Неровня

– Простите, леди Торни, обратилась я к маркизе, - вы не могли бы мне помочь.

– Конечно, Фаинесса, мы же скоро станем одной семьёй, - она мило улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз.

– Мне необходимо позвонить дядюшке по магофону, он сильно беспокоится.

ГЛАВА 33.

"Мясо лучше солить и жарить непосредственно перед подачей на стол. Даже непродолжительное хранение жареного мяса ухудшает его вкус."

Советы тетушки Роксы.

После ужина дамы перешли в малую гостиную, а лорды остались обсудить за бокалом хереса возникшую обстановку в стране. Мы же женской компанией молчаливо занялись каждый своим делом: вдовствующая маркиза - вышиванием, Эприл - чтением, а я вновь грелась у разожженного камина. Мне постоянно казалось, что я в ледяных чертогах и никак не могу согреться.

– Через неделю приедет мой внук, - неожиданно сказала леди Д'Ясен.

Я вздрогнула, неизбежность все ближе, а значит необходимо действовать быстрее.

– Я все же хотела бы сообщить дядюшке, что со мной все в порядке. Кстати, могу ли я пригласить дядю и тётю на свадьбу? Они заменили мне родителей.

– У графини не могут быть родители - торговцы, хватит того, что мы закрываем глаза на ваше не совсем чистое происхождение - чопорно заметила вдовствующая маркиза, посмотрев на меня исподлобья. Эприл чуть заметно скукожилась, уж ей-то не знать принципы своей матери.

– Что ж, тогда возможно кузена?
– судорожно обдумывая ситуацию, спросила я, - он лорд, вполне себе настоящий виконт.

Через пару минут молчания до меня донеслось:

– Мне кажется, это будет уместно обсудить с вашим женихом, - на пороге стоял маркиз, позади него маячил эксминистр, - дамы, прошу вас сыграть со мной в бульот. Фаинесса, Коч проводит вас к магофону.

Он сделал знак рукой и стоящий старший лакей услужливо приоткрыл мне вторую дверь. Семья маркиза уже бросала жребий рассадки за ломберным столом.

Мерно стучали каблуки туфель лакея, он нёс перед собой лампу с тремя свечами и мне оставалось только следовать за ним след в след, чтобы не остаться в быстро наступающих сумерках посреди незнакомого замка.

Коч привёл меня в кабинет маркиза, на это указывала деловая обстановка, массивный стол с витыми ножками и много бумаг, сваленных на кресло. Коч оставил мне светильник и ушёл, прикрыв дверь. Вокруг царила неопрятность, это было видно по жирным пятнам на сукне стола, по пыли на книжных полках, по сдернутой с петель части портьеры. Похоже, что служанка здесь вообще не появлялась. В камине скопилось много золы, но он не был зажжён и я ёжилась от осенней прохлады.

Магофон уютно мерцал синим кристаллом. Я взяла трубку в руки и набрала номер Кармария, совсем не ожидая ответа, ведь это был его рабочий номер. Дома он магофон не имел - довольно дорогое удовольствие.

И когда я уже собиралась положить трубку, мужской голос сказал мне раздраженно в ухо:

– Слушаю!

От неожиданности я забыла кому звоню и молчала, ну ровно дурочка.

– Говорите, - вновь появился голос и я с облегчением узнала в нем голос крестного:

– Дядя Кармарий, это я.

– Несса!
– возопил следователь, - я уже весь извёлся, что же ты молчала?

– Не было возможности позвонить вам, - начала оправдываться я, но Кармарий неожиданно перебил меня:

– Несса, тяни время, в столице творится странное, начинается хаос, поговаривают, что короля смещают. Тебе нужно уезжать оттуда, возвращайся, Несса. Ещё немного и указами короля можно будет разжигать костёр.

– Вряд ли мне предоставят подобную возможность, за мной следят и не оставляют одну.

– Ты встречалась с женихом?

– Нет, его ещё нет в замке.

– Как интересно, я слышал, что сын маркиза не выезжает из замка.

Я помолчала, собираясь с мыслями:

– Крестный, я думаю, что если ко мне приедет кузен-виконт, то ему позволят погостить в замке, - как могла интонацией выделяла нужные места, чтобы до крестного дошла моя мысль. И, слава Айре, он понял:

– Прислать тебе защиту? Хм, займусь этим сейчас же. Как только "кузен" будет у тебя - сразу же собирай вещи. Сам приехать не могу, треклятая бомба сломала мне ногу и несколько рёбер. Маги-целители - лодыри каких свет не видывал, скинули меня сёстрам милосердия и радуются. Ты меня случайно застала, я припрыгал кое-какие бумаги взять по одному делу. Кстати, Фаечка, тут ко мне обратилась госпожа Милен, знаешь такую?

– Конечно, - перед глазами встала уютная фигура вахтёрши женского общежития Академии.

– Так вот обратилась она по личному вопросу, а узнав, что ты моя крёстная и где сейчас находишься, попросила передать тебе, что цитирую :"Ростки плюща везде найдут дорогу". Конец цитаты. Что это значит, Несса? Тебе понятно?

– Более или менее, дядя Кармарий, - если я не ошибаюсь, госпожа Милен прямым текстом говорила мне о том, что в поместье у неё есть свой человек? Осталось только найти его. Совершенно нетрудно, особенно для меня, не имеющей никаких вводных данных. Раз плюнуть! Аж, злость пробрала:

– Крестный, я отключаюсь,

– Жди, я пришлю к тебе человека.

И я нажала отбой.

Сняла туфли и быстро-быстро по ковру бесшумно дошла до двери, и резко её открыла:

– Ай!

Потирал лоб ушибленный лакей.

– Разве вам неизвестно, уважаемый, что нельзя подслушивать господские разговоры, за это и уволить могут, - моим голосом можно мясо замораживать в зиму.

– Но ведь... маркиз...
– бормотал несчастный...

– Исчезните сей момент и я сделаю вид, что вас не видела..

Коч, довольное шустро перебирая ногами, исчез за поворотом, где ещё теплилась жизнь в настенном светильнике. Я постояла намного, коридор хорошо просматривался, но никто не торопился вновь меня подслушать, вспомнила свои ответы - ничего такого, за что можно было бы зацепиться маркизу, ведь Коч точно побежал к нему жаловаться на несговорчивую меня.

И пока было время, я вернулась к магофон и набрала номер трактира:

– Фая, это ты?
– Взволнованный голос дяди ворвался ко мне сквозь расстояние.