Нет Шутта шуттее старого Шутта

Но горе-похитители теперь должны были тщательно проверять, не робот ли тот, кого они схватили. В их договоре не было ни слова сказано про роботов, да и понятно, что никто не захотел бы стать причиной расстройства мистер Вэ. И высокооплачиваемый телохранитель не давал даже попытки проверить характер объекта охоты, что не прибавляло оптимизма.

Эрни небрежно прохаживался по казино, останавливаясь посмотреть и поиграть то там, то сям, иногда ставя небольшие суммы. Если бы кто-нибудь следил за ним, то увидел бы типичные повадки дилетанта в азартных играх. Но постепенно он пошел к столам с более высокими ставками, где предстояло или играть или смотреть. Что случится, если он найдет одного из Шуттов? Кто знает...

– Ну, я думаю, вы видели весь лагерь, - сказал Шутт инспекторам из МСЭИА.

– Подходит время обедать, так не могу ли я пригласить вас отведать наших блюд? Думаю, сержант Искрима является лучшим военным поваром во всей Галактике...

– А еда натуральная?
– спросил, нахмурившись, Цемент.
– Мы настаиваем на этом.

– Я уверен, что сержант Искрима намного выше таких мелочных требований, - гордо сказал Бикер.
– Честно говоря, я не представляю, как такое чудо можно создать из синтезированных продуктов.

– Микроиды так гордились бы натуральным песком, - усмехнулся Шутт.
– Но я думаю, Бик, вы попали в точку.Он повернулся к исследователям МСЭИА.-Из тех, кого я знаю, Искрима готовит только из самых свежих и натуральных ингредиентов - я знаю это, так как мне приходится оплачивать счета. И он гордится, что люди, приходящие в столовую, уходят сытыми и довольными. На данный момент он кормит по меньшей мере пять различных видов и никто не жалуется. Таким образо, я совершенно уверен, что вы сможете отведать широкий ассортимент блюд, которые отвечают вашим требованиям. Если же вы начнете придумывать, что блюдо недосолено или переварено, он придет к вам с разделочным ножом.

Желаете присоединиться к нам?

Инспектор Гарднер улыбнулся.-Я столько времени питался походной едой, что хотелось бы попробовать ваше меню. Хотя если вы говорите, что ваш повар терроризирует своих едоков...

– Можете быть спокойны, - заверил Бикер.
– Но я бы посоветовал вам принять приглашение капитана. Еда - лучшая на планете.

– Учитывая количество конкурентов, я бы удивился обратному, - сказал Гарднер.
– Тем не менее, хотелось бы присоединиться. Но я могу говорить только за себя. Шеф, как думаете, мы можем есть здесь, или следует вернуться в лагерь?

– Поев здесь, мы бережем наши запасы, - добавил Цемент.
– И можно оценить, как Легион перерабатывает отходы.

– Вам не стоит судить о Легионе только по нашей роте, - искренне сказала Рембрандт.
– Чтобы заботиться о природе так как мы, нужно начальство, не преклоняющееся перед штабом сверху. Многие роты в Легионе тратят так много времени, чтобы расположить штаб с нужной стороны, что едва-едва справляются с основной задачей, что уж говорить про экологию.

– Спасибо, лейтенант, - сказала старший инспектор Нюхач.
– Но я должна судить непредвзято, а для этого мне понадобится отказаться от всех возможных форм подкупа. Хотя я не нашла доказательств загрязнения окружающей среды - но это только пока. Отсутствие улик не означает невиновности.

– Удобная системка, - заметил Бикер.
– Виновен, пока не докажешь обратное. Полагаю, так вы избавились от многих трудностей.

– Мы практически уничтожили Старую Землю, оставив загрязнителям лазейки в законе, - отбила Нюхач.
– МСЭИА поклялась никогда больше не допустить подобного.

– Может, перед принятием решения проконсультируетесь с местными?
– спросила Рембрендт.
– Капитан очень тесно сотрудничал с зенобианцами, воздействие лагеря на их планету минимально. Если они довольны, почему вам следует беспокоиться?

– Местные жители могут быть недальновидными, - пояснил Цемент.
– Наше дело - думать в перспективе.

– Что ж, не будем пока заглядывать дальше ужина, - сказал Шутт, прерывая конфликт.
– Если вы хотите присоединиться ко мне, вас ждет, может, не самое вкусное блюдо на планете, но определенно лучшее в вашей жизни.

