Неукротимый голод

Нострус выступил вперед, его брови сошлись на переносице.

— Мастер Фолтхэм, я думаю, будет лучше завершить вашу сделку и выпроводить этого ажеру из помещения.

— Неужели ты не обратил внимания, Нострус? Этот ажера — превосходный образец. Именно к нему мне понадобится доступ в будущем. Да ведь он кажется из тех, кто может даже выбраться из бедности и когда-нибудь стать кем-то респектабельным, — Мурген повернулся, чтобы взглянуть через плечо на Драккала. — Возможно, он даже из тех, к услугам кого я прибегаю в других деликатных начинаниях. Возможно, однажды вы двое станете коллегами.

Нострус не пытался скрыть презрительную усмешку.

Драккал еще крепче сжал кулаки, и когти его правой руки впились в грубую плоть ладони. Он перевел взгляд на терранку. Она оставалась сгорбленной на том же месте, поза, казалось, не изменилась, ее красота почему-то стала еще ярче, чем несколько мгновений назад.

Это только еще больше разожгло желание и ярость Драккала. Его желание к ней уже переросло в нечто неоспоримое и подавляющее. Его ярость была подобна обезумевшему зверю, рычащему существу, которому противостоит Нострус, которого Мурген откормил до огромных размеров, и теперь он угрожал вырваться из клетки при виде этой пойманной в ловушку, страдающей терранки.

Пальцы Мургена двигались с удивительной ловкостью по элементам управления на голокоме. Тихий свист привлек внимание Драккала влево. Участок стены — вероятно, одна из бесчисленных скрытых дверей в этом месте — открылся между этим смотровым окном и соседним. Драккал отступил назад, чтобы лучше видеть происходящее. За дверью оказался длинный коридор с тускло-серыми стенами и полами. Две двери располагались друг напротив друга в нескольких метрах от входа, соответствуя камерам по обе стороны.

Мурген прочистил горло и прошел через проем.

— Сюда, ажера. Действительно, редкое удовольствие, особенно для таких, как ты. Да ведь эта терранка…

Когда потайная дверь была открыта, аромат сандринкера стал еще сильнее.

Драккал пропустил слова Мургена мимо ушей, снова переключив свое внимание на терранку. Она выглядела такой маленькой и хрупкой, такой… сломленной, что ему захотелось заключить ее в объятия и дать почувствовать себя в безопасности. Но в ней было нечто большее. Драккал ощущал это так же, как легкий поток воздуха, создаваемый системой вентиляции, касавшийся его шерсти, или ароматы, витающие в воздухе, даже если он не мог определить их.

О чем думаешь, Драккал? Не будь глупцом. Посмотри и убирайся отсюда.

Он последовал за Мургеном в коридор. Нострус встал на место позади Драккала, ощетинившись от ощутимого волнения. Мурген остановился перед правой дверью.

Повернув голову в сторону Драккала, Мурген улыбнулся. Это выражение создало морщины вокруг его выступающих клыков и напрягло челюсти. Драккал изо всех сил старался не задумываться о высокомерии, снисходительности и энтузиазме, читавшихся в чертах лица дургана.

Мурген был воплощением того, что Драккал и Аркантус считали лицом, которое так и просит, чтобы его ударили.

Внутренняя дверь скользнула вверх, когда Мурген снова коснулся экрана управления голокомом. Улыбка Мургена стала шире, и он шагнул в открытую камеру.

Я собираюсь войти в клетку с тем, кто говорит, что хочет, чтобы я размножался с его питомцем. Думаю, сегодня я принимаю только замечательныерешения.

По спине Драккала пробежал жар. Его шерсть встала дыбом, уши прижались, а хвост замотался из стороны в сторону. Все его инстинкты предостерегали от этого, говорили ему, что это глупо, что это уловка, западня. Все инстинкты, кроме одного — того, который требовал, чтобы он подошел к терранке прямо сейчас. Он не понимал этого влечения или его происхождения, но оно было более настойчивым, чем все остальные чувства.

Не будь глупцом, напомнил он себе.

Он последовал за Мургеном в камеру.

Прежде чем Драккал осознал что-либо еще, аромат сандринкера, пропитавший воздух в камере, завладел его чувствами, настолько сильный, что Драк ощутил, как он распространяется по всему телу, оставляя за собой восхитительное покалывание. Экзотические ноты этого аромата остались неопознанными, но он, несомненно, был теплым, сладким, женственным и манящим.

Несомненно, это была она.

Драккал перевел взгляд на терранку, которая оставалась съежившейся в углу, ее потрясающие голубые глаза были прикованы к мужчинам, вошедшим в камеру. Вызов и напряженность в ее взгляде противоречили кроткой, уязвимой позе.

Ее глаза встретились с глазами Драккала, и покалывание внутри него усилилось. У нее были глаза бойца со свирепым, несломленным духом.

У нее были глаза… пары Драккала.

Казалось невозможным, что он мог знать это с такой уверенностью, но теперь, когда мысль расцвела, она была неоспорима. Эта терранка должна была принадлежать Драккалу.

Мурген остановился в паре метров от терранки.

— Сейчас она послушна, но, уверяю тебя, она довольно… энергична, когда это важно.

Нострус протиснулся мимо Драккала и встал рядом с Мургеном.

— Ну же, Нострус, — проворчал Мурген, — она связана. Она не может причинить мне никакого вреда.

— Мой долг — предвидеть потенциальные риски, мастер. И ничто в этом, — он свирепо посмотрел на Драккала, — не безопасно.

К своему раздражению, Драккал не мог избавиться от чувства родства с Нострусом. Он понимал головную боль, связанную с обеспечением безопасности, для того, кто, казалось, не был заинтересован в соблюдении простых правил для обеспечения ее максимального уровня.

Это не уменьшило его желания разбить голову волтурианца о стену.

— Встань, терранка, чтобы мой гость мог получше рассмотреть тебя, — сказал Мурген.

Глаза женщины переместились на Мургена и сузились. Это было единственное движение, которое она сделала.

Мурген фыркнул, его улыбка погасла.

— Как я, возможно, упоминал, она не совсем усвоила свое место, — он активировал свой голоком, пролистал опции и вызвал новое меню. — Нам пришлось применить некоторые более мягкие средства контроля из-за ее духа.

Когда Мурген активировал систему управления, на оковах терранки загорелись маленькие зеленые кружочки. Черты ее лица окаменели, а мышцы напряглись, отчего жилы на шее стали более заметными. Она оскалила зубы, когда резкими движениями встала — хотя Драккалу больше показалось, что ее потянули вверх.

— Я подумывал о том, чтобы купить их для других моих питомцев, хотя наши более типичные средства поддержания дисциплины хорошо зарекомендовали себя в поддержании приемлемого поведения. Воротник и манжеты связаны друг с другом как единое целое, но также привязаны к энергетическому полю внутри стен. Ими можно управлять с помощью моего голокома или синхронизировать с портативными пультами дистанционного управления, — сказал Мурген. — Выражаясь словами, которые вам, возможно, будут понятнее, думайте об этом как о… магнетизме, который полностью в моей власти. Я могу регулировать длину и прочность всех привязей несколькими движениями пальцев. В этом случае это доказало свою эффективность.