Неукротимый голод

Сделав глубокий вдох, Драккал встал рядом с Мургеном и повернулся к камере.

Его глаза взглянули на женщину внутри — женщину-терранку — и расширились. Он никогда не видел ее раньше, он был уверен в этом, но все равно она казалась знакомой — и она была самым красивым существом, которое он когда-либо видел.

Она сидела в углу, согнув ноги и обхватив их руками. Длинные золотистые волосы падали на ее бледные обнаженные плечи, прикрывая грудь. Изящные брови изогнулись над яркими, пронзительными голубыми глазами, под углом к маленькому узкому носу, а полные розовые губы были опущены. Она выглядела такой маленькой, такой хрупкой. Она была… сногсшибательной.

Она также явно была беременна.

ДВА

Мурген переплел пальцы и положил ладони на свой огромный живот.

— Женщина-терранка, в настоящее время беременная. По моим оценкам, осталось несколько месяцев, и мне ужасно не терпится понаблюдать за процессом собственными глазами. Я понимаю, что это довольно болезненно для их вида.

Пристальный взгляд Драккала прошелся по женщине, задержавшись на кровоподтеках, разбросанных по всему ее телу, толстом ошейнике на шее и таких же манжетах на запястьях и лодыжках. Наручники не были прикреплены ни к каким видимым ремням, и кожа вокруг каждого была красной и раздраженной. Драккал сжал кулаки, в нем вспыхнул мощный инстинкт, как будто сама его сущность отвергала вид этой женщины в ее нынешнем состоянии. Она должна была быть свободной, должна была быть невредимой, должна была быть… его.

— Ожидаемое потомство, конечно, полностью терранское, но эти терране доказали свою удивительную приспособляемость, — Мурген придвинулся ближе к стеклу. — Хотя исследований, позволяющих сделать конкретные выводы, недостаточно, похоже, что ее вид — после мутационной обработки Консорциума — может размножаться практически с кем угодно. Совместимость поразительна.

Разняв руки, Мурген слегка провел пальцами по стеклу.

— Обычно я не склонен принимать непосредственное участие в своих исследованиях, но это меня соблазняет. Что бы мы могли создать? — он прочистил горло и внезапно отступил назад, его челюсти задрожали, когда он повернулся лицом к Драккалу. — Ради науки, конечно. Теперь, когда я упомянул об этом, ты был бы прекрасным экземпляром мужского пола для пополнения моей коллекции. Я видел много ажер, но ни один из них не был сложен так, как ты. Обычно я бы сам взял плату за эту привилегию, но в твоем случае я мог бы заплатить за то, чтобы ты размножался с некоторыми из экземпляров моей коллекции. Я полагаю, что твое… оборудование в рабочем состоянии?

Драккал слегка опустил подбородок, желая немного скрыть свой шок и замешательство. Ему нужно было закончить это дело и уйти, но аромат сандринкера наполнял каждый его вдох, и он не мог оторвать глаз от терранки.

— Почему она скована и покрыта синяками? — спросил Драккал.

— Потому что она — одно из самых опасных существ в моей коллекции. Нострус может лично подтвердить этот факт.

Нострус, все еще стоявший позади Драккала, издал горькое утвердительное фырканье. В воображении Драккала разыгралась короткая сцена, когда волтурианец наносит удар по терранке и оставляет один из этих синяков. Драккал едва удержался от желания повернуться и ударить Ноструса кулаком в лицо.

— Мы не должны позволить ее скромной внешности ввести нас в заблуждение, — сказал Мурген. — Она отправила нескольких сотрудников моей службы безопасности в лазарет с различными травмами. Разумеется, ничего опасного для жизни. Но когда она снова будет готова к размножению… Что ж, у меня есть доступ к сильнодействующим успокоительным и исключительным средствам ограничения. Если, конечно, она не разбудила в тебе что-то более первобытное. Я понимаю, что даже представители более развитых видов иногда хотят просто размножаться, как животные. Я не буду судить, это не значит, что у вас есть репутация, которую нужно защищать.

