Неразлучные. Близнецы

Только вот где теперь искать эльфийку?

Задаваясь этим вопросом, я и представить себе не могла, какой сюрприз преподнесёт мне Летящий. Расхаживая в задумчивости по комнате, я не сразу заметила, что одна из стен корабля снова потемнела, и на ней проступили чёткие очертания двери. Обратила внимание я на неё только в тот момент, когда из-за неё до меня донёсся далёкий настойчивый стук.

Испытывая серьёзное волнение, я подошла ближе. Затаив дыхание прикоснулась к ломаной вязи узора, располагавшегося на том месте, где должна была быть дверная ручка. Дверь просто исчезла, и передо мной тут же открылся проход, откуда просматривалась небольшая гостиная какого-то дома.

Недолго думая, я шагнула в коридор и, ступая как можно более тихо, прошла в комнату. Вполне обычный дом. Вот только судя по наличию толстого слоя пыли на полу и отсутствию мебели, здесь очень давно никто не жил.

Едва удержавшись от чиха, я осторожно приблизилась к входной двери, откуда и послышался стук. Тот факт, что этот заброшенный дом оказался запертым изнутри на обычную задвижку взволновал меня ничуть не меньше прочего. Пока я осторожничала, стук повторился снова и стих, после чего донёсся едва различимый шёпот:

— Там точно кто-то есть. Проверь…

Моментально узнав этот мужской голос, я не стала больше медлить, а убрала тяжёлую задвижку и быстро отступила в сторону. Как бы я ни была рада видеть пришедших, показываться на пороге было слишком рискованно: неизвестно, где именно находится этот дом. А демоны ещё наверняка нас ищут. Исчезновение Базэлиса не должно было стать препятствием для этого.

Гости осторожничали не меньше моего. На обоих красовалось огромное количество нелепого тряпья, делающего их похожими на каких-то бедуинов. Взгляд что у демона, что у эльфийки (а это были именно они) был такой, как будто они направлялись сюда, совершенно не понимая, что их ждёт. Однако это не помешало Мире предусмотрительно закрыть за собой дверь.

— О, боги, Литtаэль, — выдохнула она, тут же сжав меня в крепких объятиях. — Я думала, что свихнусь от ожидания, а потом, когда шла по этим знакам…

— Каким знакам?

Мы обменялись одинаково недоумёнными взглядами.

— Утром я заметила нечто, похожее на путеводное заклинание. Распознать его не вышло, но проигнорировать его я не смогла… — эльфийка замолчала и криво усмехнулась. — Похоже, я едва не вляпалась, да?

Ответить ей я не успела: мне показалось, что за окном мелькнула чья-то тень. И пусть за этим ничего больше не последовало, искушать судьбу не хотелось. Я начала отступать под лестницу и потянула подругу за собой. Айришу только кивнула, предлагая последовать за нами.

— Давайте скорее уйдём отсюда.

— Куда? — настороженно поинтересовался демон, оставшийся стоять на прежнем месте.

— На Летящий, — пояснила я. — Там нас уже никто не найдёт.

Но он вдруг отрицательно покачал головой и виновато улыбнулся.

— Я останусь. Здесь моё место, мой мир, — сказал он. — Вы обе всегда будете желанными гостьями в моём доме.

— Но ведь тебя тоже ищут, — возразила я.

— Не так как вас. Мне проще спрятаться, — пробормотал он, неожиданно засмущавшись. Зрелище это было, мягко говоря, странным. Но в то же время смущённый Айриш выглядел таким умильным, что я тоже немало растерялась.

— Судьбу он тут свою встретил, — шепнула мне эльфийка. — И успел пообещать, что как только мы найдём Летящий, он вернётся к ней.

— Прямо так и сказал?

— Ну, не совсем, — разулыбалась девушка, чем и вовсе вогнала Айриша в краску. — Но смысл его речи носили именно этот. Продекламировать?

— Не надо! — запротестовали мы одновременно с демоном, а тот ещё и недовольно поинтересовался у подруги: — Значит, ты подслушивала?

