Нестрашные сны

…А? Агата открыла глаза. Вокруг было тихо, мирно. Ни единого страшного обитателя этого странного Института. Келдыш стоял перед ней, терпеливо расцепляя ее стиснутые пальцы. Агата выглянула из-за его плеча.

— А где эти… они?

— Ушли.

На земле кое-где виднелись рытвины со стеклянно поблескивающими краями. Келдыш проследил за ее взглядом. Сказал — словно извиняясь:

— Я же не сказал, что ушли все. Но вы дали мне слишком много энергии.

— А?

Игорь коротко вскинул на нее глаза.

— Я так и думал — вы даже не заметили. Но все равно спасибо. Можете разжать руки?

Агата послушно расцепила и потрясла онемевшими пальцами.

— А что я все-таки сделала?

— Вы с помощью моего, вернее нашего криса передавали мне энергию.

— То есть я что… была для вас как бы батарейкой?

— Батарейкой? — Игорь качнул головой. — Неподходящее сравнение. Я бы скорее сравнил это с атомным реактором, пошедшим вразнос.

— А как это вообще делается? Передача энергии?

— Поня-ятно… Это будет нашим следующим уроком. Но только уже не здесь.

Взял ее за локоть и повел обратно.

— Давайте-ка уберемся подальше, вон там, по крайней мере, пока, чисто. Это правда сон?

— Да. Нет. Я даже уже и не знаю!

— Ваш обычный ответ, — заметил Келдыш. — Но спасибо, что… хм… выдернули меня сюда. Было весело.

Ну да. Очень весело. Их чуть не съели.

— Кошмарный сон какой-то, — сообщила Агата. — Не хотелось бы мне сюда попасть снова.

— Даже вместе со мной?

С вами — хоть на край света или даже сюда, в Институт, где водятся такие странные… создания. Интересно, сможет она когда-нибудь произнести вслух что-либо подобное?

Игорь привалился к стене, зорко поглядывая по сторонам. Судя по его сияющим глазам, он и правда был очень доволен. Агата вдруг вспомнила слова Лема: «Он боится своей собственной силы. Ни на секунду не выпускает ее из-под контроля». Кажется, Келдыш очень устал от самоконтроля.

А вот у нее до сих пор трясутся ноги и руки. И душа все еще не вернулась из пяток. Не-ет, уж кто-кто, а она точно не боевой маг! И никогда им не будет.

— Кстати, — неожиданно спохватился Келдыш. — А в ваших странствиях-сновидениях уже случались подобные опасные ситуации?

— Однажды в меня хотели плеснуть какой-то гадостью из склянки — мужчина, по виду… по одежде, прическе из средневековья. Наверное, подумал, что вызвал какого-нибудь демона из преисподней… А так — нет. А что?

Келдыш похлопал по стене — точно проверяя ее на прочность.

— Хотелось бы выяснить реальную опасность таких снов.

Агата засмеялась — и осеклась под его мрачным взглядом. Кажется, Игорь говорил серьезно. Сон — и реальная опасность? Ну разве что начнешь заикаться, встретив таких вот кошмарных существ без… в одиночку.

— А какая может быть опасность?

— Вы можете однажды просто не проснуться.

— Это как с Пустыней?

— С какой пустыней?

— Ну Пустыня, из которой не возвращаются, вы же сами рассказывали тогда, в клинике.

— А, да. Сон про Пустыню для мага очень опасен. Хотя его следует расценивать скорее как предупреждение…

Агата поколебалась — рассказывать ли о пустыне из своих снов. Не стала. Еще расстроится, опять разругается с кем-нибудь из-за нее. Не факт же, что это именно та Пустыня.

— Ну что, вам, наверное, пора возвращаться? — Келдыш машинально вскинул руку — поглядеть на часы, но часы, видимо, остались дома, в его спальне. — Как, кстати, вы это делаете?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Точно так же, как попадаю во все эти… Институты. Просто иду обратно и все. Просыпаюсь.

— Сколько часов в ИМФ вы спите? — настаивал Келдыш. — Кто-то вас будит? Ставят таймер?

Агата смотрела на него с сомнением. Она просто просыпалась — и все. Но, кажется, с каждым разом все позднее… Надо будет и правда время засечь.

— А если бы я в этот момент не спал, — продолжал размышлять Игорь, — вы могли бы увидеть меня в своем сне? Или это я сейчас вижу вас — в своем? Да-а… голова кругом… До этого в подобных сновидениях вам являлся кто-нибудь из знакомых? Нет? Тогда попробуйте — если, конечно, получится — в следующий раз вызвать… кто там у нас спит днем?

Ловцы, работающие в ночную смену.

Вампиры.

— Анжелику? — спросила Агата.

Келдыш потер крис и покосился на нее.

— Только не ее. Лучше уж Борьку.

— Почему?

— Она… я ей не доверяю. Настолько неизвестный и непредсказуемый фактор… Боюсь, Климова в любой момент может сорваться.

Совсем как она сама. Келдыш и к ней так же относится. Как… к фактору. Неизвестному и непредсказуемому. Агата быстро отвернулась и шагнула к стене.

— Мортимер… — сказал ей в спину Игорь — как-то очень медленно и лениво.

— А?

— Это действительно сон?

— Да, — буркнула Агата.

— Да?

Она вздрогнула и замерла, когда теплые пальцы коснулись ее затылка. Погладили, скользнули по шее — и, опережая прикосновение, по спине, по всему ее телу побежала дрожь.

— Сон… — задумчиво выдохнул ей в затылок Игорь. Горячие ладони легли на ее плечи, легонько сжали; она замерла, боясь повернуться, не зная, что делать. Келдыш просто сам обошел ее, заглянул в лицо. Спросил с сомнением:

— Мы же не отвечаем перед собой за то, что нам снится?

Агата с трудом вздохнула. Глаза у него сейчас стали темными — почти черными. Или это так зрачки расширились? Прикосновение губ было очень осторожным, очень легким — он словно пробовал ее — так пробуют горячую воду, чтобы не обжечься.

— Сон, — пробормотал ей в губы…

Глава 2 Два огневика

…и Агата проснулась.

Огляделась несколько раз, чтобы увериться, что она все-таки в ИМФ. Вода еще не остыла, хотя прошло куда больше часа — наверное, ее теперь подогревают — и мурашки по телу вовсе не от холода. От сна.

Вернее, от его окончания.

Хотя и начало тоже вызывает дрожь — правда, совсем по другой причине.

Агата привычно уже отстегнула датчики, привычно поднялась в ванной, привычно потянулась к полотенцу. И замерла — от совершенно дурацкой (или ужасной?) мысли. Если Келдыш появился в ее сне в той одежде, в какой уснул дома, то в чем же была она сама?! В купальнике, что ли? Она ведь себя со стороны не видела…