Стиснув зубы, Драккал оторвал взгляд от терранки и перевел его на Мургена. Он снова напомнил себе, что все, что ему нужно сделать, — это проявить немного самоконтроля, заключить сделку и уйти. Не имело значения, какие чувства вызывало у него это место, не имело значения, будил ли вид всех этих людей в клетках старые, горькие воспоминания, не имело значения, какая связь, как он думал, у него могла быть с терранкой.

Заключай сделку и уходи.

Уши Драккала прижались к голове, и он спросил сквозь зубы:

— У тебя есть кредиты на этот чип или нет?

Мурген нахмурился, его брови низко опустились.

— Не на такую реакцию я рассчитывал. Полагаю, я пойму, если ты слишком некультурен или необразован, чтобы оценить…

— Тогда дай мне взглянуть поближе, — рявкнул Драккал. — Открой камеру и дай мне увидеть ее лицом к лицу.

Дурган отшатнулся, как будто его ударили физически, и ботинок Ноструса тяжело опустился, как будто тот приготовился к атаке.

— Я поделился с тобой всем этим, а ты разговариваешь со мной в таком тоне? — спросил Мурген.

Драккал не мог сказать, насколько обида дургана была искренней, но ему было все равно.

Драккал зарычал.

— Ты хочешь, чтобы я вернулся позже, чтобы трахнуть ее, мне нужно увидеть ее вблизи. Мне нужно почувствовать ее запах, прикоснуться к ней. Мне нужно посмотреть, пробудит ли она во мне эти животные инстинкты.

Одна мысль о близости с ней, о прикосновении к ней разогревала кровь Драккала. Его член зашевелился, угрожая выйти из ножен.

Краас кавал, я уже чувствую эти побуждения. Что со мной не так?

— Ажера, пора уходить, — сказал Нострус.

Мурген резко покачал головой.

— Нет, Нострус. Пока нет. Ажера… Почему я должен подпускать тебя близко к моей драгоценной собственности? Ты только что продемонстрировал, что едва контролируешь себя. Я не потерплю неуважения в своем собственном доме.

Драккал медленно шагнул вперед, выдохнув через ноздри. Он был удивлен, что из ноздрей не повалил дым, учитывая жар огня, бушующий внутри него.

— Тогда перестань неуважительно относиться к моему времени. Позволь мне встретиться с ней лицом к лицу или заплати мне за это удостоверение личности, чтобы я мог уйти. Простой выбор.

— Возможно, такое отношение работает с другими типами, с которыми ты ведешь дела, но я не поддамся запугиванию, ажера.

— Ты из тех, с кем я обычно веду дела. Преступник, — ответил Драккал. — У тебя лучшая охрана в бизнесе, которая смотрит мне в спину. Ты боишься, что я причиню вред твоему питомцу? Возможно, ты несерьезно относишься к ее разведению.

Мурген прищурился и несколько секунд смотрел на Драккала, поглаживая пальцами отвисшую челюсть. Драккал сосредоточился на дургане: будет сигнал, возможно, незаметный, который предшествует неизбежной атаке Ноструса, но Драккал будет готов к ней…

— Я был прав насчет тебя, ажера, — наконец сказал Мурген. — Когда я посмотрел на тебя в кабинете, я подумал, что ты — лучший кандидат для скрещивания с моими питомцами. Ты большой, сильный и смелый. Прямой. Мужчина, который знает, чего хочет, и не боится протянуть руку и взять это. Ты немного напоминаешь мне меня самого. На этот раз я забуду твою грубость, — он поднял руки и активировал голоком на правом запястье. — Ты идеальный самец для скрещивания с моей терранкой. Исключительный экземпляр. Конечно, нам придется доработать детали позже, но пока — да. Ты можешь увидеть ее вблизи. Я знаю, тебе понравится то, что ты увидишь.