Невероятные приключения штурмана Кошкина

– То есть… как… из чего?

Кошкин тоже поднялся.

– У них там… в контейнере… Никаких материалов не было… Один

только этот… Принц…

Резко прогудел прерывистый аварийный сигнал. Они одновременно

взглянули на панель управления.

– Все ясно, - упавшим голосом произнес Кошкин.
– Система ориентации.

Видно, они ее сожрали и теперь клепают из этого материала своих братцев…

Альварец схватил его за шиворот.

– Иди в грузовой отсек, - свистящим шепотом сказал он.
– Л-любитель

к-кибернетики… Иди и н-немедленно - понял?! Немедленно выключи их к

чертовой матери! Пока они не сожрали весь "Искатель". Н-не то… - Капитан

не договорил и внушительного потряс щуплого Кошкина.

Посиневший от ужаса штурман сломя голову понесся в грузовой отсек.

Глазам его предстала жуткая картина, так что стриженные ежиком волосы на

буйной штурманской головушке явственно зашевелились.

Роботов было уже двенадцать штук, и они продолжали деловито собирать

новую партию.

– Ш-шабаш, братцы, - стараясь унять дрожь в голосе, сказал Кошкин.
–

П-перекур.

Никто из роботов и ухом не повел. Расхрабрившись, штурман подошел к

ближайшему и протянул руку к кнопке выключателя.

Очнулся он в рубке. Над ним склонился Альварец.

– Ч-чем это он м-меня?
– спросил штурман.

– По-моему, током. Но несильно. Просто отпугнул, - успокоил его

капитан.
– Видимо, у этих роботов очень надежная защита… как… фул пруф.

Защита от дурака.

– Это в каком смысле? – обидчиво спросил штурман.

– В смысле от неспециалиста, - пояснил капитан.
– В техническом

смысле. Термин такой существует.

Штурман поднялся и сел, обхватив голову руками.

– Что будем делать?
– скорбно поинтересовался он.

– Это у тебя надо спросить, - ядовито ответил Альварец.
– Это ты у нас

большой спец в кибернетике. Робопсихолог недоделанный… Кстати, если тебя

интересуют кое-какие подробности, - он указал на контрольный экран, - две

трети корабля уже превращены в роботов.

– Но почему?
– недоуменно спросил штурман.
– Ну хорошо,

самовоспроизводящиеся. Но не до бесконечности же! И зачем это колонистам?

Альварец молча пожал плечами. Кошкин тоже замолчал.

– Кажется, я догадался, - наконец сказал он.
– Это ведь поселение

"Гермес XII", так?

– Ну, - Альварец кивнул.

– А!
– Кошкин махнул рукой.
– Там богатейшие металлические рудники.

Вот им и разработали такую модель. Роботы добывают металл и тут же делают

новых роботов-добытчиков. Таким образом очень просто решается и проблема

облегчения трудоемких процессов, и проблема хранения, и проблема

транспортировки.

Капитан некоторое время смотрел на него, ожидая продолжения, а потом

спросил:

– Ну и что? Что нам с этой твоей догадки?

– Да нет, это я так, - вяло ответил Кошкин и снова надолго замолчал.

Когда он заговорил, от "Искателя" остались только рубка и несколько

вспомогательных помещений. Роботы, закрепившись с помощью магнитных

присосок на трубе главного двигателя, продолжали выполнять заложенную в них

программу. Истечение плазмы из двигателя их не беспокоило. Принцев было уже

несколько сот.

– Есть идея, - неуверенно сказал штурман.

– Открыть люки?
– меланхолично спросил Альварец.
– Я уже думал. С этим

можно не торопиться. Через сутки они сами доберутся до нас.

– Помирать из-за каких-то железяк?!
– вскричал Кошкин.
– Мозг человека

есть самый тонкий прибор, созданный природой!… Человек есть единственная

форма существования… - Он запнулся.
– Форма существования человека… -