Непростая работа - горшки обжигать 4

– Ого, — покашливая, помахал рукой Владыка, разгоняя мелкое крошево, что успело стесать ему плоть до костей с правой стороны тела. — Пургу развёл и костюмчик порвал, — брезгливо сорвал с себя остатки прошлого изыска.

– И на добавку «Камикадзе», — всё не унималась маршал и пошла ва-банк, выпустив последний имеющийся у неё козырь. И ведь как она момент подгадала, а. Прямо когда я хотел ворваться в замес, а теперь остаётся лишь воздвигнуть оборону и ждать исхода атаки.

– Потянуло опасностью, — серьёзность проступила на стремительно заживающем теле глав демона. — Стоит немного подсуетиться.

«Тихий хрип зазвучал за спиной». И вот опять свой комментарий вставил внутренний голос, знаменуя собой всё утекающее окно возможностей. Сил осталось совсем немного, но буду надеяться, что противник отхватит куда больше урона и вряд ли сможет пережить ещё и мою добавку, которой будет совсем немного, ведь в противном случае будет худо.

И надо же было такому случиться, ровно в момент срабатывания протоколов «Камикадзе» или чуть позже него окружающие оковы в отдельно взятом локусе виртуального пространства спали, и законы его утратили силу. Видимо, последняя атака превысила и без того на ладан дышащий предел прочности барьера сего места.

– Ха-ха-ха-ха-ха! — демонически загоготал Владыка, пылающей аурой окутавший всё доступное окружение, беря его под плотный контроль. — Ну глупец! Ты понимаешь, что натворил?

– Ещё как знаю, — устало ответил ему, обессилено опустив руки. — На твоём месте я бы не был столь воодушевлён.

Всё. Баста. Тут уже бесполезно что-либо делать, ведь мало того, что противник взял под контроль пространство, так ещё и отменил усиления да навесил проклятие «оттока», забирающее силы противника в пользу применившего, а учитывая разницу, что разделяет наши ранги, то противопоставить я ему ничего не могу. Ну, кроме пары-тройки моментов, вот только условия для них пока не настали. Один из них гарантирован, другой немного запаздывает. Подождём, когда осторожность противника отступит, и вот тогда точно решиться, каким макаром удивлю.

– Как младший Бог может тягаться с Демиургом? — пророкотал демонюга и переместился ко мне в упор.

Ещё немного. Давай, оттяни момент. Дай поднакопить подарочков. Если уж всё совсем пойдёт по хреновому сценарию, то останется лишь коронка любой нежити — «Посмертное проклятие». Приятного от этой штуки мало, а бьёт больно и, что самое главное, гарантированный результат, несмотря ни на какие пропасти между силами цели и применившего.

– О, поверь, — вызывающе вперил свой взор против его. — Сейчас самое время драпать или вымаливать прощение, а всё из-за...

– Оковы правил не давали мне явить всей мощи, но теперь, — схватил Владыка меня за горло, прервав речь. — Трепыханиям конец.

«Костлявая рука потянулась за вами», — очень вовремя явил себя голос, охолонив уже распалившуюся решимость поставить на кон своё существование. Что ж, видимо, не судьба кануть в окончательное посмертие. А жаль, ведь ко второму способу прибегать не хочется от слова совсем, ибо мороки потом будет много. И что самое скверное, не у меня.

– Кх-кх-кх, — сардоническая, малость вымученная улыбка, готовность встретить свой конец и настойчивое кряхтение сдавленного горла, откуда непременно вырвутся только потоки бранной речи, заставило демона ненадолго ослабить хватку и явить своё милосердие к побеждённому.

– Довольно бессмысленных сопротивлений, - притянул поверженного противника поближе и прошептал ему на ухо.
– Сдайся и так уж и быть приму тебя.

Типичная формальность для подобной ситуации, ведь он, как и побеждённый, точно знали ответ и что за ним последует. Да, в случае с другим противником, гораздо более живым, всё могло закончиться по-разному, но вот существа с иной моралью и жизненными ценностями говорят плюс-минус одинаковые вещи, и смысл их...

