Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

Скрип отодвинутого кресла, звук шагов, едва уловимый сквозняк от движения позади меня и моей кожи коснулись горячие пальцы, заставив невольно вздрогнуть. В полной тишине прочертили невесомую линию по позвоночнику, вызвав мурашки, пока не коснулись кромки платья.

— Там… — начала я сдавленно, но тут же разозлилась на себя за такую реакцию и, прокашлявшись, добавила уже нормальным тоном: — там со шнуровкой что-то.

— Вижу…

Минута — и я едва успела прижать ткань к груди, когда платье едва не свалилось с меня. Молниеносно обернулась к этому темному гаду, не скрывая возмущения.

— Издеваешься?!

— Прости, я не специально, — мягко улыбнулся он, не отводя оценивающего взгляда от моих ключиц, опустил его ниже, заставив меня невольно прижать корсаж платья покрепче к груди.

Угу, как же, случайно он, ага! Зыркнув на него исподлобья, молча протопала обратно в ванную, придерживая платье обеими руками и чувствуя задумчивый взгляд Аркенуса буквально лопатками.

Захлопнув дверь, привалилась к ней спиной. И вот как себя теперь с ним вести? Королевой сделать решил — вот просто супер, всю жизнь мечтала, блин! Что ж с тобой не так-то, что практически все поголовно боятся тебя до ужаса, а ты еще и абсолютно незнакомых безродных девчонок, свалившихся из другого мира, пытаешься наделить такой властью?! Совсем уже нехватка кадров, что ли?!

Судорожно вздохнув, мотнула головой, пытаясь утрясти мысли, но в памяти, как назло, вместо этого возник наш поцелуй. Словно издеваясь, помимо воспоминаний еще и накрыло теми же эмоциями. Да что за на фиг?!

Невольно облизнула губы, чувствуя томление внизу живота. Черт, умеет же, стервец! Небось, десятилетиями оттачивал умение! Но вместо злости испытала едва ли не восхищение. А-а-а, соберись, тряпка! Какой-то ушастый полудряхлый мужик поцеловал — и все, поплыла…

Словно в ответ на мои мысли что-то с грохотом ударилось в мою дверь. Округлив глаза, тут же распахнула ее.

— Ты чего ломишься, потерпеть не можешь? — пробормотала растерянно, обнаружив Аркенуса все в том же кресле.

А кто стучал?

Вместо ответа эльф красноречивым жестом указал на что-то у моих ног. Но я уже и сама услышала тихое рычание, отчего опускать взгляд совсем уж не хотелось.

— Я бы советовал тебе обратиться к юному некроманту за помощью, я отправлять демонические сущности обратно не умею.

— В каком смысле «демонические»?! — я в ужасе воззрилась на чересчур активную тапочку, вцепившуюся клыками в подол моего платья. — Совсем-совсем не умеешь?

Арк, несмотря на спокойный тон и деланное безразличие, поспешил подойти ко мне и присел рядом с тапочкой, уставившись на нее с исследовательским интересом.

— Призыв осуществлен по всем правилам, мальчик действительно талантливый… Могу разве что испепелить обувку.

— Нет-нет, не надо! Жалко же… А оно меня не сожрет?

Маг фыркнул и покачал головой, не торопясь подниматься.

— Тебе, кстати, он не навредит, слишком сильна привязка, — заметил он между тем, — более того, будет защищать, в случае чего, до последнего.

Вот только еще одной привязки не хватало! Мне достаточно одной чешуйчатой прожорливой хрени, что дожидается меня в замке Аркенуса. Кстати, как он там без меня, бедняж? Скучает, небось… Так, я отвлеклась!

— А можешь с тапок снять заклинание, наложенное Шантаром? Ну, против потери? Чистыми пусть остаются. Я Мартину обещала их подарить.

— Этих уродцев? Впрочем, так понимаю, как раз он и оценит… — пробормотал Арк и провел рукой над тапочкой.

Я едва успела наступить босой ногой на задник тапки, когда она подпрыгнула и попыталась вцепиться эльфу в запястье. Хотя искушение отпустить ее и позволить совершить свое темное дело было слишком велико. Не замечала раньше за собой подобной кровожадности. Наверняка это тлетворное влияние Марка.

— Все.

Пока я предавалась размышлениям, Аркенус уже закончил и поднялся с пола. Я с сомнением покосилась на продолжавшую шевелиться тапочку. На пробу отступила от нее на пару шагов — ничего. Осмелев, вежливо поблагодарила властелина и вновь скрылась за дверью ванной.

В этот раз вообще ничего сделать не успела, как услышала обиженный скулеж, и дверь снова содрогнулась от удара.

— Если что, за тобой он бегает не из-за заклинания Шантара. Ему грустно без тебя, — донесся голос Аркенуса.

Он? Так там еще и демоническая сущность мужского рода?!

— И что мне делать?!

— Впусти. Ну, или не обращай внимания…

— Легко сказать!

Но все же открыла дверь, впуская возмутителя спокойствия. Тапочка тут же влетела внутрь, затормозив у самой ванны, где смиренно уселась, сверля меня своими горящими алым глазами. Ну, хоть вторая, обездушенная, не потащилась сюда, покорная заклинанию, и на том спасибо.

Не обращая больше ни на что внимания, скинула опостылевшее платье и наконец-то набрала себе пенную ванну. С наслаждением выдернула шпильки из волос, все равно прическа уже распалась практически, не выдержав нашего с Мартином забега, и опустилась в горячую воду. М-м-м… Хорошо.

А теперь настала пора подумать: во что я вляпалась и продолжаю вляпываться с каждой секундой все больше, находясь рядом с Аркенусом, в какие игры он играет и есть ли у меня шанс выплыть из всего этого без особых потерь?

Тоскливо вздохнув, покосилась на неподвижно замершую зубастую тапочку, не сводившую с меня взгляда своих мертвых глаз. Передернувшись, окунулась в ванну с головой. Чтобы охарактеризовать мое отношение к произошедшему сегодня, очень не хватало емкого и категоричного «урурррру» от Марка…

Выкупавшись, я все же пришла к кое-каким выводам, а конкретно: нужно поговорить наконец-то с Аркенусом начистоту и прояснить некоторые моменты.

Первое: тиран он или нет. Ну, серьезно, мне нужно знать, вдруг тоже нужно его бояться и в обмороки падать? Не уверена, конечно, что смогу, но, по крайней мере, попробую. Второе: для чего меня все же притащили в этот мир. Наверняка же знает, гад такой! Третье: ну, он же просто так нелепо пошутил насчет Ариэллы и прочего, да? И что за неудобные вопросы вдруг посыпались? Фу таким быть! Четвертое: и все же, где так учат целоваться?

Одевшись в выбранное платье, что, хвала всему святому, было без корсета, нашивок и даже не прозрачное, откинула влажные волосы на спину и решительно направилась к двери.

— Зубастик, за мной, — скомандовала тапочке, с воинственным видом распахивая дверь…

И тут же сдулась, не обнаружив в комнате Аркенуса. Ну, ешки-матрешки! Опять?!

* * * * *

Я сидела за столом и вяло ковыряла вилкой студенистое нечто, лежавшее на тарелке и попахивавшее рыбой. Фу! С детства рыбу ненавижу. Рис и рыбу! И кто бы сомневался, что вот эта ерундень — любимое блюдо Овсянки, то бишь Риссуэллы? Я передумала, согласна быть Ариэллой, только уберите эту гадость от меня подальше!