Неприкаянное Племя: Сурвивалист

– Сергей, мы должны немедленно трогаться в путь, если хотим к утру вернуться домой.

– Да, - рассеянно кивнул я.
– Надо возвращаться, но ехать долго. Лучше, убей меня.

– Что!!!
– побратим отшатнулся, словно увидел какое-то чудовище... вру. Такого лица я не видел у Харальд и при встрече с рейдбоссами.

– У меня привязка в личной комнате монастыря и божественный скил уже откатился.
– Мне показалось, что северянин не понял: чего я от него хочу и какой будет результат.
– После смерти, я воскресну в замке и окажусь там быстрее, чем вы; надо спешить, меня Потап там ждёт.

– Я не буду тебя убивать! И не проси!

– Упрямо мотнул головой Харальд.

– Хорошо, - тяжёлый вздох вырвался из моей груди.
– Идём, поднимемся на скалу, и я прыгну вниз, а ты соберёшь мои вещи.

Возможно побратим и хотел бы возразить, но сдержался, блюдя субординацию. Молча мы поднялись на ближайшую скалу, я передал Харальду свои вещи, а через несколько секунд уже был в монастыре.

Оказавшись в своём кабинете, я наконец-то смог расслабиться и облегчённо вздохнуть: только сейчас отпала необходимость усилием воли подавлять неуверенность и опасение - сначала во время вооружённого противостояния, а потом во время переговоров. До самой последней секунды, я не смел даже самому себе признаться, как мне было страшно и, встряхнувшись, постарался снова взять себя в руки.

Одеваясь, ко мне наконец дошло, что сегодня мы победили! Я одержал свою первую победу в Игре Совета, и этот опыт открыл предо мной нечто новое в самом себе - он оставил в душе жажду новых и более важных свершений. Впервые в жизни я понял, почему знатные аристократы интригуют, сражаются и умирают ради возвышения своего рода и фамильной чести. Это чувство будоражило кровь, пьянило и захватывало - мне захотелось новых побед.

«Потап, - я связался с мэром Риницы в привате, - ты где сейчас и приготовил ли список невест?»

«Уже час как в монастыре, тебя дожидаюсь. Всё готово, а ты где, в кабинете?»

«Да. Можешь зайти?»

В ожидании друга, я зажёг магические светильники и с тревогой посмотрел в темноту окна. Возможно, Ярослава заметит свет в кабинете и решит зайти, она узнает о пополнении войска и передумает насчёт свадьбы... Однозначно нам надо поговорить, однако предстоящая беседа меня пугала до дрожи в коленях. Предчувствие жутких неприятностей, нависших надо мной, подобно многотонной горе, грозившей вот-вот обрушиться и погрести под своей массой, не давало мне покоя.

Пытаясь отвлечься от тягостных дум, я выглянул в окно - по внутреннему двору замка, ярко освещённому факелами, суетливо бегали соорденцы, остававшиеся в монастыре. Оксана Вишенка, узнав о том, что утром прибудет большое подкрепление, развила бурную деятельность: надо было подготовить помещения под жилье, поднять продукты из подвалов, достать вещи первой необходимости со складов. Девушка, зажав несколько свитков в руках, уверенно стояла посреди этого бедлама, как одинокая скала в бушующем океане, и раздавала указания, подбегавшим к ней членам ордена.

Раздался короткий стук в дверь и, не дожидаясь ответа, в кабинет вошёл Потап.

– Это ты здорово придумал с изгоями, - вместо приветствия, начал мэр.
– Рискованно, опасно, но неожиданно и результативно.

– Не одобряешь?
– я вопросительно посмотрел на Рубило.

– Конечно! Ты рисковал всем, что у нас оставалось! А если бы разбойники напали на вас? Они бы перебили всех оставшихся воинов из Фаланги и кучу крестьян... и что тогда у нас оставалось?

– Хватит, Потап! Ты мне друг, но я мисальдер этого ордена и решения принимать мне.

– Хорошо, - неожиданно, Потап одобрительно хмыкнул и уселся на стул за столом.

– Мне, конечно, не нравится, что ты принимаешь настолько важные решение тайком от части офицеров ордена... как будто нас в чем-то подозревают и не доверяют.
– Мэр цепки впился взглядом в моё лицо.
– Прошу, Серёга, не делай так больше. Но меня радует, что ты начинаешь вести себя как положено лидеру и берёшь на себя ответственность.

– Ответственность?
– тихо переспросил я. Опять нахлынули мысли о Ярославе, её просьбе и моем решении. Захотелось послать всех к черту на рога, однако этот порыв быстро прошёл, и я взял себя в руки.
– Ладно, не будем о грустном. Потап, время уже позднее, давай займёмся тем ради чего собрались. Список невест готов?

– Конечно, я принёс перечень подходящих союзников, - приступил Рубило к делу и, развернув пергамент, продолжил: - Сергей, если мы собираемся устоять против покушений Шиманьских (или других аристократов), потребуется выбирать союзников с величайшей осторожностью. По-моему, у нас есть три возможности. Во-первых, это союз со старым уважаемым семейством, у которого хозяйство пришло в упадок. Другая возможность - выбрать для тебя супругу из семьи, недавно сумевшей добиться влияния и богатства, но желающей посредством брака снискать себе почёт и политических союзников среди духовенства. Ну а третья возможность - поискать семью, которая согласится на союз ради того, чтобы потешить собственное честолюбие и, утерев нос Ксаверию Шиманьскому, добиться большего перевеса в Игре Совета.

Потап помолчал, ожидая ответа. Но я молча сидел, рассматривая внутренний двор монастыря и суетящихся соорденцев. Выждав полминуты, Рубило понял, что ответа не дождётся. Снова развернув свиток, он откашлялся и приступил к объяснению:

– Я исключил из списка те семьи, у которых власти хватает, а вот с традициями плоховато. Для твоих целей больше подойдёт брак с девушкой из рода, который уже имеет могущественных союзников. Тут, конечно, возможны различные осложнения с союзниками Шиманьского и особенно - с господарем Логавы. Поэтому по-настоящему приемлемых для нас аристократов в списке совсем мало. Из всех, кого может интересовать союз с епископством, самый многообещающий...

– Потап, - внезапно я перебил друга, - если я правильно понял, Шиманьские - единственный род в королевстве, располагающий самой большой собственной армией. А у какого рода самые мощные политические связи?

Рубило уронил перечень на колени и уверенно ответил:

– Бреговичи, конечно, тут и вопросов нет. Если бы не князь Анастас Брегович, этот перечень был бы в пять раз длиннее.

– Бреговичи?
– с сомнением переспросил я.
– Но их же владения совсем в другом крае королевства, на побережье, если мне не изменяет память.

– Да. И они полностью контролируют всю морскую торговлю, а сын князя, Богдан Брегович - занимает должность Королевского Адмирала и руководит флотом Его величества.

Кивнув, я снова уставилась в одну точку, как будто мой взгляд был прикован к чему-то такому, что никто другой рассмотреть не мог:

– Я принял решение.

Потап подался вперёд, внезапно насторожившись: я даже не прикоснулся к перечню, не говоря уже о том, чтобы взглянуть на имена, которые мэр нанёс на пергамент, тщательно выбирая кандидаток. «Что же ещё он задумал?» - читалось в позе и взгляде Рубило.