Цемент и Гарднер вместе посмотрели на Нюхач, но опасались, что она может принять неприятое решение. Некоторые легионеры, подслушивающие неподалеку, с пониманием улыбнулись. Стряпня Искримы сделала бы привезенные с собой пайки еще менее привлекательными для троицы экологов. Было бы неприятно пропускать приглашение, но потом было бы еще неприятнее принять его, а затем разогревать пайки в лагере.

Наконец старший инспектор Нюхач пожала плечами и сказала:-Ладно, капитан, мы поужинаем вместе с вами. Когда мы вернемся в лагерь, будет достаточно поздно и поужинаем нашими пайками. Полагаю, можно доверять вашему повару, и он не накормит нас чем-нибудь слишком здоровым или слишком экзотическим.

– В этом Искриме можно доверять, - понимающе улыбнулся Шутт.
– Следуйте за мной!И он развернулся и повел троицу инспекторов МСЭИА к столовой.

Повар-сержант Искрима являлся бесспорным повелителем кухни в роте Омега, но он не ожидал лишних едоков на ужин; правда, особой проблемы не возникло. Каждое блюдо, выходившее из его кухни, было особым шедевром, так как он был в этом заинтересован. И когда он узнал, что посетители - люди, то пожал плечами. Вот накормить волтрона, синфина или гамбольта было посложнее.

Конечно же, гости капитана получили некоторое разнообразие, как только встали в очередь. Одна из инспекторов, грузно выглядящая женщина, ограничила себя приготовленными без масла рисом и овощами. Искрима, наблюдавший за этим, подумал, что ей стоит немного отъесться, но придержал свое мнение при себе. Если она не оценила пока его мясные блюда и соусы, стоит пока помолчать - так подумал он. пока женщина ничего не сказала, он оставил ее в покое.

Остальные выбрали себе побольше разных вкусностей,и, казалось, были рады разнообразию там, где должен был быть обычный военный паек. Настроение у Искримы поднялось, он всегда любил удивлять посетителей, которые привыкли к раскладке продуктов по приказу, рецептам из воображения и плохому приготовлению. Даже Барки, Экопес, был доволен. Для межпланетной звезды головидения обычно приходилось постараться, даже темпераментный репортер Дженни Хиггинс была придирчива к поглощаемой ей пище. Но легионеры роты Омега, давшие своим ртам волю, охали и ахали, узнав сколь дорогие животные пошли на мясо для их еды. И виляя хвостом, как вентилятор, Экопес вцепился в ребрышки выращенного в экологически чистых условиях барана. Счастья было, как у моллюска в чистой воде. Искрима усмехнулся.

Большинство поваров, специализирующихся на вегетарианской кухне, трудились в основном, чтобы сделать ростбиф без мяса (основным ингредиентом был картон) замаскировать его соусами и маринадами. И только гений уровня Искримы мог сделать блюдо простым и вкусным. Он был очень взволнован прибытием в роту Омга новобранца, принадлежащего к видам, ранее в роте не представленным. Искрима какое-то время изучал свои экземпляры энциклопедии "Практикующего шеф-повара" и "Пищевых предпочтений внеземных видов", ища там лепоида. Было бы просто ужасно заиметь легионера с потребностью в несинтезируемых белках, которые можно заказать только экспресс-доставкой. Счет был бы таким, что кто-то в штабе схватился бы за сердце. Колоссальной удачей была личная заинтересованность Искримы. Надо было думать, прежде чем посылать лепоида на Зенобию. Его задачей было кормить всех, а потом высылать счета. Но после сравнения экзотических блюд с их аналогами Искрима улыбнулся. Парню светит огромный кусок пирога - это он понял точно. Морковного пирога.

Введение Лжеца в роту Омега проходила со скоростью вихря В самые сжатые сроки после прибытия на зенобианскую базу он встретил старшего сержанта, которая объяснила ему заведенные в роте порядки и выделила комфортную койку. Предполагалось, что он будет работать в паре с другим легионером, и не как с соседом, а как с напарником. Данное нововведение придумал капитан Шутник, хотя причины Лжец пока не понял. Но потом поймет, он знал точно. Он был умным лепоидом, оценки в школе доказали это. В лагере базовой подготовки все пошло не очень хорошо, но это было его первое знакомство с психологией общества среди людей. Теперь он начал понимать, что происходит. Или ему так казалось...