Нерассказанные истории. История Остролистой
Шрифт:
– Это единственный выход, - немедленно откликнулся Галечник.
– Недавно наши охотники поймали двух птиц в камышах, сразу за границей. Думаешь, стоит углубиться еще дальше?
Невидимая Звезда кивнула:
– Сегодня я сама поведу патруль. Не хочется объявлять всему племени, что нам придется расширить свою территорию. Зачем лишние волнения? И так все знают, что мы живем впроголодь!
– Хочешь, я пойду с тобой?
– предложил Камышинник.
– Нет, спасибо! Тебя я попрошу взять патруль и обойти границу с племенем Ветра, обновите метки, чтобы наши соседи не подумали, будто мы собираемся снова проникнуть на их территорию!
Глашатай кивнул.
Вернувшись
«Почему я так на нее злюсь? Ведь совсем недавно мы были лучшими подругами!»
Мотылинка выглядела встревоженной.
– Ты не знаешь, где сейчас Тонколап и Буйнолапка?
– спросила она.
– Пошли тренироваться перед испытанием, - процедила Невидимая Звезда.
– Ты уверена?
– переспросила целительница.
– Просто я слышала, как они говорили Форельке, что нашли что-то очень-очень ценное, о чем никто из воинов еще не знает, и это огромный секрет. Ты не знаешь, что они затевают?
На мгновение Невидимой Звезде захотелось немедленно открыться Мотылинке, поделиться с ней тревогами и страхами, как она привыкла это делать раньше.
«Я даже думала, что мы с тобой будем управлять нашим племенем!» - с тоской подумала предводительница. Но потом она вспомнила, что Мотылинка ее обманывала, а значит, не достойна ее дружбы и доверия. И этой лживой кошке хватает дерзости сообщать ей, что у оруженосцев завелись какие-то секреты! Да разве могут какие-то детские тайны сравниться с тем, что скрывала ото всех сама Мотылинка? Нет, прошлого не воротишь, и никогда больше они с этой лживой кошкой не станут друзьями! Даже целительницей Мотылинке осталось быть уже недолго - пусть сполна расплачивается за обман и предательство!
– Не понимаю, отчего ты так переполошилась!
– процедила Невидимая Звезда.
– Оруженосцы вечно хвастаются друг перед другом! Не о чем тут беспокоиться!
Она сама не поняла, почему выпалила это с таким нескрываемым презрением, как будто перед ней была не Мотылинка, а лютый враг. Невидимой Звезда стало страшно, когда Мотылинка отшатнулась от нее, будто ее ударили.
– Хорошо, я просто решила, что ты должна знать!
– бросила она и ушла, прежде чем Невидимая Звезда успела что-то сказать.
Все это было очень неприятно, поэтому Невидимая Звезда с еще большим жаром принялась собирать патруль.
– Травник! Ты пойдешь с нами! Позови сюда Метелицу и Мятника, живо!
Трое воинов с готовностью подбежали к ней. Они все распушились от волнения, когда предводительница сообщила, что отряд отправляется исследовать земли за границами территории Речного племени.
– Отличная мысль, здесь мы уже все облазили, и все без толку!
– разгорячился Травник.
– Ты хочешь, чтобы мы перенесли границу и пометили новую территорию?
– спросила рассудительная Метелица.
– Нет, с этим не будем торопиться!
– решила Невидимая Звезда.
– Пока не известно, как далеко мы зайдем да и будет ли там какая-нибудь дичь. Мы идем разведывать дичь, а не расширять границы!
Они вышли из лагеря и побрели по берегу ручья. Как и говорила Вечерница, после дождей берег совсем раскис, Невидимая Звезда вязла по колено в глине и то и дело поскальзывалась. Пришлось подняться чуть выше и дальнейший путь проделать по высокой траве.
