Неудачник 2

– Да ради бога! – засмеялся майор. – Если бы я применил к тебе магию, ты бы сразу поверил и не в такое. Для меня главное не в том, чтобы ты поверил, а чтобы помог.

– А показать свою магию можешь? – спросил Николай. – Или у тебя все только на словах?

– Смотри, – пожал плечами майор и сотворил большой светляк. – Этого достаточно? Я сейчас на заемной силе, поэтому неохота ее тратить по пустякам.

– Светит ярко, – растерянно сказал Николай, осторожно касаясь светляка. – Он совсем холодный и рука проходит насквозь... Что это, Виктор?

– А я знаю? – опять пожал плечами майор. – Создал заклинание, добавил силу... Магия! Объяснять можно долго, но ты все равно ничего не поймешь. Ты пользуешься электричеством, хотя толком не знаешь, что это такое, вот и я действую примерно так же.

– И какого рода помощь тебе нужна? – спросил Николай.

Было видно, что он по-прежнему не верит ни в какую магию, но не станет задавать вопросы. Раз товарищ не говорит правды, значит, или не может ее сказать, или не хочет. Это не основание для того, чтобы отказывать ему в помощи.

– У меня были деньги на счету, но не сохранилось ни карточки, ни паспорта, – сказал майор. – Я попал в такую передрягу, что мне было не до того, чтобы их сохранять. Такое же положение и у других. Наверное, можно было найти земные деньги, но мы не стали этим заниматься.

– Деньги – это понятно, – кивнул Николай. – И сколько тебе их нужно?

– Нужно только купить нам плащи и что-нибудь на голову, – пояснил майор. – Потом денег будет много, и я их тебе верну. Если хочешь, можешь взять несколько золотых монет. Но я бы тебе не советовал возиться с их продажей, просто оставь на память.

– Хорошо, одежду я вам куплю, – согласился Николай. – Что нужно еще?

– Еще нужно выйти на этого типа, – сказал майор, показывая бумагу с записью. – Или на этого. Я понимаю, что олигархи в числе твоих знакомых не числится, но мне нужна только наводка, где и когда их можно встретить.

– Ты не мог выбрать меньших мерзавцев? – спросил Николай. – Раньше ты с таким дерьмом не связывался.

– Русский олигарх не может быть порядочным, – засмеялся майор. – Просто эти гораздо хуже многих других. Не беспокойся, мне нужны не они, а их деньги. Или ты предпочитаешь, чтобы мы грабили более порядочных людей?

– Если кого и грабить, так только этих, – сказал Николай. – Только это заведомо провальная идея. Если бы из них было так легко выбивать деньги, они бы не были олигархами. Погорите вы, как шведы под Полтавой!

– Ты мне можешь не верить, но я из них ничего выбивать не буду, сами принесут. Опять не веришь? Хочешь, докажу?

– И как будешь доказывать? – спросил Николай.

– Да очень просто, – усмехнулся майор. – Сейчас ты пойдешь в свой кабинет, вырвешь лист из блокнота и напишешь на нем, что веришь всему, что я тебе говорил, до последнего слова!

– Размечтался! – сказал Николай. – Никуда...

Он замолчал, поднялся с кресла и с выражением изумления на лице ушел в комнату, которая выполняла в квартире роль кабинета. Вернувшись через пару минут, он отдал Виктору небольшой лист бумаги.

– Теперь веришь? – спросил тот, снимая воздействие. – И учти, что я не вмешивался в твою голову, а только управлял телом. Другие не почувствуют принуждения, наоборот, захотят отдать для нас последнюю рубашку.

– Странное ощущение... – сказал Николай. – Как в кошмарном сне, когда знаешь, что спишь, но не можешь проснуться. Ладно, попробую вам помочь. У меня на них выходов нет, но я позвоню Сашке. Он два года назад бросил работу и еще не успел растерять все связи.

Он взял со столика мобильный телефон и позвонил.

– Александр? Это тебя беспокоит Зайцев. Да, Николай. Мне, понимаешь, срочно нужно увидеть одного из этих двух типов... Да, это те самые. Я понимаю, что ты с ними на брудершафт не пил, но мне и не надо, чтобы ты нас знакомил или писал рекомендательные письма, достаточно информации, где и когда их можно увидеть. Хорошо, жду.

