Нет Шутта шуттее старого Шутта

Гарри Шоколад и его хок медленно опускались по бархану к лагерю и, наконец, остановились невдалеке от самой большой палатки. Никто не появился.-Эй, есть кто живой?
– крикнул сержант-снабженец.
– Кто-нибудь дома? Человек, который вам нужен, здесь и жаждет вас увидеть! Если не сдрейфили - выходите и поговорим как настояще мужчины!Между полами палатки появилось мятое лицо с мутными глазами.-Кто, черт побери, ты такой?
– сказало лицо, разглядывая на огромного Гарри и его черную форму Легиона.

– Гарри Шоколад, сержант Гарри Шоколад, рота Омега. Человек, отвечающий за поставку всего и вся на этой планете, самый важный человек, которого вам следует знать. Не хотите ли что-нибудь прикупить?Человек показался полностью, оказавшись намного более толстым, чем можно было судить по лицу. Он посмотрел по сторонам, словно убеждаясь, что их никто не услышит.-Не знаю, как до моих спутников, а я интересуюсь некоторыми видами армейского оружия и боеприпасами к ним... Такими, которые сдюжат против крупных тварей - есть такие на планете, как я слышал.

– Сдюжат?
– переспросил Г.Ш., потирая подбородок.
– Да не вопрос, приятель, я раздобуду то, что мы сами используем. Сможешь подстрелить все, что идет, бежит, плывет или летит. А сколько надо?

– Только для меня, - сказал толстяк, еще больше понизив голос.
– Одно ружье, а к нему боеприпасы на две недели охоты. Сможешь достать?

– Как я уже сказал, не вопрос, - сказал сержант-снабженец. Он, честно говоря, удивился, зачем его собеседник прилетел в чужой мир для охоты и без оружия. Может, он с планеты, где запрещено владение оружием?
– Это моя работа, - добавил он.
– Но почему же вы не вооружены, хотя уже прилетели?

– Да у нас дофига оружия!
– воскликнул охотник.
– Но мне хотелось бы нечто больше, чем можно купить в магазине. Если у других парней выйдет осечка, это будет их проблемой.Гарри Шоколад не был твердо уверен, что бы они делали без продажного сержанта-снабженца. Как понимать "больше, чем можно купить в магазине"? Или ему нужно оружие не для охоты? Затем сержант пожал плечами. Это было не его дело, зачем нужно оружие, главное, чтобы были денежки. Он улыбнулся и сказал:-Это будет стоить полторы штуки баксов. И держите это, пожалуйста, в тайне от Легиона. Только словечко, что я вам это подал - и сидеть мне в карцере веки вечные.

– Цена не имеет значения, - заявил толстяк.
– И кстати, серж, меня зовут Л. П. Ашо. Не волнуйтесь, ваших секретов я не выдам. Я занимаюсь большими правительственными контрактами и умею держать язык за зубами. Я надеюсь, вы также не выдадите и мои - ваш босс не намерен давать нам играть с оружием беспрепятственно.

– Да, он такой, поверьте мне, Ашо, - подтвердил Гарри Шоколад.
– Но кроме оружие я могу дать вам кое-что еще. Может, еды или напитков? У меня есть настоящее Галактическое Богемское, в бутылках или в бочонках. А также есть взаправдашний скотч с Альдебарана IV - они даже заставляли овец мочиться в воду, чтобы придать ему вкус старой Земли. Или вам нужны какие-нибудь таблетки...

– Не, этого добра и у нас навалом, - отказался Л. П. Ашо.
– Может быть, если запасы подойдут к концу, мы будем знать, где поблизости их пополнить. Но скажи, где бы мне тут поблизости можно было бы сыграть в покер? Остальные ребята играют слабенько и я уже начинаю думать, что они вовсе не умеют играть. А я не для того расстался с парнем, который открывает мне двери модного ресторана, чтобы скучать здесь. Тут вообще не покер, хочу заметить. Ну так как, есть ли на этой планете хоть какой-нибудь достойный соперник?Гарри Шоколад задумчиво потер подбородок.-Ну и дела, даже не знаю, - пробормотал он.
– У большинства парней в роте нет денег, чтобы играть на ваших ставках, но мы затеваем небольшую игру время от времени. Не на большие деньги - Легион платит немного. Но если вы и ваши друзья хотите оживиться, думаю, с пятидолларовыми ставками мы сыграем.