Наконец коты вышли из рощи, которой заканчивалась территория Речного племени. В этом месте ручей из узкого потока превращался в маленькую речку, такую быструю
и полноводную, что нечего было и думать о том, чтобы ловить здесь рыбу.Невидимая Звезда стала подниматься на крутой склон, глубоко впиваясь когтями в землю, чтобы не скатиться назад. Она вся промокла и до кончиков ушей перемазалась в рыжей глине, ее лапы дрожали от усталости и разъезжались на каждом шагу. Зато беленькая и хрупкая Метелица, шедшая позади, поднималась легко и быстро, ловко перескакивая с одной травянистой кочки на другую. Коренастый Травник пыхтел позади всех, шипя от досады каждый раз, когда его лапа соскальзывала с кочки.
Вскоре на каждой лапе у Невидимой Звезды повисло по тяжелому кому грязи, и стало понятно, что больше она идти не сможет. Она остановилась на вершине холма и огляделась. По обе стороны от ручья простирались бескрайние дали, поросшие темно-зеленой травой. Невидимой Звезде сделалось страшно. Она не привыкла находиться на таком открытом пространстве, под огромным и пустым серым небом, с которого продолжал сеяться редкий дождик. Нет, эти земли для воинов Ветра, а не для Речных котов!
Встав на задние лапы. Невидимая Звезда выглянула из высокой травы. За лугом плотной стеной высились красные каменные гнезда Двуногих, обсаженные какими-то невысокими деревцами с темными листьями. Невидимая Звезда прищурилась, пытаясь получше рассмотреть незнакомые растения, и вдруг заметила, как возле одного из гнезд мелькнула чья-то серая шерсть.
– Домашние!
– проворчал Травник, стоявший рядом с ней.
– Двое, если зрение мне не изменяет!
– Если здесь живут другие коты, значит, для нас дичи не осталось, - разочарованно протянула Метелица. Ее белая шерсть стояла дыбом.
Невидимая Звезда видела, что Метелице тоже неприятно находиться на таком открытом месте. Она подняла голову и принюхалась.
– Нет, никакими котами здесь не пахнет!
– протянула она.
– Домашние коты слишком сыты и ленивы, чтобы уходить далеко от своего дома!
– Пожалуй, ты права, - буркнул Травник, обнюхивая траву. Его уши встали торчком.
– Сюда!
– еле слышно прошипел он.
Невидимая Звезда, Мятник и Метелица молча пошли за ним через луг до зарослей ежевики, скрывавших берег реки. Здесь Травник остановился, растянулся на животе и свесился вниз, вытянув передние лапы с выпущенными когтями. Послышался громкий писк. Невидимая Звезда и Метелица бросились вниз по склону и увидели, что Травник склонился над гнездом, в котором пищали маленькие безволосые мышата. Они бросились на них и быстро перебили всех мышат, стараясь не расплющить их лапами.
Когда все стихло, коты переглянулись и с довольным видом уставились на кучу с дичью, выросшую у них под ногами.
– Отличная находка!
– оценила Невидимая Звезда.
Травник только плечами пожал.
– Разве это заменит сочную рыбу из озера?
– Нет, конечно, но пока нам этого достаточно!
– подбодрила его предводительница.
Они разобрали мышей и пустились в обратный путь вдоль ручья, стараясь держать свой улов повыше от чавкающей под лапами грязи.
В лагере их встретили с восторгом.
– Вкусные мышата!
– объявил Стручишка, жуя нежное розовое мышиное ушко.
– Не хуже форели!
Добычи хватило на всех, каждому коту досталось по половинке мышонка.
Невидимая Звезда смотрела на свое жующее племя и чувствовала, как к ней возвращаются силы и надежда. Возможно, охота в дальних лугах позволит, хотя бы временно, заменить рыбу?
Она посмотрела на небо, ища ответа у предков.
«Вы же знаете, что Мотылинка вас не слушает, почему же вы не хотите послать свое знамение Ивушке?»