Неразлучные. Близнецы

В большом зале собрались представители самых различных профессий и сословий. Забавно, но многие даже не понимали, зачем они зашли в это не слишком чистое и не слишком уютное место. И наверняка тут процветало что-нибудь не совсем законное.

Хотя… я принюхалась и уловила ненавязчивый и смешанный с другими запахами аромат «солнечной росы» — таких особых духов, от запаха которых у большинства рас поднимается настроение. Привыкания они не вызывали и поэтому использовались обычно в качестве терапии при депрессиях. Не действуют только на вампиров, демонов и истинных.

Любопытно, что хозяин этого места использует любые доступные и не слишком дешевые методы для развития собственного дела.

С задумчивым видом я присела на высокий стул у стойки и покосилась на кряжистого мужика, сильно напоминающего тролля, хотя они сроду тут не водились. Он стоял у входа на кухню и о чём-то беседовал с мрачным типом, который, судя по ауре, являлся средней руки магом.

Хотела было прислушаться к их разговору, но тут меня отвлекла девица в красной бандане. Она, похоже, была тут за бармена.

— Тебе чего, парень? — спросила она, не скрывая своего откровенно оценивающего взгляда.

— Молока, морса, чая или чего-нибудь другого. Главное безалкогольного, горячего и желательно сладкого, — подумав выдала я, отвечая девице задумчивым, но безучастным взглядом, который бросила на открытую шейку девушки. Мой заказ вызвал в её душе странное смятение, как будто никогда непьющих магов не видела.

— А почему безалкогольного? — вдруг спросила «красная банданочка».

— Потому что настоящие маги не пьют, — хмыкнула я.

— Парень, я конечно понятия не имею, с какого дуба ты свалился. Но сейчас могу предложить только кружку глинтвейна, — «либо проваливать на фиг» — сказали её глаза, но сама девушка благоразумно промолчала. Правильно, маги бывают разными. Никогда не знаешь, какой пакости от них ждать. Особенно от тех, кто выглядит адепт адептом, да ещё и тёмным…

Я продемонстрировала девице клыкастую улыбку и кивнула. Ну да, я разве не сказала, что мой некромант получился ещё и вампиром? Вот уж действительно небывалое сочетание.

Она заверила меня, что через секунду всё будет готово и лично рванула на кухню. Хозяин, который к тому времени закончил разговор со своим собеседником, скрылся там же.

Несколько минут я сидела в гордом одиночестве, ощущая, как по мне скользят изучающие любопытные взгляды. Кто-то пытался просмотреть меня магическим зрением, что вызвало только улыбку. Иллюзии, мороки, фантомы и как венец этого — энергетические конструкты. Вот, что интересовало меня в магии даже больше боевых заклятий и щитов. И без лишней скромности скажу, что мало кто достиг таких же успехов. Из всех, встреченных мною магов, провести не получится разве только Халликэра. Да и то, потому что он не только отличный маг, а ЧУВСТВУЕТ меня.

Передо мной вдруг опустилась кружка с горячим глинтвейном, отвлекая от размышлений о моём магистре. К моему величайшему удивлению, заказ принёс сам хозяин, а не «красная банданочка».

— Вот что, парень… ты и в самом деле маг? — прогудел этот троллеобразный тип.

— В самом деле, — эхом откликнулась я, сосредоточив задумчивый взгляд на глинтвейне. Хочется вывести оттуда алкоголь…

— А почему тогда у тебя на руках нет знаков клана и Академии? — последовал вполне ожидаемый вопрос.

— Я — личность творческая, свободная от обязательств и всяческих рамок, — пропела я, довольная тем, что подобрала нужную формулу для переработки глинтвейна.

Не знаю, каким конкретно данный глинтвейн был прежде, но теперь от него исходил ощутимый запах мёда и вишни. В общем, получился вишнёвый морс с мёдом, который почему-то издавал странное золотистое свечение. Но на проверку и на вкус оказался вполне сносным.

От трактирщика не укрылись мои манипуляции.

— Хочу предложить тебе непыльную работёнку, — сказал он. — Но так как никаких гарантий, что ты добросовестно выполнишь свою работу, нет, я заплачу только после того, как почувствую результат.

Собственно это как раз то, что мне нужно, но я рассудила, что мгновенное согласие будет выглядеть довольно странно.

— А какие гарантии есть у вас? — поинтересовалась я и лениво прищурила один глаз.

— Моё честное имя. Дорак ещё никого не обманывал, — заявил трактирщик, отчего я едва сдержалась от ехидной улыбочки.

Да, не обманывал он, как же. А в соседнем трактире дела просто так не ладятся.

— Излагайте, — предложила я, попивая бывший глинтвейн.

И троллеобразный изложил… своим рассказом лишь подтвердив мои догадки.

Оказывается этот добрейший и милейший на свете человек хотел всего лишь поделить бизнес со своим соседом и коллегой из соседнего трактира. Район города неплохой, прибыли хватило бы всем, но сосед отчего-то заупрямился и отказался. На вопрос как именно собирался Дорак делить бизнес, он ответил, что за умеренную плату предлагал ему своё покровительство. Ага, то есть «крышу».

Способы, к которым прибег Дорак, были самыми гуманными. Это и особые чары, наложенные на собственный трактир и скрытность для трактира соседа. Но местный маг работал из рук вон плохо, и чары постоянно требовалось обновлять. Кроме того имелись подозрения, что маг (некий господин Винейз) сам был склонен к махинациям и «работал» сразу на двух трактирщиков.

История была мне понятна и ясна как день. Дальнейший алгоритм действий тоже не вызывал сомнений. В общем, я согласилась.

Не знаю, применимо ли в данном случае такое выражение, но я выполнила работу на совесть. Во всяком случае, старалась, устанавливая временную активацию систем и чар на полночь.

Касаемо же оплаты… Я не вполне уверена, что господин Дорак удостоит меня хотя бы гнутой медной монеткой, зато знаю одно — эту ночь он запомнит надолго.

Винейза я решила навестить, не откладывая это дело в долгий ящик. Тем более, завтра такой возможности может и не быть. Адрес мне любезно подсказал трактирщик.

Горе-маг обитал в нижнем районе города. Да, даже у такой красивой и внешне безупречной столицы существовали свои неблагополучные кварталы, где селились бедняки, приезжие и люди, которые не стремятся привлекать внимание закона.

Винейз жил в кособоком здании барачного типа с облупившейся серой краской и запертыми наглухо ставнями. Постучав в потемневшую от времени дверь без ручки, я честно подождала, когда мне откроют, но, не дождавшись, всё-таки ввалилась внутрь, сделав вид, что дверь была не заперта.