– Не бывать такому, — многострадальная, но твёрдо уверенная в своей правоте улыбка наползла на лицо. Всё, я сделал всё возможное, как смог оттянул время для свершения неизбежного. Пора бы уже ему произойти. Вот только невозможность достоверного прогнозирования последствий меня пугает.

– Уважаю твоё мужество, — не слукавил правитель манора, скастовав в руке призрачный клинок, который гарантированно расправляется с большей частью нежити. — Что ж, ты сам выбрал свою участь. Так тому и быть.

И ни секунды не медля, он вогнал его остриё в грудь слабого, но достойно сопротивлявшегося противника.

«Смерть приветствует вас», — ознаменовал финал сей истории внутренний голос. «А может и нет», — донеслась до затухающего сознания фраза Самого, и на краткий миг ощутил прикосновение Его величия, что в последний момент отвело губительный клинок в сторону от моей души, после чего погрузился в «Вечный сон».

– -- В дебрях разума ---

– Шеф, вы тут какими судьбами? — изумился моему появлению в собственных чертогах разума Десница.

Вопрос, конечно, на сто процентов закономерный и можно даже сказать актуальный, но не до объяснений сейчас. Надо срочно продумывать стратегию поведения после возвращения, и чуется мне, что ситуация будет как минимум на волоске и далеко не однозначной.

– Не беспокойся. Заглянул ненадолго, — досадливо и с некоторым раздражением ответил я. Эх, а ведь надо как-нибудь здесь пошастать да провести ревизию мозгов, вдруг чего полезного откопаю, да только некогда. — Скоро обратно вернусь. А пока потеснимся.

Теперь всё находится в руках Константина, а я оказываюсь не у дел. И самое поганое в этом то, что снова Смерть берёт основной удар на себя и разруливает опасные и порой безвыходные (для нас, нежити то бишь) ситуации. От такого мы грустим, ибо стыдно, а когда мы не в духе, то можем чудить, что выливается очень часто в не самые приятные моменты нашей истории, можно сказать, стыдные. В прошлый раз, помниться, обидчиков мы загнали в такие дали, что о них до сих пор не слышно. А ведь была в наших летописях запись о подобных же действиях, но в сторону Иных. Эти до сих пор боятся соваться в нашу вселенную.

Глава 47

– -- Там же ---

После преснопамятного удара Владыка сразу почувствовал неладное: не было ни оповещения о победе, ни остаточных эманаций смерти, которые так помогли бы ему стать сильнее, ни эмоций, ни мыслей, ничего. Лишь медленно подступающий к сердцу по руке холод и спешное, а в чём-то даже и забавное мельтешение судей со зрителями. Именно последний пункт его не по-детски озаботил. Ладно судьи, можно извернуться участнику и нанести им урон хоть какой-то, но вот зрители ограждены от любого воздействия на них. Однако подумать более детально о том он не успел, так как, казалось бы, бездыханное (в чём он уже был не уверен) тело в его руках шевельнулось.

– Ну надо же, — резкая перемена голоса и интонации подтвердили самые безрадужные опасения демона. — Стоило только на тысячу лет оставить без присмотра политику, и нате вам. Снова за старое взялись, канальи? — один из глаз не совсем трупа совершил кульбит и уставился в пустую точку, где вскоре проявился проход в залу судей. — Не боитесь повторения старинных событий? А ведь нежить не ослабела с тех времён, как бы вы ни старались.

Да, многие века и тысячелетия большая часть глав пантеонов да планов во все мили окрест помнили тот, как им казалось, позор и всячески стремились отыграться за него, вредя тут и там немёртвым. Эмиграция неблагонадёжных элементов и агитация на переезд к себе перспективных видов, подкупы всех форм и расцветок, многочисленные терракты (за мириады лет таких было всего лишь четыре. Остальные вовремя ликвидировали), создание альянсов для противодействия «угрозе», расцвет шпионажа, диверсий, покушений и прочих мероприятий по дестабилизации устойчивой системы власти.