Невероятные приключения штурмана Кошкина

компьютером он больше общаться не пытался.

Неожиданно капитан сказал:

– Ну-ка… - Он побарабанил пальцами по спинке штурманского кресла.
–

Ну-ка, пусти…

– Зачем?
– недоуменно спросил Кошкин и медленно встал.

– Значит, надо!
– Глаза капитана загорелись безумным огнем.
– Пират,

говоришь? Ладно, акулы в глотку, черти в печень… - Он уселся перед

пультом компьютера. Лицо его было вдохновенным, как у великого органиста

прошлого.
– Ботфорты с пистолетами, Веселый Роджер… - Он решительно нажал

на клавиши.

БК-216 отозвался немедленно:

"НА АБОРДАЖ. КУРС…"

Далее на дисплее возникли два ряда чисел.

– Ага! Чего же ты ждешь?!
– в восторге закричал Альварец.
– Считывай!

Это же коррекция курса!

Кошкин поспешно нажал кнопку, и из пульта поползла лента, воспроизводя

те же два ряда чисел. Все еще не веря в удачу, штурман прочел несколько

раз.

– Н-ну… - Он повернулся к Альварецу. – Как тебе удалось? Не

понимаю…

Капитан устало закрыл глаза.

– Я ему передал: торговая шхуна с грузом золота, - меланхоличным

голосом ответил он.
– И координаты базы… Да, еще подпись: "Билли Бонс".

КАК СЛОВО НАШЕ ОТЗОВЕТСЯ

Словарного запаса оставалось часа на полтора, не больше. Это при

экономном использовании.

Штурман Кошкин сидел, обхватив голову руками, и мысленно клял себя

последними словами. Именно мысленно, потому что, займись он этим вслух,

слова действительно могли стать последними.

И ведь началось все вполне безобидно. Хотя и не совсем обычно.

Рейс как рейс, рутина. Сектор как сектор. Патрулирование как

патрулирование. Словом, будни Службы Свободного Поиска.

Получив очередную видеоразвертку, капитан "Искателя" Альварец сказал:

– Хватит бездельничать, Кошкин. Мне надоел одушевленный балласт на

борту. Займись делом.

Кошкин занялся. Впрочем, без особого удовольствия.

Один из сигналов привлек его внимание.

– Вот, кажется, и братья по разуму объявились, - сказал он,

всматриваясь в экран.
– Сигнал-то явно искусственного происхождения. И

частота, между прочим, вполне… Очень мило. Видишь, капитан?

– Вижу, - ответил Альварец, не поворачиваясь.

– У тебя что, глаза на затылке?

– Просто я знаю этот сектор. Насчет братьев по разуму - тут ты немного

загнул. Сигнал станции Кибернетического центра. Координаты це-эл двести

восемьдесят три аш. Только ее списали. Она свое давно отработала.

– Как - списали? В каком смысле?

– В смысле - законсервировали. На неопределенный срок. Экипажа на ней

нет. Ни людей, ни киберов. Только, кажется, компьютер остался. По типу

нашего БК… Кстати, - он наконец повернулся к штурману.
– Ты собираешься

его регулировать? Учти, Кошкин, мне надоела эта пиратская галиматья. Либо

ты заставишь его общаться как положено, либо я вас обоих спишу с корабля.

Ты меня знаешь, - добавил капитан угрожающим тоном.

Кошкин знал и потому не очень испугался. А вопросы, подобные

заданному, он вообще игнорировал.

– А зачем кибернетикам космическая станция? Тем более в свободном

пространстве?

– Не помню, что-то такое слышал… - Капитан немного подумал.
– Если

мне не изменяет память, какие-то эксперименты по сбору случайной

информации.

– В пространстве?

Капитан пожал плечами.

– Почему бы и нет?

– А поточнее?

– Поточнее не знаю, не интересовался.

Плюнуть бы после этого штурману на станцию и заняться бы делом! Вместо

этого Кошкин произнес слова, ставшие, как показали последующие события,