Нерассказанные истории. История Остролистой

Мотылинка забросила хвост на спину и тихо вышла из палатки.

–  Как скажешь!
– очень тихо сказала она.
– Но ты совершаешь ошибку, Невидимая Звезда! Я никогда не верила в Звездное племя, но сейчас ты готова утратить свою веру в него. Не делай этого!

Постояв еще немного, Невидимая Звезда тоже поплелась на поляну. На сердце у нее было тяжело и пусто.

Возле кучи с добычей суетились коты. Форелька препиралась с Буйнолапкой о том, кому достанется последний кусочек белки.

«По крайней мере, мое племя перестало брезговать лесной дичью», - подумала Невидимая Звезда.

У нее не было сил улаживать спор, поэтому она незаметно выскользнула из лагеря и направилась в глубь территории Речного племени, на заветную поляну, густо заросшую кустами. Это было тихое и укромное место, где можно было спокойно полежать на куче палой листвы.

Она лежала и слушала, как шелестят на ветру жесткие листья остролиста. Последние лепестки бузины, кружась в воздухе, медленно падали на траву. Невидимая Звезда уже начала успокаиваться, как вдруг что-то шевельнулось в ее памяти. Кажется, Тонколап недавно рассказывал, что они с Буйнолапкой тренируются на полянке между бузинным кустом и остролистом?

Невидимая Звезда села и огляделась. Кусты остролиста на территории Речного племени встречались очень редко, и Невидимая Звезда была готова поспорить на собственные усы, что это единственное место, где остролист соседствует с бузиной. Но земля под кустами была совершенно гладкой, подстилка из сухой листвы выглядела нетронутой, и даже трава нигде не была примята. Иными словами, в последние дни здесь никакие тренировки не проводились. Неужели Тонколап соврал? Но зачем?

Невидимая Звезда отогнала тревожные мысли. Нет, не станет она забивать себе голову такими глупостями! Это Мотылинка предупреждала ее о каких-то секретах, появившихся у оруженосцев, но к Мотылинке она ни в чем не будет прислушиваться! В любом случае, это может подождать.

Невидимая Звезда закрыла глаза и представила себе патрульных, которые сейчас шли вдоль ручья в поисках дичи. Интересно, прав ли Жукоус? Неужели рыба, и правда, возвращается в озеро? Смогут ли ее воины устоять перед искушением переловить ее до того, как рыба размножится? И надо ли это делать? С какой стати они должны прислушиваться к советам Мотылинки?

Чье-то теплое дыхание опалило ее ухо, знакомый родной запах окутал Невидимую Звезду.

–  Еду можно добывать не только в озере!
– прошептал тихий голос.
– Запасись терпением…

Невидимая Звезда резко обернулась, вглядываясь в сумрак под кустом.

–  Камень? Ты здесь?

Но ответом ей была тишина. И все-таки Невидимая Звезда не сомневалась, что Камень только что был тут! Значит, Звездное племя не оставило их, оно все еще приглядывает за своими детьми.

«Мы выстоим, - поклялась себе Невидимая Звезда, с трудом сдерживая ликование.
– Мы переживем все трудности!»

Внезапно ветки громко зашуршали, всколыхнулись, и из кустов выскочил взъерошенный Камышинник.

–  Невидимая Звезда! Скорее! Тонколап и Буйнолапка попали в беду!

Невидимая Звезда вскочила.

–  Что случилось? Где они?

Камышинник на миг остановился, мрачно посмотрел на нее.

–  Возле гнезд Двуногих!

Больше Невидимая Звезда ни о чем не спрашивала. Она молча бросилась за своим глашатаем, преодолевая долгий путь через кусты, вниз по течению и вверх по грязному берегу, который уходил за границы Речного племени.

«Великое Звездное племя, что Тонколап и Буйнолапка могут здесь делать?
– стучало у нее в висках.
– Ведь Камышинник не брал их в свой патруль! Неужели это как-то связано с их секретами?»

Когда Камышинник начал карабкаться на склон, Невидимая Звезда постаралась не отставать, хотя подъем дался ей нелегко. Наконец, едва дыша, она вылезла на широкий луг.

Камышинник мрачно махнул хвостом вперед.

–  Вон там, у границы, нас ждут Просвирник, Мглуша и Снегирь!

Предводительница сощурилась от ветра. У нее так слезились глаза, что она с трудом разглядела расплывчатые фигуры своих воинов, сидевших перед длинной каменной стеной, отмечавшей конец луга.

–  Где же оруженосцы?

–  За стеной, возле гнезда Двуногих. Две собаки загнали их в угол, - прошипел Камышинник, покосившись на Невидимую Звезду.
– Дело очень плохо!

–  Но мы должны спасти их!
– воскликнула она.

–  Конечно!
– кивнул Камышинник.
– Я просто хочу, чтобы ты понимала всю опасность!

Но Невидимая Звезда уже неслась по высокой траве, подбрасывая лапы, чтобы не запутаться в стеблях.

Глашатай в два прыжка поравнялся с ней, и они бок о бок побежали к стене, где их ждали остальные.

–  Собаки еще там?
– коротко спросил Камышинник.

Мглуша кивнула. Эта всегда спокойная серая кошка сейчас была сама не своя - глаза выпучены, шерсть торчит во все стороны, уши прижаты.

Невидимая Звезда вскочила на стену и едва не свалилась от страха, увидев двух огромных черно-коричневых псов, рычащих возле каменного гнезда Двуногих. Два трясущихся от ужаса оруженосца съежились под узким каменным выступом.

–  Помогите!
– истошно завизжал Тонколап, когда один из псов просунул морду под выступ.

–  Прочь, разбойник!
– завизжала Буйнолапка и, размахнувшись, прошлась когтями по черному носу собаки. Но огромный зверь только мотнул головой и снова оскалил клыки. Нитки слюны капали с его губ.

–  Великое Звездное племя!
– только и смогла прошептать Невидимая Звезда.

Камышинник вскочил на стену рядом с ней.

–  Вы отвлеките собак!
– распорядился он.
– А я проберусь вдоль изгороди, - он указал хвостом на узкий деревянный барьер, идущий от стены к гнезду Двуногих, - и выведу оруженосцев оттуда!

–  Но это очень далеко, один ты не справишься!
– прошептала Невидимая Звезда, со страхом измеряя взглядом расстояние между изгородью и узким выступом, под которым съежились оруженосцы.

–  Сами они никак не спасутся, - вздохнул Камышинник.
– Просто положись на меня, Невидимая Звезда!

Она посмотрела на своего сына.

–  Я всегда полагаюсь на тебя!
– тихо прошептала она.
– Только будь осторожен, умоляю!

–  Непременно!
– пообещал Камышинник - Уж поверь, моя шкура дорога мне ничуть не меньше, чем тебе!
– усмехнулся он и свесил голову к воинам, ждущим под стеной.
– Идите все сюда!