Неразлучные. Близнецы

Кэр возник у мага за спиной, когда тот этого точно не ожидал, и, схватив его за плечи, резко дёрнул назад, в результате чего оба скрылись в тенях.

Последовать за ними я уже не могла. Мне оставалось только ждать и верить в то, что магистр одержит над демоном победу, сражаясь с ним на своей территории…, а ещё с удивлением рассматривать появившееся в руках оружие духа, сильно походившее на традиционные вампирские клинки. Я совершенно не чувствовала их веса, как если бы это оружие воистину стало бы продолжением меня самой.

Подняв руки выше, я увидела, как по лезвиям пробегают искры, будто клинки отражают свет далёкого и незримого в этом мире светила. Кажется, они возникли в тот момент, когда я хотела возразить Базэлису и сказать, что вовсе не отчаяние заставляет меня так сражаться. Право на отчаяние я давно потеряла и просто не могла проиграть, оказавшись у цели.

Вскоре, сияющие бледным белым светом клинки погасли и совсем исчезли, оставив после себя ощущение, что сейчас свершилось нечто очень важное. Только что? Ведь я — не демон. Хотя после встречи с Вайанэр и «общения» с солнечными деревьями, я уже ни в чём не уверена. Была ли у меня вообще когда-нибудь семья или мои смутные воспоминания тоже только мираж? Надеюсь, я найду ответ на этот вопрос в стенах Летящего.

Не спеша возвращать себе более привычный облик, потому что в боевой ипостаси не так сильно ощущается холод, я теснее прижала крылья к телу и взглянула в сторону Летящего. Заклинание Кэра давно рассеялось, но это не мешало мне различать в слабом утреннем свете призрачные контуры.

Влекомая странным волнующим чувством, я приблизилась к Летящему и прикоснулась рукой к его тёплой поверхности. Ощущения изменились, и теперь под моими пальцами было что-то гладкое, напоминающее нагретый на солнце камень. Только тепло Летящего было более живым, и откликалось на моё прикосновение с не меньшим, чем моё, любопытством и радостью. Он будто бы стремился таким образом рассказать мне, как сильно скучал и как долго ждал моего появления здесь. И похожее ответное чувство зарождалось и у меня самой.

Сменив ипостась, я судорожно вздохнула от порыва холодного ветра, вмиг остудившего спину, которую теперь почти ничего не прикрывало. Чтобы не замёрзнуть совсем до возвращения Халликэра, пришлось привалиться к тёплой стене спиной и обхватить руками плечи. К тому времени уже практически окончательно рассвело, и день обещал быть безоблачным и невыносимо жарким. Но это обстоятельство не особо меня волновало. Я не могла думать ни о чём другом как об исходе сражения Кэра и Базэлиса, по понятным причинам, больше всего желая оказаться сейчас рядом с магистром.

Когда же гладкая поверхность стены внезапно снова стала воздушной словно облако, я не сразу поняла, что происходит. Лишь запоздало трепыхнулась, не сумев удержаться на ногах, и провалилась в тёплый мрак.

========== 17. Летящий ==========

Оказавшись на полу тёмного, но очень тёплого (особенно, после холодной пустыни) помещения, я не чувствовала ни страха ни тревоги. На меня внезапно снизошло непривычное спокойствие, и прежние переживания отступили на второй план. Летящий в Песках словно бессловесно общался со мной, в обход моего же собственного сознания. Стоило подумать о магистре, и я тут же не просто поняла, где он находится, но и получила непоколебимую уверенность в том, что с ним всё в полном порядке. Потому-то, невзирая на темноту, я сразу же поднялась на ноги и направилась в направлении, которое казалось правильным.

Впрочем, кромешной тьмы тут не было. Безликие комнаты и переходы с плавными изгибами, устремляющиеся куда-то вниз, освещались слабым голубоватым свечением, исходившим от многочисленных ветвистых прожилок, расчертивших поверхность стен изломами причудливых узоров.

