсознания: брось! Брось его, спасайся, залезай внутрь, пока лазер не располовинил тебя!

Пальцы судорожно схватились за край люка как раз в момент, когда Сейбр смахнул переднюю четверть трупа пого, открывая себе путь, и столкнул раковину вниз по склону. Свен не видел этого, но он почувствовал отдачу ответного выстрела LRS и чуть не слетел с корпуса. Он ввалился в люк и, уже падая в кабину, почувствовал сквозь щель закрывающейся крышки обжигающий жар лазерного луча.

От постоянной тряски его подташнивало.

— Больше света сюда, Лора, — пробормотал Свен, сжимая зубы и сглатывая, стараясь унять дрожь в руках.

Трясла его лихорадка или близость Сейбра? Он и сам не знал. На раздумья не было времени. Полностью вооруженный и оснащенный Сейбр был сильнее старого Боло со сломанным «Хеллбором». Воспользоваться аптечкой не было времени. Может, она вообще больше не понадобится. Скользкие пальцы тряслись еще и от усталости.

LRS включил дополнительное освещение в секции управления орудием и подпрыгнул на чем-то слишком крупном. Свен подскочил от толчка и стукнулся головой, в третий раз выронив винт, закатившийся в узкую щель.

— Не могу понять, как такая громадная машина умудряется иметь столько крошечных, недоступных, пальцеломных закутков.— Он снова стукнулся о край кожуха, когда машина преодолевала скос на местности.

— Ремонт продолжается очень долго, техник Тодд, — перебил Боло, едва слышимый в наушниках.

Звон, тупой удар, поток проклятий.

— Лора! — Свен выполз, покрытый поверх гнили пого слоем смазки, придерживая левую руку правой.— В моем распоряжении обычно четыре помощника и небольшой робот-манипулятор, когда я выполняю такую работу...— Голос звучал почти истерически.— Пол обычно не танцует подо мной. Ремонт на ходу — нечто очень сложное. Пойми это и... иди пописай вверх по проволоке.

— Я не могу исполнить этот приказ, техник Тодд. У меня нет мочеиспускательного тракта, хотя и имеются запасы различного длинномерного проката. Следует также отметить, что условия тяготения этого мира делают нецелесообразным мочеиспускание вверх. Прошу видоизменить приказ.

— Тогда заткнись пока.— Этот приказ Лора была в состоянии выполнить.

В его ушах пела лихорадка, кабина расплывалась и раскачивалась еще сильнее, чем от гонки по местности.

Он не хотел думать о вони, которая от него исходила. К счастью, его нос отказывался ее ощущать. Свен покачнулся, ухватился за край панели. Пол выпрямился, и он подобрал винтовой домкрат, который использовал для установки доставленной тяги на место.

— Ч... зар... заело!

— Техник Тодд, позвольте сообщить, что Кей-Сейбр находится на удалении в один километр.

Наилучшее расстояние для боя.

— СПАСИБО!.. Позволяю сообщить... Ты уже сообщила Черт, я не могу зафиксировать это в такой чехарде. Лора, нас поджарят, если ты не сгладишь ход.

— Здесь немножко жарко из-за применения оружия.

— Да нет... — Он замолчал. — Лора, детка, найди стадо пого.

— Но они побегут от стрельбы, техник.

— Побежим с ними. ДАВАЙ!

— Исполняю.

— Это-то самые смертельные салочки в моей жизни,— пробормотал он, снова ловя разгуливающий по полу винт.

— Техник?

— Что?

— Что такое «салочки»?

Он умудрился поймать винт.

— Как? А, это детская игра. Дети бегают, стараясь, чтобы их не коснулся один, специально для этого назначенный. Он «водит». «Тебе водить!» — кричит он, если хлопнет кого-нибудь, и передает ему свои функции. В нашем случае водим мы, только пока как раз этот Сейбр старается нас «засалить».

— Понятно.

Его высказывания в течение следующих десяти минут были эмоциональными, но безадресными, поэтому Боло на них не реагировал.

— Ах сукинтысын... Лора, попытайся вбок.— Скрежет, машина двинулась, задержалась, двинулась снова.— Так держать! — Он нырнул в мешок, охнул, когда машина дернулась, растянулся на полу.— Дьявол!

— Выстрел главного калибра Кей-Сейбра. Он делает восемьдесят километров в час.

— Тогда делай девяносто! — Он нащупал жестянку на самом дне мешка.— Нашел!.. Знаешь, Лора, почти все на свете можно сделать с помощью смазки и клейкой ленты.— Он обильно смазал механизм, но все осталось по-прежнему. — Черт.

— Техник Тодд, предлагаю удар в левый задний угол тяги стабилизатора, масса — один фунт, скорость — тридцать километров в час.

— Отлично. — Точный удар кулаком, и механизм поворота плавно пошел, подчиняясь сигналу управления.

— Удовлетворяет требованиям, техник Тодд?

Свен сосал трещину в коже ладони, образовавшуюся в результате ремонтного удара. Он наклонился к миниатюрному портрету молодой женщины в викторианском наряде, помещенному на панели ручного управления. Овальный портрет был окружен кружевной рамочкой.

— Удовлетворяет, черт! — Он тяжело осел назад, в удобное стабилизированное кресло; кабина дрожала, его инструменты дребезжали на полу.

— Кей-Сейбр в половине километра, расстояние сокращается.

— А мне еще искать блох в твоей вертикальной наводке!

— Полагаю, вам следует это сделать, техник Тодд.

— Кто бы спорил!

Через несколько мгновений, когда Свен вытащил тестер, Боло отметил:

— С электроникой все в порядке. Механизм заклинен механически. Были предприняты попытки расклинить, но прекращены ввиду возможного перегрева сервомоторов.