— Не отрицаю, но и не раскаиваюсь, — с невозмутимо наглым видом хмыкнула эльфийка. Она хотела добавить что-то ещё, но осеклась, видимо осознав, что эту весёлую перепалку пора бы заканчивать.

А мне в этот момент стало немного совестно за то, что мы не доверяли демону. Он оказался простым и честным парнем, вызвавшимся помочь по доброте душевной, из-за чего рисковал не меньше нашего.

— Если я могу что-то сделать для тебя… — начала я.

— Нет, ты уже сделала невообразимо много. И для меня было честью помогать тебе, — произнёс он.

Не думала, что могу смутиться ещё больше, но демону и это оказалось под силу. Поэтому прощание вышло немного скомканным. Мне хотелось бы заверить, что когда-нибудь обязательно навещу эти края снова, а значит, и наведаюсь в гости, но уже не была ни в чём уверена. Как знать, чем обернётся для меня следующая встреча с Охотниками.

Чтобы переключиться на более позитивный лад, я уже представляла, как удивится подруга, увидев Летящий изнутри, но и сама вынуждена была в который раз справляться с состоянием полного ступора. Дверь, откуда я пришла, вела вовсе не на корабль, а на заснеженную полянку в лесу.

— Как же давно я не видела снега! — воскликнула эльфийка, первой выскакивая за порог. Оступившись, она со всего размаха плюхнулась в ближайший сугроб, оглушительно при этом взвизгнув.

Пришлось спешить подруге на помощь. И уже оказавшись по колено в снегу, я признала, что тоже отвыкла от зимы. Чем ещё объяснить то, что я выскочила за дверь босой? Снег обжигал обнажённую кожу и быстро таял, заставляя дрожать. Но, стиснув зубы, я постаралась не обращать внимания на холод и постаралась помочь Мире выбраться из снега.

— Что же ты творишь, дикая эльфийка? — пожурила я ошарашенную девушку. Ничего сказать в своё оправдание она не могла, лишь яростно потирала руки и стучала зубами.

Повернувшись назад, чтобы попробовать попасть на Летящий снова, я обнаружила, что за моей спиной только лес и ничего больше.

— Замечательно. Просто отлично, — простонала я, собираясь прибегнуть к помощи магии, чтобы не обморозить себе ничего.

— Я так понимаю, что-то снова пошло не по плану? — поинтересовалась малость синеватая от холода богиня исцеления. Заклинание для того, чтобы согреться, она уже задействовала, и вокруг её тела образовался едва заметный мерцающий кокон тёплого воздуха. Снег от соприкосновения с теплом уже заметно оплавился.

— Ты потрясающе проницательна. А ещё можешь заметить, что мы в каком-то лесу, — съязвила я, уже порядком уставшая от всех провалов и злоключений.

— Не в каком-то, — вдруг мрачно заметила девушка, как-то сразу напрягаясь и отводя взгляд с места, на которое смотрела пару секунд назад. — У одного оборотня только что был такой вид, будто он узнал тебя.

— Оборотень? — переспросила я и резко развернулась.

Никого позади не оказалось.

— Огромная лиса с крыльями, — прошептала Мираэль, подбираясь ближе и, очевидно, готовясь к нападению.

— Нет! — я перехватила её руку, и в тот же момент была сбита с ног ударом сильных лап. Настала моя очередь валяться в сугробе, только поднимать меня никто не спешил. Вместо этого по мне ещё и радостно потоптались, утрамбовывая глубже — даже в облике лиса Шен отнюдь не был лёгким.

— Лит! Ты вернулась! — человеческим голосом выпалил лис, и в порыве чувств лизнул меня в щёку, обдав тёплым дыханием.

Да, меня занесло не куда-нибудь, а в поместье Дьяров, о которых я в последнее время частенько вспоминала. Недоразумение больше не казалось таковым. Понятия не имею, как снова отыщу Летящий, но сюда я точно попала совсем не случайно.