Неразлучные. Близнецы

— Нет, хоть у нас и есть что-то общее…

— Но помочь Шену сможешь только ты, верно?

— Да. Ты — полукровка и кровь твоя не так сильна, как моя кровь или кровь высшего демона. Но, Тэс, подумай хорошенько. Твой брат ещё совсем ребёнок. Действительно ли его страдания настолько сильны, что следует проводить инициацию сейчас?

Мужчина задумался, отбивая пальцами по столу незатейливый ритм, после чего сказал:

— Ему применение способностей даётся тяжелее, чем мне. Сейчас он постоянно сдерживается, стараясь отвлечь себя чтением. Иногда срывается. Это как попытаться убедить птицу, что она больше не птица и запретить летать. Испугавшись чего-то, она всё равно взмахнёт крыльями, чтобы отпрыгнуть подальше. Так и с ним.

— Я понимаю. И помогу, если вы оба считаете, что это необходимо именно сейчас. Но подозреваю, что как раз сейчас Шен ждёт моего согласия. Он точно знает, на что идёт?

— Да. Я рассказал ему

Я смирилась с решительностью братьев. Сделаю то, чего они хотят. Всё равно это не изменит того факта, что я боюсь и переживаю сильнее, чем они оба вместе взятые.

— И ещё, Лит… — начал он и внимательно посмотрел на меня. — Если тебе нужно будет спрятаться от магистра Ордена Ночных Теней, рассчитывай на меня, хорошо?

По правде говоря, я старалась не думать о собственном поступке. Представить не могу, что будет, когда он найдёт кольцо и своё средство слежения за мной в камере, где уже нет меня. Наверное, будет ошарашен и разозлён…, а что делать мне в данной ситуации, я ещё не решила. Своим поступком Халликэр перегнул палку, но и всё же… это не повод, чтобы вот так просто рвать наши отношения. Поэтому хоть я и боялась очередной встречи с ним, нам нужно нормально поговорить и всё выяснить.

— Хорошо, Тэс. Я запомню это, — согласилась я. — Но пусть будет, как будет. Не думаю, что лорд Элайр причинит мне физический вред, а прятаться постоянно я не буду.

Адвинтэс согласился и мы решили не откладывать надолго Пробуждение Шена. Я попросила дать мне пару часов, чтобы перевести дух и подготовиться морально к предстоящему действу.

Сидя на скамейке в тёмном саду, я словно чётки перебирала последние события, чтобы немного упорядочить собственные переживания и мысли. Глаза мои были при этом закрыты, но я чётко ощущала людей и нелюдей, которые находились поблизости. Вот крадётся по садовой дорожке рыжий братец Тэса, в дом зашёл их дворецкий.

Странно, но только сейчас я обратила внимание на то, что он просто человек. Причём чистокровный, без каких-либо магических талантов даже. И, тем не менее, он посвящён в тайны братьев. Это ощущалось в его взгляде и по тому, как он держался. Любопытно даже — что связывает его с этой семьёй? Долг или человеческая мудрость, которая позволяет ценить окружающих по их поступкам, а не титулам, национальному признаку и благосостоянию? Увы, таких людей нечасто встретишь даже в этом мире.

— Можешь не прятаться, — сказала я, не в силах сдерживать улыбку. — Я заметила тебя ещё издали.

— Так нечестно, — хмыкнул подросток. — Ты использовала магию.

— Я просто медитировала…

Паренёк смотрел на меня с каким-то странным и серьёзным молчаливым выражением на лице, что я не выдержала.

— Что-то не так, Шен?

— Ты останешься здесь, когда всё закончится?

От глубины, почудившейся в этом простом вопросе, у меня даже мурашки пробежали. Но очевидно, что Шен имел в виду совсем не то, о чём так часто думала я.

— Если хотите я буду заходить в гости, но остаться надолго не смогу. У меня экзамены на носу.

— Интересно, наверное, учиться в Академии? У тебя там много друзей? — оживился паренёк.

— Интересно, — согласилась я. — А друзей, если говорить о настоящих, не бывает мало или много. Они просто есть либо их нет.

— Мне понятно, почему не бывает много, а мало-то почему не бывает?

— Потому что тот, у кого есть пара настоящих друзей или вовсе один, просто не имеет право жаловаться на то, что их мало. Кто-то ведь всю жизнь живёт без друзей, в лучшем случае, довольствуясь лишь небольшим кругом хороших знакомых, — пояснила я свою позицию.

Шен вдруг смутился.

— А мне… можно называть тебя другом?

Меня несколько удивил поставленный вопрос, поэтому я пожала плечами.

— Если не возненавидишь меня после того, как я активирую артефакт, я не против. Просто обычно об этом не спрашивают.

— Не возненавижу. Я сам же этого хочу… — уверенно заявил рыжий, сверкнув глазами. — А как определить настоящий друг или нет?

— Я думаю, ты должен это почувствовать. Это как ощущение родства, как любовь. Оно в сердце, которое на самом деле никогда нам не лжёт, это мы склонны неверно трактовать его сигналы, потакая собственным желаниям и стремлению разума рационализировать чувства. Когда дело касается дружбы и любви, обычно мы поступаем вопреки здравому смыслу. Ввязываемся в сомнительные авантюры, рискуем собственной жизнью, а порой и вовсе остаёмся рядом, даже твёрдо зная, что шансов нет. Твоё сердце открыто, Шен, а значит, ты обязательно это почувствуешь.

Рыжий снова смутился и даже слегка покраснел.

На пороге дома появилась знакомая худощавая фигура и я, поднявшись со скамейки, взяла паренька за руку и несильно сжала.

— Пойдём. Думаю, ты переживёшь это легче, чем твой брат. Ты ведь привык к метаморфозам, так?

Шен серьёзно кивнул, и волнение в моей душе улеглось окончательно. Он справится. Обязательно.

Комната парня была весьма скромно обставлена, но едва мы перешагнули её порог, она почудилась мне эдаким филиалом библиотеки. Не трудно догадаться о том, кто заменял ему друзей всё это время.

Эршен слегка смущённо избавился от рубашки, расположился на постели, и я закрепила на его руке железный браслет. С другой стороны его держал за руку Адвинтэс.

— Шен, сейчас будет больно и на всякий случай придётся тебя привязать, — предупредил он.

Мальчишка кивнул. Его решительности можно было только позавидовать.

Я сняла с себя чёрную кофту и закатала рукава рубашки, чтобы случайно не порвать и не испачкать кровью. После чего положила ладонь на артефакт, вздрогнув, когда игла вонзилась в моё запястье.

Затем началась самая неприятная часть — организм парня менялся, перестраиваясь. Только в отличие от брата он действительно воспринял эти изменения легко. Даже слишком, не обратившись в конце и не порвав путы. Просто лицо Эршена вдруг разгладилось, и он раскрыл глаза, которые слегка поменяли цвет, приобретя красноватый оттенок. Зрачок вытянулся, изменив форму. Интересный эффект.

— Может быть, развяжете, а не любоваться будете? — хрипло поинтересовался он, тихо рассмеявшись.

— Лит, а точно получилось? — как-то насторожено поинтересовался Тэс, не спеша освобождать брата.