– Странно, что он тебя не послал, – сказал майор. – Мне бы уже такого наговорил...

– Чтобы не посылали, нужно делать людям добрые дела, – усмехнулся Николай. – Хотя он меня чуть было не послал даже с тем, что я для него сделал. Учти, что если вы там кого-нибудь грохните или еще как-нибудь напортачите, он меня покрывать не станет. Сказал, что одного из ваших олигархов охраняет сын его хорошего знакомого. Если он сочтет возможным что-то сказать, Сашка перезвонит, ну а если нет, то он только сможет дать адреса их московских квартир и загородных дач. Скорее всего, вам придется работать по адресам, потому что за такую информацию о клиенте охранник может вылететь со службы.

Ждать, пока зазвонит телефон, пришлось минут двадцать. Выслушав собеседника, Николай поблагодарил и начал что-то быстро писать на бумаге.

– В шестнадцать часов Кабанов будет по этому адресу, – сказал он, передавая бумагу майору. – Во всяком случае такая поездка запланирована. Сейчас еще нет двух, поэтому я еду за вашими плащами, а потом пообедаем, и ты мне расскажешь о вашем мире. Хоть я и не люблю брехни, но у тебя она получается убедительной.

– Долго ждать, – вздохнул Крис. – Клод там, наверное, психует.

Клод действительно нервничал, но сейчас его чувства не имели отношения к посланцам на Землю, а были связаны с тем, что ему говорил главный маг.

– Это ценно, что вам удалось научить людей самостоятельно запасать магию, – сказал Грас. – Беда в том, что величина такого накопления очень невелика, поэтому без посторонней подпитки получаются слишком слабые маги. Для них это хорошо, потому что дает какой-то минимум возможностей и длительный срок жизни, а вот для нас они пользы не представляют.

– Не представляют? – спросил Клод. – Совсем недавно вы мне говорили совсем другое.

– Пусть представляют, но очень небольшую, – поправился Грас. – Проект с пришельцами позволит значительно увеличить число магов, но только через пару поколений, и сильных среди них по-прежнему будет мало. Я вчера вместе с канцлером был у императора, и его величество привел вас в пример. Почему, говорит, не делать сильных магов так, как сделали моего мага? Я ему привел несколько возражений, а потом пришел к себе и задумался. Почему у нас все провалилось в прошлый раз? Детям открывали силы в год, и потом их все время держали вместе, из-за чего они рано обращались к магии. Малыши стремятся играть и неспособны к продолжительным усилиям, поэтому у нас было много несчастных случаев. И потом, когда они стали взрослее, никто так и не дошел до такой простой мысли, которую вам подсказал демон. Сколько с ними ни занимались, полноценных магов так и не получили. Теперь все можно проделать иначе. Возьмем способных к магии детей и в возрасте три года откроем им силы. До десяти лет они будут находиться в семьях и по возможности не иметь никаких контактов с магией. А потом мы будем им сбрасывать силу и постепенно учить управлять тем, что осталось. Они пройдут ваш путь и станут такими же сильными и умелыми. И будет лучше всего, если они это проделают под вашим руководством. Нелегко будет убедить родителей, но если вы то же самое сделаете своим детям...

– Вас сейчас задушить? – спросил разозлившийся Клод.

– Не понимаю, чем вы так недовольны, – невозмутимо продолжил Грас. – Неужели плохо, если ваша Юлия станет одним из самых сильных магов империи? Вы недовольны своей силой? Ах, не в этом дело! Тогда почему вы хотите лишить такой судьбы ее? Если подойти к делу с учетом вашего опыта и наших ошибок, то риска почти нет, а возможный выигрыш очень велик! Мы слишком многое узнали в магии, но большинство новинок доступно только сильным магам! А у нас при чистке таких магов погибло около полусотни! Сейчас сходить порталом на Землю и принести с нее большой груз способны всего семь магов, включая вас! Можно еще привлечь троих девушек, включая вашу сестру...