Непростая работа - горшки обжигать 4

– Дерзок ты что-то, — зло ухмыльнулся тот. — Неужели думаешь, что одолеешь мою ближнюю гвардию, — гордо раскинул руки, обведя ими своих слуг, — где каждый член находится в ранге Дьявола?

– Какую гвардию? — с надменной ироничностью поинтересовался его собеседник. — Ты о ком? Мы здесь одни.

– Что? — не понял Владыка и стрельнул по сторонам, визуально убеждаясь в их наличии. — Ты там головой не тронулся...

– Посмотри сам, — перебил недоверчивого демона дерзкий труп, и только в этот момент куча бездыханных тел опала на землю.

Ха! Пафосно получилось, но до боли плоско. А вы думали, зачем я так распинаюсь перед вторженцами. Не совсем же дурак ещё, дабы просто так языком чесать, особенно когда противник на грани Демиурга. Нет, сей трёп преследовал несколько целей: дать время на эвакуацию гарнизонов, подстроить арену под себя, отвлечь противника и ликвидировать помехи.

С последним хорошо справляется моя коронка «Хватка Смерти». Данное заклинание сумел довести до таких высот, что и многим архимагам не снились. Базовая сила этого спела находится на уверенном 3-м круге и позволяет остановить сердце у одного противника, что находится перед тобой не особо далеко, где-то метрах в двадцати. По мере прокачки ограничения ослабевают и появляются новые фишки: отложенное действие, радиус, количество целей, визуализация цели и т. д. Я же довёл его до лучших представителей 8-го круга, и его возможности стали просто невероятны. Нейтрализовать незаметно тысячу бойцов? Легко. Активацией волей или намерением? Запросто. Получить временный буст от кражи части их энергий? Пожалуйста. Имитировать в них жизнь некоторое время после смерти? Как пожелаете.

Посему совсем не удивителен был факт того, что главнюк не заприметил воздействия, а чтобы закрепить эффект, решил и по нему вдарить полной мощью. Одна мысль, и вот из-под земли вырвалась масса структурированной, что за короткий миг преодолела пару метров и впилась в так любезно неприкрытый магической защитой торс противника.

– Как жаль, — с грустью он взглянул на свою грудь, где темнело пятно от синяка, оставшегося от разрыва сердца. — Зря я так их назвал. Кроме как быть сторожами, ни на что не годны.

Живучий, однако, гад попался. Ну оно и не мудрено, демоны всё же не очень завязаны на физическое воплощение, оттого и понятен их стиль ведения боя да некоторая брезгливость к защите.

– Мы уже перешли к моменту с битвой или ещё поболтаем немного? — несмотря на лёгкий и в чём-то попустительский тон, я уже подготовился к неизбежному сражению. И, видимо, не зря.

– Зачем? — наивно поинтересовался Владыка. — Ведь можно делать это одновременно, — резко переместился он ко мне. — Если силёнок хватит.

«Хладное внимание заприметило вас». Опа! А вот это нехороший сигнал. Совсем нехороший. «Шёпот смерти» активировался, что грозит очень серьёзными последствиями. Если говорить откровенно, то летальными и, скорее всего, для меня. Поэтому стоит поторопиться, пока ласты не склеил.

– Хорошее предложение, — принял удар оппонента на жёсткий блок. — Мне оно по душе, — и предпринял попытку плотного контакта. Неудачно, ибо как только противник просёк намерения, то резко разорвал дистанцию, сместившись на десяток метров.

– Так ты у нас боец ближнего боя, — хитрый пищур превратил просто могущественного демона в коварного могущественного демона, что повысило опасность в разы. — Занятно. Думал, все некроманты задохлики.

– А я и не некромант, я упырь, — поведя плечами, принял боевую форму оригинального тела. Сухая и бледная кожа, запах тлена и разложения, истлевшая местами плоть и ярко-красные глаза — вот первоначальный облик широко известного в узких кругах Кондратия «Хватка Смерти».

Глава 46

Можно было взять ипостась Чернобога, но он в некоторой степени неудобен для нынешней ситуации. Всё же собственное тело на протяжении долгого времени затачивалось под практикуемый стиль боя, где чаще используются удары конечностями, захваты и партер, но вот вторая личина в основном для ратной битвы да конной сшибки ковалась, посему и отказался от божественного тела воина. Однако некоторые признаки второго тела воплотил, например пудовые крепкие кисти и мощный защитный комплекс. Мои-то конечности-сухостои по сравнению с Чернобогом немного мелковаты.

«Ave, Constantinus, morituri te salutant», — про себя произнёс крылатое выражение смертников нашего Плана для придания уверенности.

– Хах, нежить, — снисходительный смешок сорвался с уст Владыки. — Да ещё и низкого ранга. Хотя нет, — поспешно поправился он, легонько шлёпнув себя по лбу. — Ну конечно, промежуточная стадия.

– Ты смотри-ка, какой подкованный в вопросе попался оппонент, — по-настоящему поразился степени осведомлённости противника. Подобный уровень подкованности заставляет невольно зауважать его, ибо не каждый о том знает. — Верно подметил, ещё не средний, но уже не низкий ранг.

Посреди слов совершил крохотный плоскостной сдвиг для стремительного сближения и удар когтями без замаха по грудине в районе проекции ядра. А когти-то не простые, для вящего эффекта на них нанёс тонкий слой некротической эссенции, да ещё приправил сверху проклятиями «Слабости» и «Костолома».

– Но не стоит думать, что моя слабость будет тебе на пользу, — пробив парочку простеньких физических барьеров, я добрался до тела супостатова.

Почти. Ибо тот тоже был не лыком шит — в паре миллиметров от кожи сумел перехватить руку. Крепенько так сжал, ни туда ни обратно не даётся. Что ж, быстро завершить не удалось, будем импровизировать. Небольшой финт с тканями организма для придания им эластичности позволил, провернув кисть, высвободить её из тисков захвата. Но не уходить же несолоно хлебавши, верно? Посему в момент освобождения чиркнул когтями по так любезно предоставленной конечности врага, так что, можно сказать, цели своей достиг. Урон же нанёс и проклятия навесил.

– Думаешь? — Владыка легкомысленно позволил разбушеваться в первые мгновения той силе, но вскоре переменил своё решение.

Напускная игривость и бесшабашность дали трещину, и сквозь них на мгновение проступила стальная решимость и серьёзность, когда демон хладнокровно отсёк собственную руку, которая начала постепенно травить его организм вредными эманациями, несмотря на всю его мощь и потуги. Как только обрубок потерял связь с организмом, так сразу же деградировал. За считанные он прошёл через стадию мумификации, истлевания и в конечном итоге рассыпался в пыль. Очень вредную для живого пыль.

Не стоит думать, что потеря конечности хоть как-нибудь негативно сказалась на его боевитости, напротив, лишь раззадорила её. И всего через пару мгновений потерянная конечность вновь появилась на законном месте, будто и не терял её. С вызовом и надменной улыбкой, мол «и стоило стараться?», тот посмотрел мне в глаза.

– Знаю, — оскалился в ответ и предпринял следующую атаку.

Вновь использовал для наступления комбинацию из удара и сдвига, но уже совместно с «Хваткой», что вкупе даёт короткий, не более десятых долей секунды, забавный эффект в виде лучшего сцепления двух соприкасающихся поверхностей.