Иногда у меня всё-таки проскальзывала боязливая мысль о том, что я, в конце концов, окажусь в тупике или того хуже, попаду в ловушку. Ведь фактически я почти ничего не знала о Летящем в Песках. А вдруг все эти лабиринты — его дополнительная защита? Но уверенность в том, что мой путь обязательно выведет меня к Кэру, была сильнее любых опасений.

И когда я миновала очередной спуск, выйдя в просторное круглое помещение с множеством полукруглых дверей, то действительно обнаружила там его. Халликэр стоял в самом центре, на небольшой платформе, у стойки, напоминавшей какой-то стационарный пульт управления, и что-то внимательно изучал.

Прежде чем подойти к нему ближе, я не спеша огляделась. Потолок здесь был высоким, а сам зал оказался поделённым на несколько ярусов, где виднелись странные продолговатые штуковины вроде капсул для сна (во всяком случае, именно такая ассоциация возникла у меня в первые же секунды, как только я их увидела).

Похоже, совсем не зря Летящий внешне напомнил мне космический корабль…

— Кэр? — окликнула я мужчину, подходя ближе и окончательно убеждаясь, что это на самом деле он, а не очередная иллюзия. — Что произошло?

Я не спрашивала о том, где сейчас Базэлис, но интересовало меня именно это. Какая бы слава не сопровождала великого магистра Ордена Ночных Теней, он не был похож на того, кто способен обречь живое существо на страшную и мучительную гибель в сумеречном мире.

— Базэлис больше не опасен. Я разобрался с ним, — откликнулся Халликэр, протягивая руку, чтобы привлечь меня к себе на платформу. — Но мне необходимо было убедиться в том, что он действительно не выберется.

— Откуда? — не поняла я, но Кэр лишь кивнул, указывая на что-то впереди.

В этот момент платформа едва ощутимо дрогнула и плавно полетела вверх, под самый потолок. Спланировав к одной из тех самых «капсул», которые я заметила раньше, ещё находясь внизу, она зависла напротив. Присмотревшись к ней, я не увидела ничего, кроме безликой тёмной поверхности изрезанной слабо различимыми узорами, которые здесь даже не светились.

— Смотри.

Свободной рукой Халликэр дотронулся до одного из завитков в верхней части, после чего материал, из которого была создана капсула, обрёл прозрачность, явив перед собой того, кого я считала самым опасным врагом этого мира. Только сейчас Базэлис выглядел так, как будто мирно спал.

— Он ведь жив? — уточнила я, хотя благодаря Летящему уже знала ответ.

— Цел и невредим. Просто спит, — подтвердил Халликэр. — И лучше ему побыть здесь, пока мы не придумали, что с ним делать.

Я обернулась к нему, не скрывая своего восхищённого взгляда.

Кэр бросил всё, чтобы отправиться за мной, и это дорогого стоит, как ничто другое, доказывая его преданность. Но теперь он поступил так, как поступила бы я сама. Ведь что бы ни сделал Базэлис по отношению ко мне, он действовал так, потому что в нём ещё была жива та боль, к которой я причастна как никто из ныне живущих. И трудно сказать, удержалась бы я на его месте тогда или убила бы виновного в смерти того, кто был мне дорог…

Он удержался, что достойно определённого уважения. Поэтому, я бы не стала убивать его просто в отместку за свою боль или из страха перед могущественным и умным врагом. Знаю, никто не осудил бы меня за этот поступок, но для меня это было бы слишком низко. Убивать вот так, на упреждение, из страха — проявление слабости. И это не имеет ничего общего ни с победой в честном бою, ни даже с казнью.

Халликэр понимал всё это и, отбросив личные эмоции, поступил правильно. Как будто мы с ним действительно стали одним целым, и наши сердца отныне стучали в унисон. Об этом я не могла и мечтать…