Нерассказанные истории. История Остролистой

Галечник отодвинул недоеденную полевку и вскочил. Вид у него был встревоженный.

–  Но если они не заглядывали к вам, то куда они подевались?
– пробормотал он, оглядывая лагерь.

–  Может, они решили сходить в рощу за свежим мхом для подстилок?
– предположила Невидимая Звезда, которой совсем не хотелось раздувать из блохи барсука. Старейшины вечно поднимают шум по пустякам!

В лагерь вошел Снегирь и устало бросил охапку мха возле воинской палатки.

–  Я сам только что из рощи, но никаких оруженосцев там не видел!
– сказал он, отряхивая лапы.

Следом в лагерь вбежали Форелька и Мятник, волочившие по земле крупного зверька с мокрой темной шерстью.

–  Ой, кры-ыса!
– заверещала Завитушка.
– Фу-у-у-у! Я такое ни за что есть не буду!

Вечерница раздраженно шлепнула ее хвостом.

–  Не будешь - значит, будешь ходить голодная!
– отрезала она.
– Сейчас не время капризничать!

Невидимая Звезда подошла к Мглуше, возглавлявшей патруль.

–  Вы не видели Тонколапа и Буйнолапку? Они должны были прибираться в палатке старейшин, но куда-то пропали.

Мглуша нахмурилась.

–  На болотах их точно не было. Ты видела, что поймали Форелька и Мятник? Этого нам надолго хватит!

Форелька гордо подняла голову от взъерошенной крысиной тушки.

–  Чуть не надорвалась, пока тащила ее сюда! До сих пор зубы ноют.

Честно говоря, Невидимая Звезда была полностью согласна с Завитушкой - ее мутило при одной мысли о том, чтобы есть крысятину. Это пища воинов Теней, а не Речных рыболовов! Но выбирать не приходилось, поэтому она кивнула и, как смогла, изобразила восторг.

–  Славная охота! Но все-таки куда могли подеваться наши Буйнолапка и Тонколап?

–  Не знаю, - покачала головой Форелька.
– Ночью они шептались о чем-то, спать мешали, но я не слышала о чем.

Земля ушла из-под лап Невидимой Звезды. Что же она за предводительница, если у нее оруженосцы разбегаются из лагеря, как мыши? Рыбы нет, дичи нет, целительница не верит в Звездное племя, Речные коты вынуждены есть крыс, а оруженосцы убегают без предупреждения!

Но тут кусты ежевики позади палатки целителей громко зашуршали, и из них выбрались Буйнолапка и Тонколап - целые, невредимые и очень довольные собой. Вид у них был такой, словно они долго бегали по болотам, а потом продирались сквозь заросли утесника, собрав на шерсть все колючки, однако из пасти у каждого свисало по комку мха.

–  Где вы были?
– взорвался Галечник.
– Вы должны были с утра вычистить палатку старейшин, но даже грязные подстилки не вынесли!

Тонколап выплюнул на землю свой мох.

–  А мы свежий мох собирали!
– как ни в чем не бывало ответил он.

Прыткохвосте брезгливой гримасой поворошил лапой жалкую кучку грязного мха.

–  Где вы это набрали?
– хмыкнул он.
– Стащили из гнездышка какого-нибудь грязного бродяги? На вид этот мох грязнее, чем тот, что я выбросить собирался!

–  Возьми тот, что я собрал!
– сказал Снегирь и грозно уставился на оруженосцев.
– Я понятия не имею, откуда вы притащили эту грязь, но давайте договоримся, что больше вы так делать не будете! Берите мох там, где мы всегда берем, все поняли? От добра добра не ищут!

–  А мы что, а мы ничего, - пробурчала Буйнолапка.
– Мы же как лучше хотели!

Невидимая Звезда не сводила глаз с оруженосцев. Судя по их грязной и всклокоченной шерсти, за мхом они ходили куда-то очень далеко. Или они перестарались из лучших побуждений или… или ходили совсем не за подстилками.

Сердце Невидимой Звезды испуганно забилось в груди. Уж не пробовали ли оруженосцы самостоятельно ловить рыбу? После дождей вода в озере очень сильно поднялась, поэтому неопытным котам было строго-настрого запрещено даже близко подходить к нему. Нужно по говорить с Галечником и Камышинником, пусть строже присматривают за молодняком!

Оруженосцы быстро вытащили из палатки старые подстилки и заменили их мхом, принесенным Снегирем. После этого они вместе со всеми побежали к куче и стали ждать своей доли добычи.

От внимания Невидимой Звезды не укрылось то, что Тонколап и Буйнолапка взяли на двоих одну крохотную рыбешку и дружно отказались от добавки.

«Что это с ними?
– встревожилась предводительница.
– Куда подевался аппетит вечно голодных оруженосцев? Или они чувствуют свою вину за утренние происшествия?»

Невидимая Звезда покачала головой. Не хватало только, чтобы в такое время коты наказывали себя голодом!

Она покосилась на скалы, за которыми пряталась палатка целителей. В последнее время Мотылинка и Ивушка намеренно избегали ее.

Невидимой Звезде хотелось узнать, не посылали ли звездные предки какие-нибудь знаки Ивушке. Или Звездное племя совсем забыло про своих детей?

Глава VII

Следующие несколько дней шли бесконечные дожди, поэтому коты почти не выходили из лагеря. Надо вам сказать, что хотя Речные воители обожают плавать, ливни они ненавидят так же сильно, как самые обычные коты. Наконец ветер немного ослабел, а ливень превратился в унылую морось.

Невидимая Звезда и Камышинник выбрались на скалы, торчавшие над озером, и уставились в воду. Она, определенно, стала немного чище, чем раньше, и коты даже заметили двух мальков, метнувшихся в тень берега, однако крупной рыбы по-прежнему не было видно.

–  Ну что, стоит сегодня попытать счастья?
– спросил Галечник, сбегая к ним по камням.

–  Нет, если не хочешь до вечера гоняться за мальками, - покачал головой Камышинник.
– Кстати, Тонколап и Буйнолапка спрашивали, нельзя ли им сегодня отработать боевые приемы самим, без присмотра, - сказал он.
– Они очень волнуются перед предстоящим испытанием и хотят как следует отработать нашу знаменитую технику подводной подсечки.

Галечник так удивился, что даже пасть открыл.

–  Я и не думал, что они так серьезно относятся к испытанию!
– пробормотал он.
– Признаться, мне казалось, что наша Буйнолапка подумывает из палатки оруженосцев сразу переселиться к старейшинам! Никогда не встречал ученицы, которая бы умела так ловко отделываться от любой работы!

–  Возможно, она просто слишком умна!
– прыснула Невидимая Звезда. Она поднялась на берег, оба кота последовали за ней.
– Что ж, мы не можем ждать возвращения крупной рыбы вечно, - посерьезнев, заявила предводительница.
– Территория у нас не очень большая, так что пора исследовать ничейные земли, лежащие вверх по течению. Мы уже убедились, что на болотах дичи совсем мало, так что придется искать дальше.