Неудачник 2

– Интересная мысль, – сказал Клод. – Можете поделиться ею с императором.

– Нельзя жить сегодняшним днем, – сказал Владимир. – У нас давно поняли, что выгоднее всего вкладывать средства в людей, а вы еще до этого не дошли. У вас проблема с офицерами, которую вы не решите, собирая пришельцев. Сколько там среди них военных, тем более толковых! А в приютах можно воспитать своих.

– Офицерами могут быть только дворяне, – возразил Клод. – Не хотите же вы сказать, что всем этим мальчишкам с улицы нужно дать дворянство?

– Давайте сейчас не будем об этом говорить? – предложил Владимир. – Я хочу вам задать один важный для меня вопрос. Вы можете вызывать демонов. А как с тем, чтобы попасть в их миры?

– Если есть координаты мира и достаточно силы, можно попасть и в них, – ответил Клод. – Это обычный портал, только требующий гораздо больше сил. А зачем это вам?

– А чем люди отличаются от демонов? Среди пришельцев ведь есть и они?

– Хотите вернуться в родной мир? – догадался Клод. – Ничего из этого не выйдет. Попасть можно, только, как мне сказали, вас очень быстро выбросит обратно.

– Как быстро? – спросил Владимир. – Успею я там хоть что-нибудь сделать?

– Мне сказали, что можно успеть что-нибудь забрать, – вспомнил Клод. – Наверное, выбрасывает не сразу.

– А почему тогда не пользуетесь? Получать от нас знания – это хорошо, но даже если вы захотите их использовать, с вашими возможностями это будет долго и трудно. А если принести с Земли нужные инструменты и материалы...

– Может быть, что-то и принесем, – ответил Клод. – Мы заклинание портала узнали совсем недавно, и из-за войны было как-то не до Земли.

– А если туда кое-что передать? – спросил Владимир. – Например, написанные мной книги? Не продавать, а просто отдать кому-нибудь, кто сможет рассказать о них людям? Пусть в написанное никто не поверит, но все равно...

– Все писатели такие или только вы? – сказал Клод. – Какой смысл трудиться, если труд никак не вознаграждается? Ладно, если будет возможность, я передам.

– Ваша девочка заснула, – сказал Владимир. – Положим на диван?

– Усыпили ребенка, зануды! – сказал с подоконника Сай.

– Нет, мы сейчас уедем, – отказался Клод. – Она и так слишком много спит днем, так что будите. Вам эти крики за окнами не мешают?

– Мне мешают! – крикнул Сай. – Забрал бы с собой, хозяин?

– Я уже привык, – сказал Владимир. – Юля, пора вставать.

Клод взял сонную дочь на руки, и связался с Хельгой. Она уже закончила свои дела, поэтому быстро сели в экипаж и приказали кучеру ехать в императорскую школу магии. Школа находилась далеко от особняка, город изнемогал от жары, а на улицах было много повозок, из-за чего поездка вышла долгой и никому не доставила удовольствия. Когда подъехали к зданию школы, ученики еще были на занятиях. Узнав, кто приехал, их выбежал встречать сам директор.

– Ваш приезд – большая честь для нас, – говорил он Клоду. – Графиня, рад вас видеть! Вы привезли свою дочь не для учебы в нашей школе?

– А у вас мальчики есть? – спросила Юлия.

– Их у нас много, – заверил ее директор. – У нас девочек не хватает.

– Тогда я согласна, – сказала она. – Только не сейчас, а то у меня вся спина мокрая.

– Пойдемте в мой кабинет, – заторопился он. – Сегодня действительно чересчур жарко для конца весны.

– Надо было мне устроить прохладу, – с досадой сказал Клод. – Сразу не подумал, а потом все вспотели. Ладно, мы к вам не с инспекцией, а по личному вопросу, так что скоро уедем. Скажите, Йорг, что вы собираетесь делать летом с детьми из Вирены? Я имею в виду не всех, а только тех, у кого нет родителей.

– А что я могу с ними сделать? – пожал плечами директор. – Родственников у них нет, поэтому будут сидеть в школе.

– Мы их всех заберем в один из наших замков, а осенью вам вернем, – сказал юноша. – Теперь еще один вопрос. Нам нужно встретиться и поговорить с Моникой Бёлер. Когда она освободится?

– Через десять минут у них у всех заканчиваются занятия, – посмотрев на часы, ответил Йорг. – Но я ее могу сейчас привести...

– Не надо, мы подождем, – остановил его Клод. – У вас ко мне нет никаких дел?

– У меня есть одно дело по имени Грег Дальгов, – сказал директор. – Герцоги Дальгов погибли, поэтому у мальчика тоже никого нет. Грег и так в подавленном состоянии, а если вы заберете детей, и мальчик останется здесь один на все лето, я не поручусь за то, что осенью он будет у нас учиться. Я обращался по этому поводу к главному магу, но с мальчиком так никто ничего не решил.

– Подождите, – сказал Клод директору и связался с Грасом: – Вы не заняты? Я сейчас по своим делам в нашей школе. Хочу узнать, что решили по сыну герцога Дальгов.

– Пока ничего, – ответил Грас. – Он единственный уцелел из прямых наследников, поэтому герцогство Дальгов пока временно взято под наше управление. Даже вложенными ими в банк деньгами мы не можем воспользоваться. Мальчишка этого не стоит, но убирать его сейчас нельзя.

– Я его забираю на лето к себе, – сказал Клод. – Несчастного случая я мальчишке устраивать не буду, но постараюсь найти с ним общий язык.

– Попробуйте, – с сомнением сказал Грас и разорвал связь.

– Грега я возьму вместе с остальными, – сказал Клод директору. – Поэтому мне нужно будет поговорить еще и с ним.

– Подождите в моем кабинете, – предложил им Йорг. – Сейчас я приведу тех, кто вам нужен.

Он отсутствовал минут пять, после чего вернулся вместе с Моникой и сказал Клоду, что ненадолго уйдет.

– Не буду вам мешать. Грег ждет вашего вызова по ту сторону двери. Если я буду нужен, позовите.

– Моника, – обратился Клод к девочке, – мы бы хотели тебя удочерить. Что ты сама об этом думаешь?

Несколько мгновений им казалось, что Моника заплачет, но ей удалось удержаться от слез.

– Зачем вам это нужно? – спросила она Клода. – Вы уже взяли себе одну девочку, а у госпожи Хельги скоро будет свой ребенок. И потом, какая я вам дочка, если мой старший брат был всего на два года младше вас?

– А сестрой быть не хочешь? – спросил удивленный отказом юноша.

– Мне было бы выгодно войти в вашу семью, – сказала девочка. – И вы мне очень нравитесь, но я хочу носить родовое имя Бёлер. Я понимаю, что род идет по отцу, но хоть до свадьбы... И я хочу быть со всеми нашими. Извините.