– Вот это мне нравится!
– воскликнул Ашо.
– Во что вы играете?

– На выбор крупье, - сказал Гари.

– Зачастую что-то несложное типа Анаконды или Холдема. Но бывают и экзотические виды, вроде Альдебарана или Техасской Резни Бензопилой...

– А если новичок не будет знать правил нетипичного вида, надеюсь, вы их объясните?

– О, да, конечно, - ухмыльнулся Гарри.
– Так мне созвать своих ребят? Следующим вчером будет нормально?

– Замечательно, - сказал Л.П. Ашо, хищно улыбаясь.

Гарри Шоколад вернул ему улыбку с процентами, развернул свой байк и укатил в сторону базы Легиона.

Через пару секунд Юстас О'Биттер вышел из своей палатки.-Что, здесь побери, за шум?
– спросил он.

– Сержант из Легиона пригласил нас поиграть в покер, - ответил Ашо.

– Покер?
– нахмурился О'Биттер.
– Эй, я охотится полетел, а не в карты играть.

– Солнышко, это лучший вид охоты, - похлопал его по плечу Ашо.
– Охота на дураков, и я, кажется, выследил одного.

Старший сержант Бренди не видела ни прибытия инспекции МСЭИА, ни приземления охотников в пустыне. Она была чересчур занята поступившими новичками - уже не новобранцами, но, по ее мнению, еще не зрелыми бойцами. Утренние занятия прошли не ахти как и ей следовало хорошенько подумать над совершенными ошибками. Началось все довольно просто: она разбила отряд на два, после чего первую половину отправила прятаться в пустыне, оставляя ловушки, а вторая половина должна была найти первую и не попасться в ловушки. Дух соперничества должен был помочь им стать лучше, а также побольше разбираться в местности вокруг лагеря. Но первая группа для начала потеряла направление движения, карты и инструменты. Это было бы не так грустно, если бы они хотя бы притаились в засаде, поджидая вторую группу. Но увы. Roadkill вступил в дискуссию с Кирпичом по поводу направления, куда им первоначально стоило идти, а отряд принимал сторону то одного, то другого. Между тем, второй отряд, приложивший немало усилий по поискам первого, сам потерялся чуть ли не более тщательно. Когда Бренди устала ждать, она обнаружила горе-следопытов ходивших по большому кругу вокруг первого отряда.

На самом деле, идеально выполнили оба отряда только подержание режима радиомолчания, чтобы "оппоненты" не обнаружили их позиций. И естественно, за аварийной частотой передатчика тоже никто не следил и не подозревая, что Бренди пытается связаться с ними уже не один час. К несчастью, она лично быстро обнаружила пропавших. Далеко за полдень, найдя всех до одного и вернув на базу, она, по счастью, не обнаружила ни у кого ничего хуже обгоревшей кожи. Все это время капитан ублажал комиссию МСЭИА, вынюхивающую недочеты агрессивным носиком Барки. В это же время приземлилась партия больших шишек, жаждавших поохотиться и разбивших временную палатку к югу от лагеря. Все это заставляло Бренди вернуться к размышлениям о пенсии... может, на этот раз капитан Шутник и не сможет ее отговорить...Так Бренди лежала в шезлонге не обращая внимания на окружающих, пока к ней не приблизился непонятный субъект в форме Легиона, бросил рюкзак на землю и отсалютовал.-Легионер Лжец прибыл для прохождения службы, сержант!
– воскликнул он.

Бренди оторвалась от отчета об успехах в обучении, который ей надлежало каким-то образом заполнить. Новоприбывший был ростом метр с кепкой, худой, одетый в стандартную форму Легиона (пусть и не такую стильную, как форма роты Омега), у него были длинные уши, большие глаза и морщинистый розовый нос. Она застыла на минутку, а затем выпалила:-Откуда, черт побери, ты взялся?Легионер выглядел озадаченно.

– Сержант, вы имеете в виду сейчас или откуда я родом?
– голос был высоким и писклявым, но не раздражающим. И он не пользовался транслятором.